黑土城政务厅的人确实有心，知道奈特会带着比安卡这个在战役中鼎鼎有名的战争英雄前来巡查，于是特地给她安排了一匹漂亮的白色骏马。
比安卡甚至都不需要适应，随便一坐就跨了上去，然后兴奋地骑着马来到了马车游行队伍的前方，朝着人群们使劲地招手。
“看呐，是比安卡小姐！”
“天呐，她真好看。”
“你们不觉得比安卡小姐和公爵先生非常般配吗？！”
前面的声音她倒不甚在意，一听到后面那话，比安卡瞬间两眼放光，骑着马来到了人群的边缘，探着脑袋四处搜寻声音的来源处。
人群被她这一副动作稍微有些吓到了，纷纷闭上了嘴，没人敢指认是谁胡乱把两个家伙凑到一块。
“啧，人呢？”
黑土城的新建蒸汽机车站在城市的南方平原处，并没有延伸到城墙内部，而是设立在了外围村落的一个重要的路口。
奈特也不准备去城市里面拜访和做客——行程中途要去比安卡的故乡看看就会耽误不少的时间，他没有那么多精力去做视察的事情，多余的寻访工作或许可以等到自己从密语森林归来之后再做考虑。
巡游的马车从车站一路来到了城市的西侧，奈特下了车，再次向围观的兴奋的群众们招手。
“……黑土伯爵呢？”
空隙间，奈特向身旁的一名本地的文官问道。
那个文官愣了一下，挠了挠头：
“公爵先生，您今年年初的时候不是褫夺了黑土伯爵的爵位吗？”
“我当然记得。”
“公爵先生最开始说黑土伯爵很有机会竞争政务厅的一些岗位，但是他却自己放弃了再次成为领导者的机会，用余下的家产在黑土城外边购置了一块庄园田地，现在正带着自己的妻儿老小种田务农呢……或许之前的黑土伯爵就在人群当中看着先生您。”
“是吗……”
奈特愣了一下，在人群当中随意地找了找，并没有看见黑土伯爵那张脸。
在如今的情况之下，奈特并不能说伯爵的选择是对是错。
毕竟黑土伯爵曾经确实贻误了战机，造成了人员伤亡不假，但他也一马当先地冲在战场的前线，为攻城战的胜利做出了不可磨灭的贡献。
这家伙或许不懂经营，也不懂改革和谋略，但他一定懂政治。
像他这种平庸的旧派贵族，选择隐退田园的确是一个不错的决定，至少之后如果发生政治清算，他受到的波及将会很小，也不会那样招人仇恨。
在奈特的马车停到了预定的位置，这里已经有了一大批正准备运人、运货的车队，浩浩荡荡地从黑土城的城门口一路排到了远处的山隘。
铁路一共就修到了这里，黑土城就是尽头。要想前往精灵王国密语森林，必须得按照原本的老路走，用马车行进。
冰雾城的枪骑兵们伫立两侧，运兵的车队则在后方保护着运送货物的商队——见识过黑土要塞攻城战的人们，无不对士兵们手里拿着的崭新长枪而感到心怀畏惧。
像这样的车队浩浩荡荡向西侧密语森林行驶，必定会招人侧目。
如果奈特真的想去见识一下比安卡那个喜欢清静的师傅，并不能真的大摇大摆地坐这种载具。
于是他先是在众目睽睽之下，带着女仆茉莉上了领主的马车。
等待了半个小时之后，车队缓缓地向前行驶，人群渐散，马车来到了平坦的驿站大路之上，奈特便和茉莉、比安卡等人换了个装束，打扮成普通贵族的样子，下了马车，站到了路旁的树荫之下，等待着后方的商队阵列赶上来。
“公爵先生……”
保护平民队伍和商人队伍的是冰雾城鼎鼎有名的夜魔部队，夜魔部队里有名的领导者正是精灵少女瑟琳。
此时的瑟琳正穿着隐蔽的装束，挥舞着自己的细胳膊细腿，艰难地驱动着一辆平平无奇的商人大马车停到了路旁，然后向着奈特等人招手。她的身旁还有同样穿着车夫装束的斥候里奥，但里奥手握缰绳的样子就轻松多了。
“快过来……快上车。”
瑟琳的装扮还真的有模有样，只是这么一个少女当马车夫，看起来实在有些滑稽。
“瑟琳妹妹，你怎么在这里？你妈妈呢？”
比安卡一上车就立刻拉开车厢前方的小窗户，对着驾车的精灵少女问道。
“比安卡姐姐，我母亲现在在另一批商人的车队那里，那一批车队由我师傅刀疤保护着，一定不会有问题。”瑟琳自信地拍了拍胸脯，然后艰难地挥动起缰绳，前方的两匹精壮的北境马向前迈步，“除此之外，还有赛琳娜和德米特里两个人也在那支小队当中。不过，我们的目的地和他们的不一样，我们得先掉个头、转个弯、绕个路、跨过一座桥，然后……然后，呃……”
瑟琳挠了挠脑袋，好像完全忘记了路该怎么走。
得亏坐在驾驶座上的里奥依然沉默无言地调控着方向，否则公爵真害怕这家伙把自己开到沟里去。
除了开车的两个精灵以外，车厢里也就只剩下了奈特、比安卡和茉莉三个人。
女仆自然是依旧挂着一副没有表情的表情，靠在身后的椅背上闭目养神。至于比安卡，看到这副景象则开始唉声叹气。
“怎么感觉，咱们几个上次坐到一辆马车上的时候已经是很久以前的事情了——啊，我记得很清楚，那时候我才到冰雾城，奈特带着我去城外的农庄里面搞农业视察，当时咱们四个不就是待在一块的吗？”
金发少女说完，笑嘻嘻地凑到前方的窗口处，对着瑟琳的耳朵吹了口气。
瑟琳没反应过来，打了个激灵，愣了一下，回过头看到比安卡贴自己这么近，脸唰一下就红了。
“比安卡姐……姐姐，你别这样，我还在驾车呢。”
“开玩笑，我怎么看驾车的是里奥？”
“那我也是司机之一啊。冰雾城的律法上面写着，凡是妨碍马车车夫正常行驶的，都要处罚。公爵先生，你一定要为我做主。”
奈特没说话。
“时间过得真快。”反倒是向来沉默不语的茉莉开了口，“我第一次见你的时候，你还是那个被关在笼子里当做货物售卖的精灵奴隶。如今已经物是人非……当然，差别最大的还是老爷。现在在北境乃至北境边缘的曾经奴隶贩子猖獗的地方，凡提起老爷的名讳，那些杂碎们便闻风丧胆。”
“呃……茉莉，我们没提奈特，你怎么这么会舔他？”比安卡吐槽道。
茉莉原本放松闭合的双眼猛地睁开，恶狠狠地瞪向金发少女：
“你刚才说什么？！”
“好了！”
奈特喝了一声，防止身旁这两个不对付的少女掐起架来。
“你们两个也是的，回忆过去就回忆过去，别弄得像回到过去。一年半以前，我真害怕把你们两个塞到一个车厢里，因为我早有预感你们两个会打起来。”
奈特转而向着看上去最正常的精灵斥候里奥问道：
“里奥，我们还有多久到达目的地？”
“奈特先生，根据预定的路线规划，大概需要不到两天的车程，也就是后天傍晚，我们就可以抵达比安卡小姐的故乡。那块区域还没有被卡尔卡诺和希洛薇的战争所波及，因此，路上应该不会发生什么危险……应该。”
“最好是这样。”奈特点了点头。