正午时分。
烈日当空。
大炎王朝，两仪州。
两仪州幅员极广，版图足足抵得上三个烈风州。
相传此州，恰横亘在大炎地脉阴阳交汇之处。
白昼之时，纯阳灵机充溢四野，人处其中，如陷先天火炉。
一入夜，太阴之气便如狂潮自地底翻涌而出，阴诡森寒，仿若百鬼夜行。
正因这般奇异极端的风水，才育出无数日夜习性迥异、功法阴邪的宗门和修士。
两仪州各大宗门世家中，声势最盛、名头最响的，便是冥渊宗。
这冥渊宗，乃是两仪州魔道第一大宗。
对外，这群魔修常故作悲悯之态，自称是连通生死深渊的摆渡人。
更自号“从冥府爬出的行者”。
可揭去这层虚伪面皮，两仪州修士尽皆心知肚明——此宗便是个令人齿冷的炼尸邪派。
冥渊宗修行根本，全在“伴尸而行”四字。
门下弟子一入宗门，便要亲手掘开坟冢，寻一具合骨干尸。
再以自身精血日夜温养，炼制成与自身性命相连的“尸傀”。
这尸傀，便如同剑修的本命飞剑、刀客的随身宝刀一般。
更可怖的是，这些尸傀无痛无觉、铜皮铁骨。
战力更能靠吞噬阴煞之气不断进阶，往往比主人还要凶戾三分。
其宗内那些年深日久的长老，更能同时操控多具高阶尸傀。
一人，便如一支不知疲倦的死士军队。
这群魔修恰似阴沟鼠辈，昼伏夜出，最喜挖坟掘墓、偷盗强者遗骸。
当真是臭名远扬，为江湖正道所不齿。
百余年前，冥渊宗行事太过猖狂，终是触怒了镇魔司，遭镇魔司大军倾力镇压，狠狠重创了一番。
那一战，冥渊宗元气大伤，宗门传承险些就此断绝。
自此之后，他们便蛰伏不出，谨小慎微。
除了暗地里偷偷炼制尸傀，明面上再不敢做半分出格之事。
只是世事如棋，变幻难料。
这冥渊宗苟延残喘整整百年，非但未被岁月消磨殆尽。
反倒似在淤泥里吸足了凶煞养分，悄无声息重登两仪州最强宗门之位。
时至今日，就连两仪州正道魁首浩然宗，在外撞见冥渊宗的阴森车驾，也只得低头绕道，气势先弱了大半。
缘由无他，不过是实力不济，打不过对方罢了。
正魔不两立，本是江湖铁律。
为争几条灵脉、一座秘境机缘，双方大打出手，乃是常事。
即便无利益纠葛，正魔修士狭路相逢，也多是互看不顺眼，动辄拔刀相向，闹得腥风血雨，不死不休。
可近数十年来几番交锋，两仪州正道宗门屡屡受挫，死伤惨重。
其中最惨烈的一桩惨事，便发生在十年之前。
浩然宗那位惊才绝艳的首座大弟子，与冥渊宗交战时遭人暗算，当场殒命。
浩然宗上下悲愤难平，宗主甚至取出供奉数百年的斩妖剑，誓要复仇。
可更令人发指的恶行紧随其后——浩然宗刚为大弟子办了隆重法事，风光大葬，宗内长老还在密室筹划反攻大计，结果次日清晨，便出了大变故……
首座大弟子的陵墓被人硬生生掘开，棺中尸身不翼而飞。
试想你拼死与魔修厮杀，对面冲锋陷阵、一拳碎你胸骨的凶物。
竟是昨日才亲手下葬的亲传大师兄，这般手段，何其诛心！
这般阴毒行径，彻底击垮了两仪州正道修士的战意。
一场场血战下来，正道修士的尸骸，填遍了荒山野井。
反观冥渊宗，门下修士的尸傀却是越打越多，越战越强。
整个两仪州正道，被愁云惨雾笼罩，凄凄惶惶，抬不起头。
可即便受尽折辱，两仪州的剑修道士们，仍藏着一身铮铮傲骨。
他们梗着脖颈，咬紧牙关，不肯向大炎朝廷低头求助。
更不愿开口向镇魔司求援，宁死不肯折了正道颜面。
也正因如此，才被冥渊宗死死压制，再无翻身之力。
