众人齐齐起身，依旧站得笔直，姿态恭敬，不敢有半分怠慢。
菲尼亚斯重新站直，依旧微微低着头，语气恭敬：“殿下一路辛苦，风尘仆仆，属下怠慢了。”
“此地离开拓城亚提安不远，殿下若是不嫌弃可随属下一同入城稍作休整，再启程前往星落王都。”
凯伦点点头：“也好。”
菲尼亚斯立刻让人牵来一匹健壮的战马，请凯伦上马。
莱尔也坐在了一匹马上，一路东看西看，好奇心爆棚，调转方向，朝着开拓城方向行进。
凯伦目视前方，目光掠过无边麦田，轻声开口：“菲尼亚斯，我离开王国三年，在外历练，这三年里，星辉王国可有遭遇过大的危机？”
菲尼亚斯不敢隐瞒，立刻正色回答：“回殿下，这三年王国虽有风波，但总体来说非常安稳。”
凯伦微微颔首：“仔细说说。”
菲尼亚斯略一沉吟，先汇报了一些好消息：“您离去后，塞德里克大贤者闭关突破，成功登临传奇！消息传遍王国，举国振奋！”
凯伦闻言，眼睛微微一亮，嘴角不自觉勾起一抹真切的笑意。
塞德里克爷爷……突破传奇了。
那位从小看着他长大、待他如亲孙、学识渊博、性格温和的老贤者，终于走到了无数法师一生梦寐以求的境界。
这真是，再好不过的消息。
“好。”凯伦轻声道，语气里是真心的高兴，“还有呢？”
菲尼亚斯继续道：“再之后，沉寂多年的卡薇玛斯陛下，重新回归王庭，主持大局。”
凯伦眸色微深。
卡薇玛斯陛下归来了。
意味着当年撑起整个星辉的主心骨回来了，这对于稳定王国来说，同样是一个巨大的好消息。
“呃，在你离开期间，地底卓尔精灵，曾大举入侵西部边境，战事一度吃紧。”
菲尼亚斯语气凝重了几分：“但谱瑟殿下亲自去往前线雷霆镇压，击溃卓尔主力平定了祸乱。”
凯伦轻轻“嗯”了一声。
符合谱瑟的风格，霸道、强硬、出手狠、不拖泥带水。
那条蓝龙，从来都不是什么温柔性子，谁惹他，谁倒霉。
菲尼亚斯说到这里，语气微微一顿，像是斟酌了一下措辞，才继续开口：“至于近半年……王国内议论最多、最热闹的事，并非战事，而是王位传承。”
凯伦目光微凝：“王位传承？”
“是。”菲尼亚斯点头。
“卡薇玛斯陛下久居王位，如今渐有退意，王国上下，全都在猜陛下究竟会选哪位殿下继承大统。”
凯伦眉梢微挑：“哪位殿下？”
“自然是谱瑟殿下与格林殿下。”菲尼亚斯道。
“两位殿下能力出众，这些年打理王国各有建树，如今王都上下，赌局都开了好几拨，赌谁能继承。”
凯伦沉默了一瞬。
谱瑟和格林……争王位？
他能想象那个画面。
两条龙，一个压得住场子，一个拢得住人心，确实是所有人眼里最理所当然的继承人。
菲尼亚斯又补充了一句：“至于之前坊间议论的……呼吸税，那都是半年前的旧事了。”
“当时确实闹得有点热度，子民嘴上抱怨几句，但日子照样过，后来王位之争逐渐临近，这点小事直接被压得没人提了。”
凯伦闻言，嘴角几不可察地抽了一下。
呼吸税。
不用想，肯定是谱瑟干的。
也就那条财迷又霸道的蓝龙，能想出这种听着离谱、但执行起来格外有效率的招。
他没有评价，只是微微颔首，心中默默梳理着这三年的局势。
塞德里克突破传奇，王国底蕴大增。
卡薇玛斯回归，大局稳定。
谱瑟镇住边境，手腕强硬。
格林收拢民心，声望极高。
王国安稳，国力上升，连西部开拓区都一片生机。
