“我在教你审美。”福格瑞姆放开那片蕾丝，转向他裙摆上的星星，“还有这些。你说它们是微型无人机？”
“是的。”
“它们为什么在发光？”
“因为它们在工作。”
“它们为什么一直发光？”
“因为它们在一直工作。”
福格瑞姆叹了口气，那是一种艺术家看到庸俗作品时的叹息，充满遗憾和无奈。
“佩图拉博，我亲爱的兄弟。如果你要让无人机在你的裙子上发光，至少要让它们有节奏地闪烁。一闪一闪的，像真正的星星那样。你这样一直亮着，太单调了，太没有层次感了。”
“它们是无人机，不是装饰品。”
“它们现在就是装饰品。”福格瑞姆指着那些星星，“你看看它们，环绕在你的裙摆上，闪闪发光这就是装饰品。既然是装饰品，就要有装饰品的样子。你不能把一个功能性的东西直接扔在美学设计里，那叫生硬，那叫不和谐。”
佩图拉博深吸一口气。
“平行世界的福格瑞姆。”
“什么？”
“你是来帮我的，还是来吐槽我的？”
福格瑞姆露出一个迷人的微笑，那个让无数凡人倾倒、让无数敌人胆寒的微笑。
“两者都是。”他说，“我来帮你，顺便吐槽你。这是作为兄弟的职责。”
“谁规定的职责？”
“我，毕竟莎莉给我了一个机会。”福格瑞姆理所当然地说，“不过你知道我为什么来吗？”
佩图拉博对此眉头一皱沉默了一秒，他怎么知道自己从来没有遇到的兄弟来到这里干什么。
“不知道。”
“因为莎莉告诉我了。”福格瑞姆说，“她跟我说，佩图拉博变成魔法少女同时穿着裙子，在试图唤醒被洗脑的人类。你知道我听到这个消息时的第一反应是什么吗？”
佩图拉博问：“笑？”
“对，笑。”福格瑞姆毫不否认，“我笑了整整十分钟。然后我第二反应是我必须来看看，解决平行世界的问题。”
“看什么？”
“先看你。”福格瑞姆的眼神变得认真了一些，“看我这个最严肃、最刻板、最不懂人心的兄弟，到底经历了什么，才会变成这样。”
佩图拉博没有说话。
“你知道你以前是什么样子吗？”福格瑞姆问。
“我知道，我就是艾嫚的过去。”
“不，你不知道。”福格瑞姆摇头，“你不知道在别人眼里，你是什么样的。让我告诉你。”
他退后一步，开始模仿佩图拉博的样子：板着脸，抱着手臂，用那种低沉、冷硬的声音说话：
“这个设计效率太低。这个结构不符合力学原理。人类的感情是无用的变量。我的军团不需要士气，只需要服从。”
佩图拉博的眉头皱起来。
“我什么时候说过人类的感情是无用的变量？”
“你没说过，但你的表情说过。”福格瑞姆恢复自己的声音，“佩图拉博，你知道你最可怕的地方在哪里吗？不是你的冷酷，不是你的刻薄，而是你根本意识不到自己冷酷、自己刻薄。你以为自己在陈述事实，其实你在否定人性。”
他走近一步，看着佩图拉博的眼睛。
“以前和你说话，就像和一台会说话的计算机说话。你说出的每一个字都是精确的、合理的、有逻辑的但就是没有温度。你知道和没有温度的人说话是什么感觉吗？”
佩图拉博沉默。
“像是在对着一堵墙说话。”福格瑞姆说，“墙不会反驳你，不会伤害你，但你也不会从墙那里得到任何回应。久而久之，就没有人愿意和墙说话了。”
“我不是墙。”
“你以前是。”福格瑞姆看着他又笑了一下，“但现在你穿上了裙子。”
佩图拉博低头看了看自己。
“这改变了我？”
“这改变了别人看你的方式。”福格瑞姆说，“你现在站在这里，穿着一条可笑的裙子，被我用审美标准挑剔，如果是以前的你，早就转身走了。或者更糟，你会开始跟我争论蕾丝边的力学结构，试图用数据证明你的裙子比我说的任何颜色都更合理。”
佩图拉博张了张嘴，又闭上了。
因为他确实差点那么做。
“你看。”福格瑞姆笑了，“你意识到了。以前的你，永远不会意识到自己差点做出什么反应。你只会去做，然后奇怪为什么别人都不理解你。”
佩图拉博沉默了很长时间。
“我……”他开口，却又停住。
福格瑞姆等着。
“我一直以为，只要我做得够好，够精确，够完美，别人就会理解我。”佩图拉博说，声音很低，“只要我设计的要塞足够坚固，只要我计算的公式足够精确，只要我为人类解决的问题足够多，他们就会看到我的价值。”
“然后呢？”
“然后我发现，他们看不到。”佩图拉博抬起头，“他们只看到一个冷冰冰的怪物，一个只会计算和建造的机器，一个没有感情的工具。”
福格瑞姆没有说话。
“我以为这是他们的错。”佩图拉博继续说，“是他们太愚蠢，看不懂我的工作。是他们太情绪化，理解不了逻辑的价值。是他们的问题。”
“现在呢？”
佩图拉博看着自己裙摆上的星星。
“现在我看着艾嫚开始想，也许是我有问题。”
福格瑞姆的嘴角微微上扬，欣慰的笑起来。
“佩图拉博，”他说，“你知道吗，你刚才那句话，比你过去一百年建造的所有要塞都更有价值。”
佩图拉博皱眉：“这句话不能防御敌人。”
“不能。但它能让你拥有朋友。”福格瑞姆说，“真正的朋友，不是因为你多有用，而是因为你是个活生生的人。”
他伸出手，拍了拍佩图拉博的肩膀。
“好了，审美建议说完了，该说正事了。你需要帮忙！”