“皇帝向教廷求助，格里高利已应允，并与我们达成了交易。”
尤利安努斯的语气带着一丝不易察觉的讥讽，但很快变得严肃，“我需要你带领一队人，随帝国剩余的平叛军队出征。”
埃拉里斯特斯的表情没有丝毫变化，仿佛只是听到了一项日常任务，“谨遵您的意愿，老师，目标是？”
“目标是叛军的首领，那个名为弗卡斯的百夫长。”
尤利安努斯的目光锐利起来，“擒贼先擒王，帝国的存亡非我所虑，但叛军带来的混乱和杀戮必须被制止，你的任务，是斩首，尽可能快地结束这场叛乱，减少无谓的伤亡”
埃拉里斯特斯认真聆听着，将每一个字都刻入心中。
“明白，斩除首恶，制止杀戮。”
他简洁地总结道。
“很好。”
尤利安努斯眼中露出一丝欣慰，“你挑选七位最沉稳、实力最强的先驱者兄弟与你同去，你们八人，足以应对大多数情况，记住，你们是父神的刃，但持刃的手，需保持清醒与怜悯。”
“必不辱使命。”
埃拉里斯特斯再次躬身，声音沉稳如山，“以信仰与痛苦淬炼之力，净化邪恶，守护无辜。”
接着便没有更多的嘱托和废话了，绝对的信任与默契存在于这对师徒之间。
尤利安努斯拍了拍埃拉里斯特斯的肩膀，这是一个极其罕见的、充满人情味的动作。
埃拉里斯特斯转身走出祈祷室，他的步伐依旧沉稳，但周身的气息却陡然变得不同，仿佛一柄即将出鞘的利剑，内敛却散发着令人心悸的寒芒。
他很快在密院中挑选了七位同样达到“先驱者”阶级的苦修士。
他们无一不是经历了无数严酷苦修、斩杀过不少“恶魔”、意志如钢铁般坚韧的教廷苦修士。
没有慷慨激昂的战前动员，埃拉里斯特斯只是平静地传达了尤利安努斯的命令和任务目标。
七位苦修士沉默地点头，眼中燃烧着虔诚的火焰和履行职责的决心。
他们迅速收拾好最简单的行装，无非是更换的苦修袍、祈祷书、个人用的苦修带，至于武器，他们的身体和信仰便是最强大的武装。
当埃拉里斯特斯率领着这支由八位“先驱者”组成的、堪称教会精锐中的精锐的小队走出苦修密院时，帝国平叛军队的先头部队已经在城外等候。
一边是甲胄鲜明却士气低迷、队形略显混乱的帝国士兵。
另一边是八位身着破旧苦修袍、眼神平静却蕴含雷霆之力、仿佛从古老壁画中走出的苦修士。
两者形成了诡异而鲜明的对比。
没有过多的交流，埃拉里斯特斯微微颔首，便带领七位兄弟融入了军队之中。
他们选择了队伍中相对安静的一角，开始默默地祈祷，为即将到来的战斗做准备，也与周遭的喧嚣和恐惧隔绝开来。
军队开拔，沉重的脚步声和车轮滚动声响起，向着北方，向着那片已被叛军和寒冬笼罩的土地进发。
尤利安努斯站在苦修密院的门口，目送着队伍远去，直到消失在街道的尽头。
寒风卷起他灰白的发丝，他的目光深邃而复杂。