看上去……没有他，好像星辉也运转得挺好。
凯伦心里轻轻叹了口气，心里有些遗憾，只是任由马匹缓步前行，目光望向远方。
风拂过麦田，带来淡淡的麦香。
一行人走了约莫小半个时辰，远处地平线上，终于出现了一座城池的轮廓。
不是那种高耸入云、恢弘华丽的巨城，而是一座轮廓方正、城墙厚实、风格简洁硬朗的新城。
城墙通体浅白，上面镌刻着细密繁复的魔法纹路，阳光一照隐隐流转着微光，一看就防御力极强。
凯伦勒住马，微微挑眉，看向菲尼亚斯：“这座城……是三年内新建的？”
他记得清清楚楚离开的时候，西部这边还是一片原始森林与荒野，别说城池，连像样的村镇都没几座。
菲尼亚斯立刻点头，语气里带着几分自豪：“回殿下，是的！这座开拓城，是谱瑟殿下亲自规划、亲自下令建造的！”
“前后耗时不到两年，便已成型！城墙之上的防御魔法阵，更是源自大贤者亲手加持，坚固无比，寻常试图潜入的魔兽根本撼不动分毫！”
凯伦望着那座拔地而起的新城，眸中掠过一丝讶异。
短短三年从无到有。
从荒野森林，到稳固城池，从荒无人烟，到麦田连绵、人烟渐聚。
谱瑟……霸道归霸道，狠归狠，能力是真的强。
一旁的莱尔早就盯着那座城看了半天，等靠近了，金属声音里毫不掩饰地露出嫌弃。
“啧，这城也太简陋了吧。”
凯伦侧头看他。
莱尔挺胸，一副见多识广的样子：“我游历过的地方多了去了，见过万丈高塔的法师要塞，见过钢铁林立的矮人都城……”
“你这城，墙是新的，路是新的，房子是新的，连人看着都像是刚搬进来的，跟临时营地似的。”
凯伦忍不住笑了，声音温和：“能在三年内建起一座城、守住一片土地已经很不容易了。”
莱尔哼了一声，不反驳，但明显还是觉得不够气派。
凯伦也不跟他争辩，只是催马前行，城池大门敞开，进出人流不断，有商贩、有农人、有工匠、有驻守骑士，一派生机勃勃的景象。
虽不算繁华鼎盛，却透着一股踏实、安稳、蒸蒸日上的感觉。
入城之后，街道宽敞整洁，房屋排列规整，虽不精致，却干净利落。
凯伦目光扫过四周，心中暗自点头，一行人穿过街道，来到城中一处相对规整的核心庭院前。
菲尼亚斯翻身下马，恭敬道：“殿下可先在此歇息，属下这就派人传信星落王都，告知陛下与诸位殿下，您归来的消息。”
凯伦摆摆手：“不必急着传信。”
菲尼亚斯一愣：“殿下？”
凯伦语气平静：“你先告诉我，奥利弗团长如今在哪里，我想更清晰的了解这三年内的变化。”
奥利弗，星辉王国第二骑士团的团长，现在的王国第一骑士。
菲尼亚斯立刻回道：“奥利弗大人如今常驻西部，统筹开拓区防务，此刻便在开拓城内的骑士营中！”
凯伦眸色微亮：“好。”
他翻身下马，将马缰递给一旁骑士，声音轻松了几分：“前面带路，我去见他。”
“是！殿下请！”菲尼亚斯不敢耽搁，立刻在前引路。
莱尔金属脚掌咔嗒咔嗒跟上，一路东瞅西瞅，嘴里还不停嘀咕。
“哎，这城里有没有龙？我想看看真龙长啥样……哎，凯伦，你说我要是跟龙打一架，能不能赢？哎，你别走那么快啊，等等我……”
凯伦脚步没停，三年历练，生死磨砺，他走过黑暗，见过深渊，扛过孤独，拼过生死。
而此刻，脚踏故土，风是暖的，人是熟的，连空气里都带着安心的味道。
他回来了。
回到了这片谱瑟打理、塞德里克守护、所有人都在默默等他归来的土地。