SCV们如同不知疲倦的金属工蚁，在废船表面和浅层洞穴中穿梭，切割枪喷射出炽白的弧光，将那些有价值的金属板材甚至是半熔融状态的神秘合金块切割下来，拖回基地进行分类回收。
诺娃站在临时搭建的物资堆放区，手中握着一块数据板，上面实时滚动着SCV传回的采集清单。
“铁矿石……精炼合金……未知成分的陶瓷复合板……啧，连古代引擎残骸都有？”
她默默计算着重工厂所需的物资缺口。
只要材料足够，她可以在这里建造起一座小型的军事基地，到那时，就算这艘太空废船里藏着什么妖魔鬼怪，她也有底气正面碰一碰。
数据板上的信息继续滚动。
忽然诺娃的目光微微一凝。
她抬起头，视线落在不远处一面被尘埃覆盖的金属墙壁上。
那里，SCV刚刚切割完附近的废料，扬起的灰尘落下后，隐约露出了一些……图案。
诺娃收起数据板，缓步走过去。
她抬起手，轻轻拂去墙面上残存的灰尘。
一个狼头黑白的纹饰，赫然映入眼帘！
那图案线条简洁却充满力量感，狼首微仰，獠牙森然，仿佛在无声地咆哮。
虽然边缘有些磨损，但依旧清晰可辨。
诺娃的眉头微微挑起。
以狼作为图腾的阿斯塔特？
她在脑海中快速搜索着凯洛斯曾经念叨过的那些战锤知识。
“太空野狼？还是……”
她记得凯洛斯提到过，太空野狼的图腾确实和狼有关，但他们的标志似乎更加复杂，常常伴随着北欧符文和战士图案。
而这个狼头……更加简洁，更加……原始。
“某个古老的战团？还是某个已经被遗忘的……”
不等她多想。
战术地图上，突然冒出红色交火的警报！
通讯频道中传来急促的汇报声，打断了她的思绪：
“指挥官！这里是第一小队！”那声音带着战斗特有的喘息和背景的枪声，“我们遭受了未知异形的袭击！正在进行数据对比……确认！是基因窃取者！”
诺娃的眼神骤然变得锐利。
基因窃取者？
呵，倒是个老对手了。
在卡西米尔的时候，她没少和这些玩意打交道。那种潜伏在人群中、通过感染和同化进行渗透的异形生物，确实足够恶心。
不过……该说不说，不愧是太空废船。
上面真是什么都有。
“收到。”诺娃的声音瞬间恢复了指挥官应有的冷静和果决，“临近小队，迅速支援！我立刻就到！”
话音落下，她抬手在通讯器上划了几下，调出事发地点的位置。
随即她的身影开始变得模糊。
隐形启动。
下一秒，她已经如同一缕幽灵，消失在错综复杂的管道系统中。
管道内部，幽暗而狭窄。
诺娃的脚步飞快，却几乎没有发出任何声响。
幽灵战斗服让她完美融入阴影，就连呼吸都被压制到最低频率。
拐过一个弯，前方是一处分岔口。
她忽然停了下来。
一种微妙的感应，如同冰冷的触须，轻轻扫过她的后颈。
有人在看她。
那种被人窥视的感觉，如此清晰，如此直接，仿佛有一双眼睛正从某个看不见的角落，静静地注视着她的一举一动。
诺娃的瞳孔微微收缩。
她的幽能感知瞬间全力张开，如同无形的雷达，向着周围每一个方向扫去。
管道内，管道外，头顶的通风口，脚下的格栅……
什么都没有。
诺娃站在原地，沉默了三秒。
“……难道是错觉？”
她低声喃喃，眉头微微皱起。
那种感觉……并不带有恶意，甚至可以说，有些……温和？仿佛只是一个旁观者，在某个无法触及的地方，静静地注视着她的到来。
奇怪。
但现在没有时间深究。
诺娃摇了摇头，将这份疑惑暂时压下，继续向前掠去。
但她没有注意到，在她身后某处，一个极其阴暗的角落中。
一片黑色的羽毛，缓缓飘落。
它无声地旋转着，落入管道深处，消失在无尽的黑暗中。
仿佛从未存在过。
交战区。
高斯步枪的轰鸣声震耳欲聋。弹幕在黑暗中交织成一道死亡的火网，将那些试图从阴影中扑出的基因窃取者打得血肉横飞。
诺娃抵达时，战斗已经接近尾声。
十名精英陆战队员依托着一处相对开阔的空间，形成了完美的交叉火力阵型。
纵使环境黑暗，作为精英单位的他们，在动力甲辅助瞄准系统的帮助下，射击精度依旧高得可怕。那些基因窃取者试图利用复杂地形进行偷袭，却根本无法靠近分毫。
只有一个倒霉蛋。
一名陆战队员的腹部护甲被一只突然从头顶扑下的纯血鸡贼狠狠划开，露出了内部渗血的伤口。
他只是闷哼一声，抬手给自己扎了一针兴奋剂，然后继续开火，仿佛那伤口只是皮外伤。
诺娃解除隐形，缓步走进战场。
她的目光，落在一具基因窃取者的尸体上。
然后，她的眉头微微挑起。
那不是纯血的鸡贼。
这具尸体的体型比纯血种更加“纤细”，以及那更加接近人类的面部轮廓，都昭示着一个事实：
这是已经混血人类几代的杂交种。
“有意思。”
诺娃蹲下身，用枪管拨了拨那尸体的头颅，仔细观察着那些异化的特征。
虽然早就知道这种太空废船里可能藏着各种妖魔鬼怪，但她没想到，基因窃取者居然已经在这里发展出了数量可观的种群。
杂交种的出现，意味着它们在这里潜伏了足够长的时间，至少几代人。
它们有自己的巢穴，有自己的繁殖体系，甚至有可能是被某个更强大的存在所统御。
而这，还只是浅层。
诺娃站起身，目光望向那些幽深而黑暗的通道，那些不知通向何处的裂隙，那些仿佛能够吞噬一切光线的阴影。
“不知道深处……还有什么惊喜。”
通讯频道中，传来各小队清点战损的报告声。
“第二小队，负责清点战利品。第三小队，扩大搜索范围，绘制详细地图。注意保持警戒，不要单独行动。”