桃冬坐在角落里，抱着双膝沉默下来。
刚才在狐狸身边的时候自己还有信心，现在他走了，酒肆里又开始传那些话，心中的底气便如浪潮中的沙砾城堡，迅速崩塌。
小狸猫抿了抿小嘴：“他会回来的。”
“你凭什么保证？我看他肯定是逃了。”
有年轻的狸猫咬牙切齿地挠头，不知道该怎么办。
不停来回走动，犹如热锅上的蚂蚁，忍不住质问桃冬。
“桃冬，你怎么这么不懂事？仙乡马上大难临头，狸追爷爷让我们出来寻找愿意接受供奉的大妖怪，没让你得罪大妖怪啊，怎么净帮倒忙！”
“这下该如何是好，仙乡那边的妖魔还没除，又惹上袈裟悬，那可是吃人的妖魔，我们狸猫怎么打的过。”
狸猫们颇为焦急，但都没提放弃桃冬的话。
桃冬将脸埋进双膝，心中思绪纷乱，大脑一片空白，不知道该怎么回答。
心底不断闪过父亲兄长的音容，其中又偶尔出现那洁白狐狸的身影。
但那身影却在快速远去，如同坠入深渊的感觉包裹了自己。
如果狐狸不回来，她大概猜到自己即将迎来什么样的结局。
害怕之余，又有些愤恨自己没能给父兄报仇就要死去。
狸五郎很欣慰他们没有放弃同伴的想法，但事到如今，责备桃冬已经没有意义了。
于是瞪了一眼这些年轻狸猫：“都闭嘴！桃冬也是为了仙乡才去青楼卖身的，哪想到后面会发生这些事？”
桃冬沉默一会儿，心如死灰般说道：“如果那位大人天亮后还没回来，我去向袈裟悬谢罪，不会让他迁怒狸乡的。”
“说的什么话，我们狸乡从古到今繁荣兴盛的秘诀就是团结，不会放弃任何一只狸猫！”
“可是五郎叔——”
“三太郎，你慌什么！”
狸五郎斥责了慌了神的年轻狸猫，回头看了眼端坐在酒肆上位喝酒的六位大妖怪，安慰桃冬道。
“别怕，桃冬。就算那位大人逃走了，还有这六位胸有侠义之气的大人保护我们，他们不会让袈裟悬把你抓走的。”
......
另一边，
东野瑜将桃冬护送着来到酒肆，交给狸五郎后就化作云雾往妖市外飞去。
刚出妖市，时空扭曲，灯火迅速远去，高远的星辉重新垂落，皎月流着银辉的月华，身边的一切都变得更清晰真实起来，好像刚才经历的一切都是梦幻。
森林中一片寂静，夜风撩动树冠发出林海的叹息，像是如同往常无数个夜晚那样静谧。
老银币，蹲我是吧？
东野瑜微微眯起眼睛，周遭明显有些过于安静了，别说的鸟叫，连虫鸣也消失了。
心中戒备着，不假思索地立刻就要飞离。
“哈哈，果然逮到你了，想逃？贼狐，吃我一枪！”
藏在妖市外的袈裟悬从林中跳出来，五米多高的巨熊握着一柄将近六米的十文字大枪，精准毒辣地戳向东野瑜逃离的方向。
眼看着就要撞上枪尖，东野瑜急停止住，袈裟悬大喜，大枪横扫，枪刃在空中划出鬼哭般的呼啸。
呼！
大枪挥到一半，袈裟悬赫然发现数团温度极高的橙色狐火朝自己砸过来，与此同时那狐妖已经滑溜地往后退了好远。
巨熊大枪挥到一半顺势收枪，双手转动十文字枪，狂风顿起，狐火砸在上面被轻易搅碎成橙色焰云。
挥散焰云正要追赶，却听见那狐妖说了两句话。
“此地乃供神明踏足之净土。”
“外道邪物，不得于行于神明之域。”