只是天道轮回，善恶有报，报应终会临头。
百余年后的今日，镇魔司的玄黑龙旗，再度遮蔽了冥渊山脉的天空！
……
此时此刻，无数道缥缈神识，齐齐破空投向冥渊山脉。
数百年来，人族武圣隐世不出，镇魔司威信日渐衰落。
各地分局势力式微，江湖世人早已许久未见这般雷霆大阵仗。
上一次闹出这般惊天动静，还是数月之前。
那一回，青州镇魔司以摧枯拉朽之势，将烈风州元魔宗连根拔起。
这些年来，正邪魔三道的顶尖人物，暗地里早已不把镇魔司放在眼里。
江湖规矩松弛，人心浮动，各方势力各怀心思。
诸如元魔宗黑眼魔君，竟敢暗杀镇魔都尉楚凡这般事。
若是放在三四百年前镇魔司鼎盛的铁血时代，断无可能发生。
可无论江湖中人如何私下议论，所有人都不得不认一个铁一般的事实。
那背后靠着武圣殿的镇魔司，只要尚有一口气在，便是不可撼动的庞然大物。
平日里，各方势力尚可阳奉阴违，敷衍了事。
可但凡有点底蕴的宗门世家，无一人敢正面捋镇魔司的虎须。
当镇魔司一众头戴狰狞青铜面具、身披玄黑重甲的高手踏碎虚空，宛若上古神将般落在冥渊宗护山大阵上空时。
所有藏在暗处窥视的宗主、家主，心头只闪过一个念头……
冥渊宗，今日必定灰飞烟灭，再无活路！
“这般阵仗，比数月前青州镇魔司剿灭元魔宗，还要浩大得多！”
一道道神识破空交织，结成一张无形大网，死死盯着冥渊山脉。
其实这几日，整个大炎王朝修炼界，都陷入了压抑的躁动之中。
各种惊天传闻，漫天纷飞，众说纷纭。
有人说，拜月教胆大包天，竟派出传说中的第九境强者，伏击从葬仙古城归来的楚凡、昭华郡主一行人，彻底触怒了朝廷与镇魔司。
大炎朝廷与镇魔司已然下定决心，誓要将拜月教连根铲除，永绝后患。
有人抚须轻笑，故作高深，揣测另有隐情。
说必是两仪州阴阳交汇处，孕出了惊世异宝，引得镇魔司亲自出手抢夺。
更有人惊恐低语，惶惶不安，称上古神魔即将现世，镇魔司不过是提前清场，为末世大战做准备。
重重疑惑，萦绕在每一位顶尖强者心头，难以解开。
若此番席卷三十六州的大动作，当真是为了剿灭拜月教……
那八位镇魔统领亲率大军，撕裂虚空兵临冥渊宗……莫非这冥渊宗，背地里与拜月教有着不清不楚的勾结？
还未等虚空中的神识争辩出结果。
战场中心的景象，便以最直接的方式，给出了答案。
苍穹之上，八位气息浩瀚如海的镇魔统领，无半句多余言语。
众人身形一闪，瞬息间结成一座杀气冲霄的绝杀大阵！
其中一人，正是楚凡“心心念念”欲除之而后快的风朝宗！
“斩！”
一声冷冽刺骨的厉喝，响彻天地四方。
八位镇魔统领同时拔刀出鞘！
八道长达数百丈、直裂云层的惊天刀光，轰然迸发！
这几道可怖刀罡，竟在半空水乳交融，瞬息聚作一柄凝如实质、大若山岳的盖世巨刃！
刀身寒芒刺目，连当空曜日都为之黯淡几分。
巨刃裹挟着毁天灭地的武道意志，轰然劈落在冥渊宗护宗大阵之上！
“轰！”
那号称能扛涅槃境巅峰全力一击的护山大阵，便如易碎琉璃，在这绝强一刀下轰然碎裂，化作漫天灵机光雨散落！
大阵告破的刹那，冥渊宗内登时响起无数哀嚎惨叫！
便在此时，一股浓到化不开的怨煞之气，宛若远古凶兽苏醒，猛地从冥渊宗深处狂冲而出！
这股威压强横至极，令暗处以神识观战的各派强者纷纷惊呼出声！
“第八境！足足八道第八境的气息！”
