击败森林狼的疯狂一夜，让这座城市暂时忘却了奥本山宫殿的阴霾。
第二天大街小巷的报刊亭里，王溯和那支“跑不死”的步行者占据了所有体育版面的头条。
“战术黑洞”这个新鲜出炉的绰号，伴随着他跟加内特对决的视频，在早期的互联网论坛上快速传播开来。
而在步行者的训练馆里，大家根本没有时间享受感恩节带来的欢送，因为今晚他们将背靠背出战。
赛前，里克·卡莱尔还在纠正球队存在的各种问题。
“奥斯汀，这种篮板球你必须提前卡位，不然很容易被对手从身后完成冲抢。我们的速度优势建立在稳固的后场篮板上，这是生命线，不能丢。”
“卡尔，像这样的半空位进攻你可以直接出手了，不要再等他们空切了，我们对你都有信心。而且速度慢下来的回合多了，会很打断我们的节奏……”
众人盯着屏幕，听着主教练的教导，眉头微锁。
不少人都看到自己在新体系中的不足，而这样的不足在卡莱尔的构建的新体系中，是不可容忍的瑕疵。
“我们像一群第一次开上赛道的疯子，只顾着踩油门，忘了看后视镜和仪表盘。”
准备前往场馆进行赛前热身时，王溯找到卡莱尔，语气中带着反思。
卡莱尔笑着拍了两下他的肩膀，眼睛里透着一股“我就知道你会这么说”的笑意。
“发现问题，是进化的第一步。一个新体系形成不是那么简单的，我们需要得到的教训还在后面。
“昨晚我们赢在对手没见过这种打法，但只要赢下一定的比赛，我敢保证全联盟的球探和录像分析师都会把我们放在显微镜下。”
“到那时，才是真正考验的开始啊。”
卡莱尔感慨完，越过王溯，带领球员们开始赛前热身。
今晚，他们将迎来四连主场的最后一个对手——联盟的新军，夏洛特山猫。
说起来，新军山猫可是一个奇特的存在。
为了帮助这支新球队尽快站稳脚跟，联盟破天荒地允许他们在扩军选秀中，从每支球队的非保护名单里挑选球员。
其他球队只能保护8名球员，剩下的都成了货架上可供山猫队谈判的筹码。
于是，一支由各队“边角料”，失意老兵和潜力新秀组成的“杂牌军”就此诞生。
他们的主教练兼总经理，是在联盟里摸爬滚耳近三十年的伯尼·贝克斯塔夫，一个经验丰富的老江湖。
他们的建队基石，是今年选秀大会的榜眼，带领康涅狄格大学赢下“疯狂三月”的冠军中锋，埃梅卡·奥卡福。
这个年轻人被誉为邓肯与加内特的结合体，技术扎实，防守强悍，新赛季开始便打出了场均两双的惊人数据，是年度最佳新秀的最大热门。
他们的大个子阵容里，还有来自斯洛文尼亚的中锋普里莫兹·布雷泽克，一个步行者球迷熟悉的名字。
三年前，他被步行者选中，却没得到什么机会。
上赛季，他作为交易王溯的添头之一被送去了底特律，如今又被山猫队选中，命运辗转令人唏嘘。
山猫队的控球后卫，是身高仅有1米78的布莱文·奈特。
尽管奈特正值当打之年，但对于山猫这支“青年军”来说，拥有7年NBA经验的他已经算是“元老级”球员。
奈特能以这样的身高立足NBA多年，靠的正是一手优秀的组织能力，而如今他又将肩负起带领山猫年轻球员的重任。
王溯记得，奈特还真是在山猫迎来了自己的生涯巅峰，场均可以给出10分9助攻的数据，实属难得。
而奈特的后场搭档是贾森·哈特，这位2000年的二轮秀上赛季在马刺替补席打得有声有色。
或许是看中了他每年都有不俗的进步，所以山猫队才选择了他。
还有杰拉德·华莱士，这位跟“怒吼天尊”有着一样的名和姓，两人就连发型也非常像。
不过同名不同命，这位华莱士在国王队打了三年酱油，是个运动型前锋，目前看来平平无奇。
但王溯知道，这个日后以不要命的球风著称的“猫王”，身体里蕴藏着怎样的能量。
当然，山猫队中还有一个对步行者来说意义特殊的名字，斯科特·波拉德。
比赛开始前，康塞科球馆的灯光暗了下来，只留一束追光灯打在球场中央。
现场DJ用激昂的声音喊道：“女士们，先生们！让我们用最热烈的掌声，欢迎我们永远的冠军成员，欢迎回家——斯科特·波拉德！”
穿着山猫队客场球衣的波拉德，在一片山呼海啸的欢呼声中，从球员通道里走了出来。
他那独特的狂野发型已经不见了，取而代之的是一个规矩的寸头，但脸上的笑容还是那么不羁。
拉里·伯德，这位步行者的篮球事务总裁亲自走到场中央，从丝绒盒子里取出一枚硕大的冠军戒指，戴在了波拉德的手上。
波拉德高高举起戴着戒指的手，向全场球迷致意。
大屏幕上，播放着他上赛季在步行者效力时的种种瞬间：凶悍的篮下卡位，为队友出头的强硬犯规，以及夺冠后在更衣室里喷洒香槟的狂放。
步行者的球员们都站了起来，为他鼓掌。
王溯，雷吉·米勒和里克·卡莱尔三位球队标志，一一走上前去和他紧紧拥抱。
“嘿，斯科特，你这身新球衣可真丑。”米勒捶了捶他的胸口。
“总比你这身老骨头强。”波拉德笑着回敬，然后他看旁边的王溯，笑道。
“王，我看了你们昨天的比赛。跑得不错，但看起来真他妈的累。幸好我已经不在这里了，不然我这膝盖一赛季就要废了。”
王溯笑了笑，走过去和他碰了碰拳：“欢迎回家，冠军。”
简单的仪式结束，比赛正式开始。
山猫队今晚的首发：中锋奥卡福，大前锋普里莫兹·布雷泽克，小前锋杰拉德·华莱士，得分后卫贾森·哈特，控球后卫布莱文·奈特。
一个典型的双塔阵容，贝克斯塔夫教练的意图很明显，就是要用内线的身高和吨位，来对抗步行者这套“不三不四”的阵容。
可是比赛的进程和发展，却是打成了一场步行者的公开战术演练课一样。
第一回合，奥卡福在低位要球，背身单打奥斯汀·克罗希尔。
他用强壮的身体连续撞击，转身，勾手。动作很扎实，球也进了。
但山猫队还没来得及退防，步行者的底线球已经发出。