4月7日傍晚，波士顿港的残火，没有完全熄灭，罗马帝国号战列舰的舰桥上，亮着彻夜不熄的灯光。
尼米兹与邓尼茨并肩站在海图桌前，桌上摊着的美国东海岸地图上，密密麻麻标注着轴心阵营军队的推进路线和美军残余兵力的分布。
“波士顿的胜利只是一个开始。”
尼米兹用红笔在地图上，画了一条从波士顿到迈阿密的直线，向邓尼茨提出自己的设想。
“现在我们必须趁胜追击，在麦克阿瑟完成阿巴拉契亚防线的部署前，我们要彻底占领整个东海岸。
我建议三线发起进攻，第一路由我指挥，率领意大利第1、第2、第3海军陆战军南下，依次攻占纽约、费城、巴尔的摩、诺福克，直至佛罗里达。
第二路由隆美尔元帅指挥，率领德国第5、第7、第9装甲军和第12、第17步兵军西进，进攻阿巴拉契亚山脉的麦克阿瑟主力。
第三路由英国舰队去负责，保障我们在大西洋航线的安全，并且封锁美国东海岸，切断其与外界的所有联系。”
由于意大利出动了海军，打了一场史无前例的大海战，那么想要获得更多利益的德国，就必须在陆地上付出更多。
陆战由德国占大头，那当然就出动德国将领了，为此在东线晋升到元帅，无所事事的进攻型元帅，隆美尔被抽调到了大西洋的彼岸美国。
而对于尼米兹的提议，之前就有粗略战略，现在更为细化了的邓尼茨没有什么异议，他的目光落在阿巴拉契亚山脉的位置上。
“我同意这个计划，不过麦克阿瑟是个难缠的对手，他一定会利用阿巴拉契亚的复杂地形负隅顽抗。
隆美尔元帅应该会需要意大利的山地部队配合他的进攻，当然，我们两国的航空兵也要全力支援，摧毁美军的防御工事和补给线。”
“这完全没问题，第二批增援过来的意大利第2、第3山地军已经在波士顿集结完毕，随时可以归隆美尔指挥。另外，我会抽调300架SM.93俯冲轰炸机和200架CC5型战斗机，配属给隆美尔元帅的装甲部队。”
4月8日清晨，天刚蒙蒙亮，意大利第1海军陆战军就马不停蹄的从波士顿出发，南下进攻纽约。
此时的纽约，已经成了一座不设防的城市，麦克阿瑟把所有能调动的主力部队都调往了阿巴拉契亚山脉，只留下了一个不满员的国民警卫师和少量警察维持秩序。
因此，意大利军队几乎没有遇到任何抵抗，就顺利渡过哈德逊河，进入了曼哈顿岛。
曾经繁华的华尔街如今空无一人，商店的门窗都被木板钉死，街道上到处都是废弃的汽车和垃圾。
只有少数不愿离开的平民，躲在窗户后面，露出自己那双惊恐的眼睛，看着这些穿着橄榄绿军装的意大利士兵经过。
4月10日，意大利军队占领纽约全市。
同日，德国第7步兵军在费城登陆，美军炸毁了特拉华河上的所有桥梁，试图阻止德军推进。但德军在航空兵的掩护下，用登陆艇强渡特拉华河，仅用了两天时间就击溃了美军的防御，占领了费城。
独立宫的废墟上，第一次升起了德国的万字旗。
4月15日，意大利第5海军陆战军攻占巴尔的摩，摧毁了美国东海岸最大的钢铁厂。
4月18日，德国第9装甲军占领诺福克海军基地，缴获了美军遗留的30万吨燃油、50万吨弹药和数十艘未完工的舰船。
4月25日，意大利第6海军陆战军在迈阿密登陆，佛罗里达州宣布投降。
截至5月10日，短短一个月时间，德意联军就占领了美国东海岸从缅因州到佛罗里达州的所有领土，控制了长达3480公里的海岸线和37个主要港口。
超过150万美军士兵被俘，2000多万来不及撤出或不想离去的平民位于德意的统治下。