“这到底是何缘故！冥渊宗何时藏了这般多顶尖高手？”
“绝无可能！冥渊宗唯有那常年闭死关的老怪物，勉强踏入第八境，怎会凭空多出这许多大能？！”
“是拜月教！冥渊宗果然与拜月教有所勾结！！”
“该死！当真可恨至极！难怪近些年来正道联盟数次围剿，皆铩羽而归、一败涂地！原来背后有拜月教撑腰！”
“不对……你们看镇魔司此番阵仗，这哪里是撑腰这般简单？我等被骗了百余年……这冥渊宗，根本就是拜月教藏在两仪州的老巢！”
暗处各方强者气急败坏、冷汗涔涔之际，下方血腥大战已然轰然拉开。
只见那喷泉般迸发的八道第八境气息中，漫天煞气缓缓散去。
众人定睛一看，无不骇然，便见其中四道气息，竟并非活人所有。
而是四具浑身布满紫黑尸斑、双眼燃着碧绿鬼火的尸傀！
竟是四具堪比人族第八境大能的绝世尸傀！
紧接着，四个头戴青铜面具、身披宽大白袍的神秘高手，如鬼魅般从冥渊宗内狂冲而出。
那四具气息诡谲的尸傀，则如忠犬一般，紧紧跟在四人身后！
苍穹之上，八位镇魔统领齐齐冷哼，化作八道黑色流光，径直迎向那四人四尸。
虚空战场登时被生生割裂！
刀光剑气纵横激荡，锐不可当！
力量余波化作一圈圈肉眼可见的冲击波，向四周狂散，竟将几座侧峰山头齐齐削平！
冥渊山脉上空，狂暴元炁乱流如怒海狂涛般肆虐，宛若末世降临！
便在这天惊地动、仿若末日的战场边缘，一座透着森冷寒气的传送法阵，骤然显现……
伴着一阵轻微的空间震荡，一只踏着厚重战靴的脚，踏出了法阵。
来人身着镇魔都尉玄甲，脸上扣着一张狰狞慑人的恶鬼面具，身后漆黑披风在狂风中猎猎作响。
“唰唰唰！”
一道道强横神识，瞬间横穿虚空，死死锁定来人。
感受到他的气息，镇魔司一众高手的脸色，变得无比古怪。
尤其是正与一头绿毛尸傀厮杀的风朝宗，因这人骤然现身，招式露出破绽，险些被尸傀利爪抓中胸口！
来人竟是楚凡！
这煞星怎会跑到两仪州来？
镇魔指挥使萧辰月正在北方领军……他本该赶赴北方才是！
为何偏偏来了南方战场？
风朝宗心头猛地一紧！
“吼！”
那尸傀趁风朝宗分神，虚空跨步，鬼魅般欺至他身前，一爪径直抓向他面门！
“找死！”
风朝宗怒喝一声，身形急退，左手施展出“空冥劫手”轰然拍出。
一道气息诡谲的黑色掌印，硬生生将那尸傀震退数十丈之远！
奈何这尸傀本就不是活人，专断生机、抽取寿元的“空冥劫手”，竟未能伤其分毫！
风朝宗嘴角微微抽动，偏头看向那戴恶鬼面具的身影，冷声喝道：“你来此处做什么？”
楚凡悬于半空，斜睨了风朝宗一眼，冷声道：“我想来便来，想走便走，你他吗管得着么？”
话音一落，全场霎时陷入片刻死寂。
外围一直以神识暗中观战的两仪州各宗门世家老怪物们，险些惊掉了下巴！
这人莫非疯了不成？
他身着的明明只是镇魔都尉玄甲，面对位高权重的第八境镇魔统领，非但无半分下属恭敬，竟敢当众出言顶撞？
下方镇魔使之中，风朝宗从烈风州带至京都的纪阑珊与邓博，齐齐低下头，敛去全身气息，生怕被楚凡留意到。
若是旁人这般挑衅风大人，即便对方是镇魔统领，二人也定会上前，为风朝宗讨个说法！
可来人是楚凡……
二人半点上前的勇气都没有。
若是换作其他与风朝宗不和的统领，再如何刁难，也不会对二人下手。
可楚凡不同，他当真敢当着一众统领的面，取了二人性命！
上一回在汤家避暑山庄，若不是上官云大人出手相救，二人早已成了刀下亡魂！
