春天又来了。
黄玲和宋莹在小院里，又种上了蛇瓜。
宋莹家买电视机的钱，有一小半是黄玲借的，为了早点还上，她决定今年继续跟蛇瓜死磕。
至于黄玲，纯粹是因为家里有个庄图南那样的大胃王儿子。
去年蛇瓜大丰收，虽然一家人吃得脸都绿了，但确实省下了一大笔菜钱，省下的钱正好能多买些油水足的荤腥，给长身体的儿子补补。
所以今年开春，两人一拍即合，又把院墙边那片瓜架子给搭了起来。
曹言家的院子里也种了菜，不过都是些寻常的青菜、番茄和辣椒。
曹母还特意在墙角种了几株月季，如今正开着，红艳艳的一片，给小院添了几分生气。
新的一年是历史转折的一年，也是无数人命运开始分岔的一年。
正月二十，西南边境战事骤起，广播里的新闻和报纸上的消息让全国人民的气氛都紧绷了一阵子，纺织三巷里的人自然也不例外。
曹母连着好几天没睡好觉，曹父和曹言姐姐都在部队，虽然眼下没听说他们有调动，但做妻子做母亲的，哪能不揪心。
好在消息渐渐明朗，战事范围有限，曹父和曹言姐姐所在的部队并没有被抽调到前线，曹母悬着的心这才放了下来。
惊蛰过后，天气一天天回暖。
小巷里好几家邻居的子女开始返城了。
从去年年底开始，就有零星的知青陆续返城，到了今年开春，回来的人越来越多。
自从去年国家出台了新政策，允许上山下乡的知青以“病退”“困退”等方式回城，一些插队时间特别长的老知青也被列入了优先返城的名单。
棉纺厂里不少职工家里都有下乡插队的亲戚，一时间，谁家的儿子回来了，谁家的闺女还没着落，成了巷子里最热门的谈资。
李一鸣的生意比他自己预想的要顺利得多。
曹言借了他两百块钱当本钱，他跑去魔都进了第一批货，就在劳动局推荐的观前街、玄妙观这些人多的地方摆起了地摊。
一开始还提心吊胆，生怕联防队来没收东西。
后来发现，只要不在主干道上堵着路，联防队其实也不太管。
偶尔遇到突击检查，卷起包袱就跑，等风头过了再回来。
第一个月因为业务不熟，加上被没收了一次货，只勉强保本。
但从第二个月开始，李一鸣摸清了联防队的巡逻规律，又跟几个同样摆摊的待业青年结成了同盟，互相望风、共享消息，生意渐渐上了正轨。
第三个月，刨去成本和损失，净赚了将近三十块，这已经抵得上一个普通工人大半个月的工资了。
“曹言，在家呢？”
李一鸣其实在曹言家院子外头等了一会儿，瞅着院子里其他人差不多都散了，才探头进来。
“进来吧。”曹言朝他招了招手。
吴姗姗朝李一鸣笑了笑，转身进了屋，开始找活干。
李一鸣把院门带上，在曹言对面的小板凳上坐下，取下随身携带的布包，放在腿上小心地一层层解开。
布包里，是另一层用报纸裹着的东西，再打开，才露出一沓毛票、角票，还有几张大团结。
“先还你五十。”李一鸣把一沓票子放在小方桌上，脸上带着几分不好意思，“本来想多还点的，但我想进一批汗衫，夏天的货得提前备着，就……”
“不急，你才刚起步，用钱的地方多。”曹言看都没看桌上的钱，“怎么样，生意还好做吗？”
“好做，比我想的还要好，”李一鸣脸上的不好意思变成了兴奋，“就是辛苦点，经常要魔都、苏州两头跑，还要跟联防队打游击。不过再辛苦也值了，上个月我净赚了差不多三十块，顶得上我爸大半个月工资了，而且还有上涨的空间。”
“联防队抓得严吗？”曹言问道。
“时松时紧，”李一鸣叹了口气，“观前街那边，有时候半天来查三回，有时候一整天都不见人影，摸不准规律，不过今年比去年好多了，现在又比前两个月要好一些。”
现在是五月，两个月前那会儿西南边境战事正紧，全国上下气氛都有些紧张，联防队对街头摊贩的管控也格外严厉。
如今战事平息，各方面政策都有松动的迹象，再加上深市特区获批的消息传来，风向明显在变。
“听说是上面有风声，要放宽个体经营的政策。”李一鸣满怀憧憬地说道。
“返城的知青越来越多，上面总要给他们找条出路，自谋职业是一条很可行的路，对于你们来说，竞争会增加，但同时上面肯定也会出台相应的政策，会进一步放宽对个体经营的限制。”曹言说道。
李一鸣若有所思地点点头，对于政策的放宽他并不意外，毕竟这段时间联防队的态度变化，他亲身体会得最清楚。
“政策放宽是好事，但竞争多了也确实是个问题，”李一鸣回忆了一下说道：“光观前街那一片，现在摆摊的比过年时多了好几倍，有不少就是刚回城的知青。”
“你比别人先跑了几个月，这几个月攒下的经验、摸清的渠道、认识的熟客，都是后来的人一时半会儿赶不上的。”曹言说道。
李一鸣听了这话，脸上的笑意更深了几分：“曹言，说实话，要不是你当初支持我，我真不敢迈这一步，我现在算是看明白了，这世道，不敢冒风险就赚不到钱。”
“你现在是一个人干，还是有人跟着你一起？”曹言忽然问道。
李一鸣犹豫了一下，还是说道：“有两个跟我一起摆摊的，一个是我小学同学，另一个是隔壁巷子的，都是待业青年，他们看我赚了钱，也想干，但没本钱，我就带着他们一起干，赚了钱再分。”
其实还有一个人也算是跟着他一起干，那就是他的表叔宋向阳。
宋向阳就是返城知青，如今跟着林武峰在压缩机厂做临时工。
李一鸣每次去魔都进货，宋向阳都跟着一起去，也算是打虎亲兄弟。
只是宋向阳有临时工的身份，而且他还一直盼着能转正，所以李一鸣没把他算在摆摊的行列里。
曹言话锋一转说道：“有一件事我想请你帮忙，不知道方便不方便。”
“你说，只要我能办到的，绝不含糊。”李一鸣连忙坐直了身子。
“我对年代久远的老物件感兴趣，什么老瓷器、旧字画、古籍善本都行，你经常魔都苏州两头跑，如果碰到有这些东西，帮我留意一下。”