这样一位人物降临西侧，意味着血色帝国这次是动真格的，不打算给星辉王国留下任何活路。
康斯趴在地上，身体控制不住地发抖。
他之前虽然怨恨帝国迟迟不来支援，却也清楚，帝国随便派出一支主力军团，都能碾碎星辉。
可他万万没想到，帝国竟然直接派了一位苏醒的古老亲王，还是战绩最恐怖的塞缪尔·哈特。
他，该怎么解释血色骑士团在他的覆灭？
“抬起头。”
低沉而沙哑的声音，从主位上传来，不带任何情绪。
康斯浑身一颤，缓缓抬头，目光不敢直视对方，只能低垂着眼帘，看向对方脚下的阴影。
塞缪尔一身暗红色长袍，衣袍上绣着繁复而诡异的血纹。
他双眼呈现出淡淡的血红色，目光扫过，让人浑身刺痛。
“你就是康斯，伊莱亚领伯爵？”塞缪尔开口，声音让整个大厅都仿佛微微震动。
“是……是属下！”康斯连忙应声，声音带着难以掩饰的紧张。
“属下无能，当年未能守住伊莱亚领，让星辉有机可乘，请亲王殿下责罚！”
他主动请罪，姿态放得极低。
在塞缪尔这样的人物面前，任何辩解都苍白无力，唯有顺从，才有活下去的可能。
“你确实该死。”
塞缪尔看着地上瑟瑟发抖的康斯伯爵，目光淡漠地仿佛在打量一件毫无价值的旧物。
“在我眼里，这些血色骑士，不过是帝国的奴仆，奴仆的生死从来不算什么。”
他指尖轻轻摩挲着袖袍上暗金色的血纹，语气非常冷酷。
“别说你麾下那点不成气候的血色骑士，就算是伊莱亚领、亨特林所有的仆以尽数死绝，横尸遍野，我也不会皱一下眉头。”
“他们生来就是为帝国效命的，死亡不过是另一种恩赐。”
康斯趴在地上，觉得一股刺骨的寒意从头顶浇到脚底。
在寻常贵族眼中强大的血色骑士，在活了近五千年的怪物面前，真的连尘埃都不如。
“但战争输了，骑士死了，领地被一群西侧的贱民牢牢占据四年，这就不一样了。”
塞缪尔的声音陡然变冷，血红色的眼眸微微一眯。
“一群蝼蚁，竟然能击溃帝国的骑士，践踏帝国的疆域。”
“这是羞辱，是在动摇整个血色帝国屹立万年的权威，这种事，帝国能忍，我不能忍。”
“如果你不是帝国的伯爵，不是律法承认的贵族，单凭这一条，你现在已经化作血域里的养料。”
康斯浑身一颤，额头重重磕在石砖上，一遍又一遍。
“属下知罪！属下罪该万死！但求亲王殿下给属下一个机会。”
“我愿意付出一切，哪怕粉身碎骨也要洗刷这份耻辱，将那些星辉杂碎尽数屠戮！”
他此刻哪里还有半分伯爵的体面，全然是一条摇尾乞怜的狗，只求能抓住这一线生机。
若是此刻不表尽忠心，下一秒自己就会变成殿内一滩血水。
塞缪尔就那样静静地看着他，像在审视一件即将被重新利用的工具。
康斯的卑微、恐惧、急切，这是一个足够屈辱、足够渴望将功补过的棋子，但价值实在不大。
良久，他才缓缓开口，语气里带着不容置喙的命令：“起来吧。”
康斯如蒙大赦，手脚并用地爬起身，依旧低着头，不敢有丝毫逾越。
“我给你一个机会。”
塞缪尔靠在椅背上，周身的压迫感稍稍收敛：“统领伊莱亚领所有骑士，即刻向星辉王国开战。”
一旁一直安静站在一边的蕾拉·亨特脸色骤然一沉。
她脸上随和的笑容瞬间消失，取而代之的是凝重与隐怒。
这位亲王说的“所有骑士”，究竟包不包括亨特伯爵领的骑士？
伊莱亚领如今掌控在她手中，康斯手里那点残兵根本不值一提。
亨特伯爵领这些年休养生息，麾下骑士、私兵皆是精锐，更是守护这片土地的核心力量。
塞缪尔一句话就将这些骑士划归康斯统领，根本没有给她拒绝的余地。
血色帝国的亲王，地位远高于她这个地方伯爵，更何况是苏醒的古老亲王，手握神器，执掌权柄。
他的命令约等同于帝国意志。
别说反抗，她甚至连面露不满都不敢，只能主动配合将自己苦心经营多年的兵力拱手交给康斯这个废物。
一想到这里，蕾拉的心就沉到了谷底。
康斯是什么德行，她清楚。
当年连凯伦都打不过，如今手握重兵，把她的骑士白白葬送怎么办？
可她又能如何？
在塞缪尔面前，她的意愿、她的领地安危，实在是微不足道。
蕾拉的目光飞快掠向主位的另一道沉默的身影。
那是与塞缪尔一同降临西侧的另一位传奇强者，自始至终都站在阴影边缘。
周身没有半分血腥威压，反而透着一种近乎死寂的冷锐。
一身深灰近乎墨色的盔甲，腰间悬着一柄无鞘直剑。
剑刃哑光，不见任何华光纹饰，却让人只看一眼便皮肤刺痛，仿佛被无数刀锋贴身环绕。
他垂在身侧的手指骨节分明，皮肤是常年不见日光的苍白色，眼瞳冷澈，没有丝毫情绪起伏。
仿佛殿内的训斥、跪拜、权力交割，都与他毫无关系。
可蕾拉能清晰感觉到，连塞缪尔散出的力量，都不能轻易靠近他周身三尺范围。
这是一位是传奇剑圣。
只有走到力量巅峰的剑圣，才会有这种万物皆可斩碎的压迫感。
也只有这种层次的强者，才有资格与苏醒的古老亲王并肩而立，一同被帝国派来西线主持清算。
蕾拉心脏猛地一跳，瞬间在脑中翻涌出无数念头。
康斯本就是个废物，一旦手握她的精锐，必然会被仇恨冲昏头脑，肆意挥霍亨特伯爵领的骑士。
她这四年攒下的家底会被彻底打空，甚至连亨特伯爵领都可能被战火拖垮。
而塞缪尔只在乎帝国颜面，不在乎谁死、死多少。
一旦战事不利，她这个后勤配合者，同样会被迁怒，落得和康斯一样的下场。
她不能坐以待毙。
想要在这场战事里保住自身力量，甚至想要在塞缪尔的意志下保留一丝话语权。
她唯一的出路，就是获得这位传奇剑圣的支持。
可代价是什么？
献上领地？献出信仰？奉上血脉与子嗣？
还是从此彻底放弃独立伯爵身份，成为对方终身附庸？
在血色帝国，强者从不会无偿庇护任何人。
尤其是她这种战败边缘的地方伯爵，想要让一位传奇剑圣愿意为她开口，与塞缪尔这位亲王唱反调，她付出的代价可能根本不够。
所以蕾拉陷入了犹豫。