纪阑珊与邓博埋着头，连抬头看楚凡一眼的胆量都没有。
……
镇魔司其余几位统领，皆未出言，只顾与拜月教高手奋力厮杀。
旁人或许不知楚凡追杀风朝宗之事。
可他们身居高位，早已听闻从烈风州传来的消息。
他们虽不知那一战详情，却知晓风朝宗曾被楚凡重伤，若不是上官云出手相救，早已命丧当场！
前些日子，楚凡还在汤家山庄，险些斩杀纪阑珊……
如今二人再度碰面。
刚一开口便火药味十足，剑拔弩张！
风朝宗该如何应对？
可让所有人跌破眼镜的是，风朝宗只是淡淡冷哼一声，道：“只会窝里横，算什么本事？”
他提刀指向下方破败宗门深处，朗声道：“冥渊宗那老怪物便藏在下面，你若真有能耐，怎不下去取了他性命？”
在场众人尽皆沉默，面面相觑……
这便算了？
堂堂第八境镇魔统领，手握实权的顶尖大佬，被一个小小都尉当众顶撞，竟就这般忍了下来？
还说出这般给自己找台阶的话语？
外人只当是看热闹，却不知风朝宗心中早已叫苦不迭，满是憋屈。
旁人不知楚凡的真实实力，他怎会不清楚？
大半年前楚凡追杀他时，这小子的武功便已强得离谱。
而自“烬灭之墟”活着出来后，楚凡的气机，分明比往日又强横了一大截！
当初在烈风州，他便被楚凡追着打，如今哪里还有底气与这疯子正面冲突？
更让他头皮发麻的是，这人放着北方不去，偏偏闯到南方，说只是路过，三岁孩童都不信，十有八九便是冲着他风朝宗来的！
眼下局势明明白白——只要他怒而动手，必定正中楚凡下怀！
除非其余几位统领同时出手阻拦，否则他必死无疑！
可此刻几位统领皆被拜月教高手缠住，根本抽不开身！
即便能抽身，其中三位并非他师尊麾下之人，又怎会为了他，去得罪楚凡这等煞星？
风朝宗紧攥手中长刀，一边抵挡再度攻来的尸傀，一边分神时刻提防着楚凡，不敢有半分松懈。
“呵……”
楚凡瞧着风朝宗这副模样，淡淡嗤笑一声，出言讥嘲：“冥渊宗那老怪物我自会取其性命，何须你用激将法？”
“我倒好生奇怪，你这般连一具尸傀都收拾不利落的庸碌之辈，究竟凭何坐上镇魔统领之位？”
“莫非是仗着上官云为你撑腰？”
周遭所有凝神观望之人，尽皆默然无语。
此人，竟是愈发狂傲了……
他挑衅镇魔统领风朝宗，倒也罢了。
竟还敢直呼镇魔指挥使上官云的名讳！
风朝宗面色阴鸷，终究不曾回身反击。
他施展“大罗天刀”，将刀意灌入刃中，身形倏然闪动，一刀便将那尸傀右臂齐根斩落！
腥臭刺鼻的黑血，正从半空簌簌洒落，滴在焦黑的山石之上，发出嗤嗤轻响，更添了几分森然诡异。
只听一声凄厉狂啸裂石穿云，直震得人耳鼓生疼！
这尸傀本是无魂无识的死物，不知痛痒，只因体内积郁了千百年的凶魂怨念，此刻一臂被斩，登时凶性大发，如疯似魔！
只见它周身尸气陡然翻涌如潮，一身凶戾气息非但未因断臂稍减，反倒如烈火烹油般节节暴涨！
紧跟着，一阵令人牙酸的骨节爆响连绵不绝。
那尸傀原本干瘪枯瘦的身躯，竟如吹了气一般急速胀大！
其周身凶煞之气更是一路狂飙，直欲冲天而起！
可不等它气息攀至顶峰，忽听嗤的一声锐响……
一道墨黑如漆的刀光如惊电般凌空斩落，快得让人连眼都不及眨，只一刀，便将那胀大的尸傀从头到脚，齐齐劈为两截！
“大衍魔刀诀！”
风朝宗一眼认出这路刀法，望着那缓缓收刀入鞘的楚凡，霎时间脸色煞白，骇然失色！