时隔大半年，拉斯洛终于再次回到了他忠诚的维也纳。
时间过得很快，他离开这里时还是初春时节，一转眼却又到了一年深秋。
秋风萧瑟，骤然转凉的天气提醒着人们冬季的临近。
站在霍夫堡宫的城墙上，拉斯洛拢了拢外套，心中感慨万千。
这一年发生的事太多，也太过突然，以至于他还没反应过来大半年的时间就已经过去。
在春天，他从维也纳出发在巴伐利亚和施瓦本转了一圈，稳住了帝国境内最重要的基本盘。
这是他在奥格斯堡帝国议会后能够游刃有余地处理诸多帝国内部纷争的基础。
其他地方的秩序崩塌对他和奥地利并无太大影响，但南方两个与奥地利相互交织的大区是绝对不能出乱子的，否则他将不得不处理更多麻烦事。
稳住了他最坚定的支持者们以后，他在因斯布鲁克度过了整个夏天，并且在短短数月之内见证了两场战争的开启与终结。
虎头蛇尾的洛林继承战争最终以外交上的胜利宣告结束，一场血腥的战争在开始前便被终止。
巴登公爵得到了心心念念的洛林，高兴得像个孩子，并且因此彻底放弃了与皇帝唱反调的念头。
受他影响，符腾堡公爵看到奥地利对施瓦本的渗透已成既定事实，也只得在特权得到保证的情况下与皇帝达成和解，重新回归了帝国公捐税体系。
至于奥地利和勃艮第两国，在双方达成妥协后很快就将近段时间发生的一系列小插曲抛之脑后，恢复了过去亲善友好的同盟关系，就好像那些针锋相对、剑拔弩张的冲突从未发生过一样。
随后发生的法兰克尼亚战争，或者说法兰克尼亚剿匪行动虽然冲突规模较小，但其惨烈程度已经远远超越了该地区过去多年的骑士私斗。
当村庄械斗碰上正规的帝国军队，一场风卷残云般的胜利完全是可以预料的结果。
这两场战争尽管都是在拉斯洛的谋划下发动和终止的，不过真正领导各方势力解决这两桩重要帝国事务的却另有其人。
拉斯洛扭头看向站在自己身旁的克里斯托弗。
此时的克里斯托弗正在向拉斯洛汇报着法兰克尼亚事务的处置结果，一旁的大臣克莱门特时不时补充两句，不过拉斯洛光顾着眺望维也纳的景象，并没有听进去太多。
年轻的罗马王最近变得越发沉稳，不过在他这个皇帝和父亲面前还是会表现得非常恭顺、谦卑。
在拉斯洛面前，克里斯托弗的表现与从前几乎没什么两样，不过拉斯洛知道自己的长子正在经历一场蜕变。
在拉斯洛的安排下，克里斯托弗这半年里在帝国南部各个大区高频率露脸。
他多次主持召开小范围的帝国等级会议，并且领导帝国军队攻占洛林，吓得叛乱分子不战而逃，后来又率军肃清法兰克尼亚的强盗骑士集团，使帝国南部的治安得到极大改善。
随着时间的推移，克里斯托弗的威望和声誉已经开始慢慢积累。
也许有朝一日，人们提到他时不会首先强调他是皇帝的长子，而是肯定他作为德意志国王的德行与功绩。
如果换做别的皇帝可能会提防儿子过早掌握帝国的权力，毕竟帝国历史上父慈子孝的往事一只手都数不过来。
但是拉斯洛就不会有这样的忧虑。
他巴不得克里斯托弗现在就成长为独当一面的人才，这样他才好腾出更多的精力来解决奥地利东边那一大坨难以处理的匈牙利王国。
况且帝国的权力本身就意味着无穷无尽的折磨，就像尼伯龙根史诗中的诅咒一样。
“勃兰登堡选侯的失职已经在法兰克尼亚引起了众怒，由我和克莱门特先生组织的法兰克尼亚大区会议同意推举维尔茨堡主教担任新的总督，选侯在会议结束后就此提出抗议。”
“阿尔布雷希特本来是个不错的人，忠诚、可靠且勇敢，怎么会变成现在这样呢？”
拉斯洛有些无奈地叹息道。
“陛下，选侯阁下多次强调他在奥格斯堡帝国议会上的抗议并不是反对您的统治，只是希望您能够真正重视并尊重各等级的自由和特权。”
克莱门特向皇帝转达了勃兰登堡选侯的话，不过关于“皇帝的统治无法长久”这样的论断被他选择性地摘除。
这话除了让皇帝变得愤怒以外毫无意义，只能算是选侯在失意的时候自我安慰的可笑想法。
“等级自由等级自由，他们就没有别的话术了吗？”拉斯洛有些厌烦地摇摇头，“那些反对者理想中的帝国体制应该是这样的，各个大区必须统摄周全，既要有力贯彻帝国议会的一切决议，又要保障大区的治安，不可侵犯各等级的自由和权利。
在中央，帝国议会应该由选侯院主导，由此延伸出帝国政府的诸多核心机构也全由他们操控。
这是打算让我心甘情愿当个虚君，我同时统治着奥地利和波西米亚，这意味着我还得掏钱给帝国国库，那是五分之一的帝国税收！
皇帝缴税给自己的封臣，让他们决定皇帝和帝国的钱怎么花，你们说这事合理吗？”
拉斯洛说得有些激动了，竟然自己先被这套诡异的理论气笑了。
克莱门特和克里斯托弗也觉得皇帝描述的场景相当滑稽，不过他们可不敢笑出来，这种时候应该感到愤慨才对。
“他们既渴望帝国提供的庇护和便利，又尽可能尝试减轻自己肩负的义务，到头来却说您践踏等级自由，实在是不可理喻。”
克里斯托弗经过这段时间与上莱茵、施瓦本和法兰克尼亚三大区帝国等级的接触也逐渐了解到他们充满矛盾的观念，对于父亲的吐槽深表认同。
“他们也就是害怕我的军队和威望，所以才搞这种形式的抗议，否则早就该起兵造反了。”
拉斯洛对于帝国等级的想法可谓心知肚明，正因如此他才会对那些反对者们不屑一顾。
他们没有与帝国彻底决裂的决心和勇气，自然会在时间的推移下或主动或被动地转变立场。
“法兰克尼亚的争端解决了，帝国北部的争端呢？我听说最近汉萨同盟已经快要杀疯了？”拉斯洛转向克莱门特问道。
法兰克尼亚的三个争端因为一次帝国军队的武装游行和剿匪行动而基本平息。
在见识过帝国军队所能带来的最大限度的毁坏以后，法兰克尼亚的人们暂时不会再想通过私斗解决问题了。