在美国，一个家族是否被视为‘老钱’，往往可以从他们是否长期参与高端文化慈善看出端倪——比如是否资助甚至命名了重要的大学、博物馆或艺术基金会。
梅隆家族就是如此。
匹兹堡有个著名的卡耐基梅隆大学，是美国顶尖大学之一。
另外，后世华尔街还有个纽约梅隆银行，那也是响当当的华尔街大银行。
在听到安德鲁·梅隆的名字之后，即使是再愚钝，拉里也能想起匹兹堡的梅隆家族。只不过，此时的梅隆家族还只是地方豪富，与其鼎盛时期、可以跟摩根家族、洛克菲勒家族平起平坐的时候，还是有相当差距的。
可拉里和他并没有发生对话，因为安德鲁·梅隆只是友好的跟特斯拉打过招呼之后，就回到了自己的包厢。
倒是他弟弟理查德·梅隆非常健谈。交换过雪茄和火柴之后，理查德跟着拉里等人来到了车厢连接处的吸烟角。
“特斯拉先生，怎么这么巧，您在火车上！”理查德问道。
“哦……这是一件并不让人感到舒服的小事。”特斯拉迟疑了一下，把自己到纽约去“参观”第一次电刑椅处决犯人的事简单叙述了一下。
理查德·梅隆听完没有多说什么，只是礼貌的感慨了一句，“……哦，那确实并不是一种很好的体验。”
看的出来，涉及到爱迪生跟特斯拉的纠纷，此时的美国富人们其实还是站在更具有号召力的爱迪生一边的。
拉里笑着插嘴道，“梅隆先生，你们也去芝加哥吗？”
“对，去参观世博会！”理查德对拉里露出礼貌的微笑，随即就跟着问道，“还没有请教您的名字？”
“拉里·利文斯顿。我是特斯拉先生的朋友，陪同他一起去芝加哥看看。”拉里含糊的说道。
理查德·梅隆点了点头，可能是看拉里年纪轻轻；也可能他对特斯拉也就只是点头之交。又攀谈了几句之后，理查德笑着告辞道，
“我要去忙些自己的私事……几位先生，我们会在芝加哥再见的的。好，拜拜！“
理查德走后，拉里三人照旧去餐车吃饭。
餐车里的煤气灯发出柔和的黄光，白色桌布上摆放着银质餐具。火车在夜色中行驶，偶尔经过桥梁时发出空洞的轰鸣。
拉里、特斯拉和邓巴围坐在靠窗的餐桌旁吃完了晚餐。侍者刚撤下主菜的盘子，现在摆上的是咖啡和甜点。
“梅隆家族……”拉里用银匙搅动着咖啡，装作不经意地问道，“在匹兹堡很有名吗？我之前在纽约好像没怎么听说过。”
特斯拉放下咖啡杯，身体微微前倾——这是他准备详细解释某件事时的习惯动作。“在匹兹堡，没有人不知道梅隆家族。”
特斯拉的语气很郑重，像是在陈述物理规律，“但在纽约，他们确实不那么引人注目——至少现在还不太引人注目。”
“为什么？”拉里追问道。
“因为他们不做投机生意，不发行债券，不参与铁路的疯狂扩张。”特斯拉说，“他们的银行，托马斯·梅隆父子银行，是匹兹堡最保守也最稳固的银行。保守到……怎么说呢，如果你走进他们的银行，会以为是进了瑞士的修道院。”
邓巴笑了，“这么夸张？”
“一点不夸张。”特斯拉认真地说，“他们的银行在史密斯菲尔德街，是一栋三层楼的褐色砂岩建筑。没有大理石柱子，没有镀金装饰，甚至没有醒目的招牌……安德鲁·梅隆——就是刚才那个矮个子，比较冷淡的那位——他的办公室在二楼，窗户对着后院，光线很差。我去过一次，墙上挂着他父亲的肖像，桌上只有一支钢笔和一个账本。就这么简单。”
“但他的财富应该不简单，一般这样的清教徒能获得成功，都是那种极有天赋的。”邓巴点头说道。
“当然不简单。”特斯拉端起咖啡喝了一口，
“梅隆家族的财富始于老托马斯·梅隆，安德鲁和理查德的父亲。他是爱尔兰移民。据说他五岁就开始卖苹果，十岁就在铁路上工作，十四岁自学了簿记。后来他成为律师，又成为法官，最后在1869年——也就是二十四年前——创立了托马斯·梅隆父子银行。”
拉里吹了声口哨，眉毛扬了扬，“白手起家？”
“完全的白手起家。”特斯拉点头，“其实他儿子，那个矮子安德鲁更加有名，他八岁的时候，父亲就教他复利计算。十岁，父亲给他一百美元，让他去投资。安德鲁用这笔钱买了些小商品，在邻居间转卖，一年后变成了二百美元。父亲又给了他一百美元，说：‘现在你有三百美元了，继续。’”
“十一岁的孩子，三百美元本金？”拉里问道。
“十一岁。”特斯拉确认，“安德鲁用这笔钱买了些煤炭，囤积了一个冬天，春天卖出去，赚了百分之五十。十二岁，他投资了一个小型的砖厂。十三岁，他开始放贷——当然是经过父亲同意的。到他十六岁时，他已经有超过两千美元的资产，而且完全是自己赚的，没有从家里拿过一分钱额外资助。”
邓巴听得入神，赞叹道，“天才儿童。”
“不只是天才，是……一种对金钱的直觉。”特斯拉寻找着合适的词语，“安德鲁能嗅到钱在哪里。他十七岁辍学，开始在银行全职工作。不是从经理做起，是从最底层的柜员做起。点钞、记账、核对抵押品，什么都做。
他花了三年时间熟悉银行的每一个环节，然后才在二十岁时成为银行合伙人——我一直觉得，所谓梅隆父子银行，说的就是老托马斯和安德鲁两人！”
“那理查德呢？”拉里问，“他看起来比安德鲁外向得多。”
“理查德是弟弟，今年三十五岁，比安德鲁小三岁。”特斯拉说，“他在银行负责对外业务——接待客户、拓展关系、参加社交活动。而安德鲁负责内部决策——批准贷款、评估投资、管理账目。两兄弟分工明确，一个主内，一个主外。”
侍者过来续了咖啡。火车正经过一个城镇，窗外闪过点点灯光。
拉里随即又问起了梅隆兄弟是怎么认得特斯拉的。
后者用理科生标准的严肃认真口吻回答道，“哦，是这样……梅隆父子银行在匹兹堡有个参股的工业项目，以后会需要大量的电力。由于西屋电气的总部也在那里，威斯汀豪斯先生带着我没少跑这个公司……于是跟他们俩也非常熟悉。”
拉里心念一动，赶紧问道，“什么工业项目，还需要大量的电力……”
“铝！电解铝……你听过这种金属吗？铝。”特斯拉问道。
“是的。”拉里回答道。
“我也听过这个金属……之前它不是一种贵金属吗？据说价格比黄金还贵！”邓巴插嘴道。