美国的东部工业带，这个支撑着美国战争机器的核心区域，已经落入到轴心国的手中。
而在这一个月里，隆美尔率领的德国装甲部队和意大利山地部队，也已经推进到了阿巴拉契亚山脉的东麓，与麦克阿瑟的东海岸集团军形成了对峙态势。
一场决定美国命运的山地攻防战，随时可能拉开序幕。
阿巴拉契亚山脉位于美国东部，从加拿大纽芬兰一直延伸到美国阿拉巴马州，全长约2600公里，平均海拔1000-1500米。
山脉地形极度复杂，可谓是沟壑纵横，森林茂密，还有大量的煤矿和隧道，是天然的防御屏障。
因此，麦克阿瑟早在波士顿陷落前，就已经开始在这里构建防御体系。他动用了20多万劳工，花费了一个月的时间，在阿巴拉契亚山脉构建了总计纵深达达150公里的防线。
首当其冲的防线以哈里斯堡为核心，依托萨斯奎汉纳河构建，部署了约25万美军，配备了大量的反坦克炮和高射炮，主要负责阻挡德军装甲部队的推进。
位处中间的防线以阿尔图纳为核心，利用当地的煤矿和隧道构建了大量的地下工事，部署了不小于30万的美军，就是为负责迟滞德意联军的进攻用的。
最后一道防线以匹兹堡为核心，这里是美国的钢铁中心，工业基础雄厚，麦克阿瑟一样部署了30万美军，囤积了足够半年使用的弹药和粮食，这里是整个防线的核心。
麦克阿瑟的总兵力约为80万人，其中正规军30万人，预备役50万人左右。
虽然兵力上与德意联军的65万人差别不大，还要高出一些，但从美军的装备、士气和单兵素养上看，其都远不如德意联军。
美国大部分士兵都是刚征召的新兵，缺乏实战经验，重型武器也严重不足，坦克数量不足1200辆谢尔曼坦克，在德意炮击东岸的时候，大量囤积在港口城市的谢尔曼坦克，都被德意摧毁或俘获。
这使得，明明开足建造马力的美军，一时间竟陷入无坦克可用的境地。
“先生们，阿巴拉契亚山脉是美国最后的屏障。”
站在匹兹堡的指挥部里的麦克阿瑟，不复之前我还会再回来时的狼狈，他对着手下的将领们再次吩咐起来。
“如果这里失守，轴心军队就能长驱直入，进攻芝加哥。一旦芝加哥陷落，美国就真的完了。我们身后就是我们的家园，我们的亲人，我们没有退路。我命令你们，死守每一寸土地，让每一个前进的敌人，都付出惨重的代价。”
“是，将军。”
依旧死守，依旧没有退路。
麦克阿瑟的作战才能，大多都点在了岛屿作战上，在历史上，太平洋抵抗日军，并开创蛙跳战术，但要说到陆地大规模作战，这位美国上将的天赋，恐怕很难恭维。
不过此刻没有露馅的麦克阿瑟，喊出的话，还是能引起美国将领们的回应的。
而在另一边，德意联军的指挥部里，隆美尔元帅也在召开作战会议。这位匆匆赶来的元帅，看着地图上的阿巴拉契亚山脉，眉头紧锁，因为这里不适合他的装甲化力量展开作战。
“阿巴拉契亚山脉地形复杂，不利于装甲部队展开。麦克阿瑟在这里构建了坚固的防御工事，我们不能像在平原那样横冲直撞。我的计划是两路发起进攻。
德国第5装甲军和意大利第2山地军进攻哈里斯堡，突破第一道防线。德国第12步兵军和意大利第3山地军进攻约翰斯顿，迂回包抄阿尔图纳的侧翼。航空兵要全力支援，摧毁美军的防御工事和补给线。”
“元帅，山地战不同于平原战，装甲部队的作用有限，主要还是要靠步兵和炮兵。我建议，把重型坦克留在后方，用轻型坦克和突击炮配合步兵进攻。”
面对意大利派出的山地军将领，加布里埃莱·纳契的劝说，隆美尔从善如流的点头答应下来。