话音刚落，袈裟悬发现周围不知何时出现一圈泛光的咒文，无数污秽瞬间被净化，此地不像是妖魔聚集之地，变得如同神社中的神域净土般。
哗啦啦！
与此同时，又另一圈咒文亮起，像是憎恶于袈裟悬的肮脏，数十条金色锁链从阵中爆射而出锁住他庞大的身躯。
“除妖师的法术！”
袈裟悬一惊，旋即大怒，这些锁链只锁住其一秒，便被猛地挣断，由法力构成的咒文瞬间如尘土般消散。
“休走！”
他刚要追赶，却见那狐狸化作的白雾已经迅速远去。
“贼狐，我饶不了你！”
身后传来袈裟悬的怒吼，东野瑜并不理会，头也不回地往小狸温泉酒店飞去。
来时花了些时间，但回去却只需要片刻。
短短几分钟不到，小狸温泉酒店的建筑群便已经近在咫尺。
这时候已经接近晚上十点了，之前在庭院中闲聊的除妖师此时已经各自回房间，不远处的停车场还有车辆刚刚驶来。
灯光将空旷的庭院照亮，温泉池中有些客人在泡温泉，升腾的蒸汽中隐约可见赤条条的身影，有笑谈的声音传来。
有人推开玻璃障子门依靠在缘侧抽烟，走廊上偶尔路过穿着浴衣的工作人员，不知名的虫死命叫唤，飞蛾在灯泡周围乱撞，于打了蜡的深棕色木制地板上投下闪烁的阴影。
属于人类文明的气息扑面而来，将刚才与妖魔拼杀的紧张情绪缓解一些。
东野瑜从天空中降下，顶着众多除妖师探查的神念，化作灵狐钻入神宫寺柊镜的房间，窥视的神念顿时被隔绝。
睁开眼睛，和室内的灯光依然温馨，眼前的屏风不曾有过挪动，对面的少女保持着正坐的姿态，天地灵机和月华静谧地流入房间，然后被她所洗练吸纳。
她似乎正醉心于修炼。
其实任务之前不建议熬夜修炼，就像考试前不建议熬夜学习一样，保障精神状态比临时抱佛脚更重要。
不过人家在修炼，自己也不好打扰。
东野瑜观察一会儿，便又闭上眼睛，开始用法力温养横于膝上的刀。
澄明一文字长光还需要一些时间才能承受斩妖的力量，自己得抓紧时间。
......
“贼狐不过如此，他败了。”
袈裟悬提着大枪回了妖市，大笑着说道，如同得胜而归。
有大妖依靠在灯火通明、雕梁画栋的高楼之上，手握美酒玉杯，瞥了眼他毫无战利品的双手，笑问道：“袈裟悬，你斩杀他了？”
袈裟悬一窒，摆了摆手：“嗨，差一点，那贼狐确实滑溜，发现打不过我，脚底抹油像是条丧家的狗一样跑了。”
“呵。”大妖轻笑一声，“那明天可没好戏看咯。”
“不急，他珍视的小狸猫在这里，肯定是要回来领死，现在不过让他多活一阵，且看我明天吃了他。”
袈裟悬摇头晃脑地走向游廓坊的大门，路过酒肆时瞥见缩在角落里的桃冬，化作人类的模样走过去。
先是要一把抓过战利品，却发现酒肆中坐着六位大妖怪，其中一个长着一双乌羽双翅，身着山伏，腰悬名刀。
正是传说中的天狗。
他手握酒杯，冷冷地熊妖一眼：“你敢放肆？”
袈裟悬笑着收回手：“既然有天狗大人保护这群狸猫，老熊我暂时放过他们，只是天亮之后......”
他笑了笑，转而看向桃冬，说道。
“小狸猫，那狐狸打不过我，跑了，你怎么说？现在给我道歉，回去服侍我，说不定会原谅你哦。”
桃冬将脸埋入双膝，白皙纤细的双手却紧紧握起来。
她觉得这只熊妖在骗自己，可周围的人似乎都开始传狐狸落败了。