“松本君。”他压低声音，“传令下去，加快速度。不要停。”
就在这时，他听见了一声尖锐的哨音。
那声音从山顶上传来，刺耳而悠长，在山谷里回荡。紧接着，三颗红色信号弹从山顶升空，在灰蒙蒙的天空中炸开，像三朵血红的烟花。
三浦的心猛地一沉。
谷口方向传来一声惊天动地的爆炸。轰——！！！赵刚预先埋在谷口的地雷和炸药同时引爆，埋在山坡上的爆破点也一起炸响。
泥土和碎石像喷泉一样冲上半空，又像瀑布一样倾泻下来。半面山坡塌了下来，几千方的土石堆在谷口，形成了一道数米高的石墙，把退路堵得死死的。
与此同时，两侧山坡上的密林里，爆发出密集的枪声。
“哒哒哒哒哒——”至少二十挺轻重机枪同时开火，子弹像暴雨一样从两侧山坡上倾泻进谷底。
步枪手们瞄准了谷底那些还没反应过来的日军士兵，一枪一个。山顶的迫击炮阵地也开火了，炮弹呼啸着落进谷底，在密集的人群中爆炸，每一发都掀起一团泥土和血肉。
日军被压在谷底，队形瞬间大乱。冲在最前面的士兵想往后退，和后面涌上来的人撞在一起。卡车的司机被打死了，卡车横在路中间，堵住了后面的车队。
驮马受惊了，嘶鸣着挣脱缰绳，在人群里乱窜，踩倒了好几个士兵。弹药箱翻倒了，汽油桶滚了一地。
有人在喊，有人在哭，有人在骂，所有的声音混在一起，被枪声和爆炸声吞没。
三浦从马上摔下来——他的马被一梭子机枪弹打中了脖子，嘶鸣着倒下，差点把他压在下面。
松本扑过来，把他从马尸下面拖出来。三浦的脸上全是土，帽子掉了，军装被撕开一道口子。
他爬起来，靠在马尸上，大口喘着气。他的耳朵嗡嗡作响，什么也听不见。但他看见了——他的兵，一个接一个地倒下，像被割倒的麦子。
“旅团长阁下！旅团长阁下！”松本在朝他喊，声音像是从很远的地方传来。
三浦晃了晃头，听力慢慢恢复了。
“不要慌！”他吼道，声音嘶哑得像撕裂的布，“传令炮兵，就地架炮！向两侧山坡轰击！步兵以中队为单位，向两侧仰攻！工兵，抢修退路！”
他的命令一条一条地传达下去。日军毕竟是训练有素的正规军，在最初的混乱之后，开始组织反击。
炮兵中队的士兵们在弹雨中把山炮从骡马身上卸下来，就地架设。炮手们冒着两侧山坡上倾泻下来的子弹，调整炮口，装上炮弹。第一发炮弹呼啸着飞出炮口，砸在北侧山坡上，炸起一团泥土和树枝。
第二发、第三发接踵而至，炮弹在山坡上炸开，断树碎石飞溅。有一发炮弹正中八路军的一个机枪阵地，机枪被炸翻了，射手和副射手一起被气浪掀飞。
炮兵轰击给八路军造成了一定伤亡。山坡上的火力出现短暂的减弱。
趁着这个间隙，日军的步兵开始仰攻。他们以中队为单位，约一百五十人一队，端着刺刀，向两侧山坡上爬。
山坡很陡，但日军步兵的战术动作极为娴熟——三人一组，交替掩护，利用每一棵树、每一块石头做掩体，一步一步地往上爬。
子弹从上面打下来，有人倒下，后面的人绕过他的尸体继续往上爬。
有人在岩石后面架起轻机枪，朝山坡上的八路军火力点压制射击。有人掏出手榴弹，用牙齿拉掉保险，用力往上扔。
在北侧山坡，一个中队的日军一度冲到了距离八路军阵地不到三十米的位置。
打头的是一个军曹，脸上有一道陈旧的刀疤，眼睛瞪得滚圆，嘴里叼着一把刺刀，手里端着一挺轻机枪。他冲在最前面，一边爬一边扫射。
子弹打在他旁边的石头上，火星四溅，他浑然不觉。他身后的士兵们被他的气势带动，蜂拥而上。
山坡上，八路军一个排的阵地被突破了一个缺口，几个战士和冲上来的日军展开了白刃战。
“预备队！”赵刚在北坡指挥所里喊道，声音冷静得可怕，“投入预备队！把缺口堵上！”
预备队是独立团的一个连，一百二十人，全是老兵。他们一直埋伏在山脊后面的反斜面上，等着这个命令。
连长一声大吼，带着全连从反斜面翻过来，像一股灰色的洪流，扑向那个缺口。
冲在最前面的日军军曹刚把一个八路军战士刺倒，还没来得及拔出刺刀，就看见山坡上涌下来一片灰色的身影。
他大吼一声，端起机枪扫射，打倒了两三个，然后机枪卡壳了。他扔下机枪，从嘴里拿下刺刀，装在枪上，迎着那片灰色冲上去。
连长迎上了他。两个人撞在一起，刺刀碰刺刀，发出刺耳的金属碰撞声。连长先刺，军曹侧身躲过，反手一刀刺进连长的左臂。
连长闷哼一声，不退反进，用受伤的左臂夹住军曹的刺刀，右手的步枪猛地刺进军曹的胸口。军曹的眼神凝固了，嘴角冒出一串血沫，然后软倒在地上。
连长拔出刺刀，看都没看伤口一眼，继续带队往下冲。预备队像一把重锤，把冲上来的日军砸了回去。缺口的几个战士——还活着的几个——和预备队一起，用刺刀、枪托、手榴弹、石头，把冲上来的日军全部赶下了山坡。
类似的情景在南侧山坡也同时上演着。日军的反击一度奏效，但赵刚留的预备队不止一处。
每当日军冲上某处阵地，预备队就如影随形地赶到，把他们压回去。
战斗从清晨打到了中午，从中午打到了下午。
谷底已经变成了人间地狱。尸体横七竖八地躺着，有的叠在一起，有的半截埋在碎石里。血从尸体下面流出来，汇成一条条暗红色的小溪，在鹅卵石之间蜿蜒流淌。
被炸毁的卡车还在冒烟，烧焦的橡胶味和血腥味混在一起，令人作呕。
伤兵在尸体堆里呻吟、哭泣、喊叫，但没有人能救他们。活着的人还在打，还在往上爬，还在往下倒。