“老林，”赵刚从外面走进来，脸上带着一丝疲惫，“李家坳那边，我总觉得有点不对劲。”
林野抬起头：“怎么了？”
“有个货郎。”赵刚坐下，把自己看到的和心里的疑虑说了一遍，“面生，眼神活，进村就不知道去哪儿了。我问了问村里人，没人认识他。”
林野的眉头微微皱起：“货郎……面生……没人认识……你记下他的样子了吗？”
赵刚点点头，从怀里掏出一个小本子，翻开一页：“瘦长脸，四十来岁，戴一顶旧毡帽，左眉梢有颗黑痣，穿灰色夹袄，背蓝色褡裢，褡裢上有块补丁。”
林野听着，眼睛慢慢亮了起来。他走到门口，对外面的警卫员道：“去把魏大勇同志请来。”
不一会儿，魏大勇走进来。经过这段时间的休养，他的气色好多了，虽然还是瘦，但眼睛里那股劲儿又回来了。
“老魏，”林野道，“有个任务交给你。”
魏大勇挺直身体：“支队长请讲。”
林野把赵刚说的情况复述了一遍，然后道：“这个货郎，很可能是鬼子的探子。你去一趟李家坳，不要惊动他，先盯着。看看他跟谁接触，在哪儿落脚，然后顺藤摸瓜，把这根线牵出来。”
魏大勇点点头：“明白。”
他转身要走，林野叫住他：“老魏，记住，现在不是打草惊蛇的时候。让鬼子以为他们的阴谋得逞了，他们才会继续往下走。等他们把牌都摊开，咱们再一锅端。”
魏大勇咧嘴一笑，那笑容里终于恢复了往日的痞气：“支队长放心，老魏现在干这个，最拿手。”
………
李家坳，周家院子。
周怀仁躺在床上，翻来覆去睡不着。那个油纸包就压在枕头底下，隔着几层布，他都能感觉到那沓票子的分量。那是一千块军票——他这辈子都没见过这么多钱。
但钱越多，他心里越慌。
他想起白天那个货郎说的话：“城里那位说了，您在这儿待着，什么都不用做，只要留心听着。”留心听着——什么意思？就是让他当眼线，当暗桩，当叛徒！
“叛徒”两个字像针一样扎在他心上。他从小读私塾，听先生讲忠孝节义，最看不起的就是那些背主求荣的汉奸。可现在，他自己也要变成汉奸了。
可转念一想，他又给自己找理由：这怎么能叫汉奸？日本人又没让他去杀八路军，只是让他听听消息而已。
再说了，那些八路军，分他的地，征他的货，跟土匪有什么区别？帮日本人，就是帮自己拿回属于自己的东西！
他翻了个身，闭上眼睛。但脑子里乱成一团，怎么也睡不着。
窗外，夜色深沉如墨。偶尔有狗叫声传来，又很快归于沉寂。
他不知道的是，就在他院子外面那棵老槐树的阴影里，一双眼睛正静静地看着他。
魏大勇靠在树干上，一动不动。他已经在黑暗里待了两个时辰，看着那个货郎进了周家院子，看着货郎离开，看着周怀仁心神不宁地劈柴，看着周家的油灯一直亮到半夜。
他已经记住了那张脸——瘦长脸，四十来岁，左眉梢一颗黑痣。他也记住了那个院子——周家，户主叫周怀仁，原平安县商会副会长，三个月前“逃难”到李家坳，借住在远房亲戚家。
现在，他要等。等那个货郎再来，等周怀仁再跟鬼子的人接头，等这根线越牵越长。
他舔了舔干裂的嘴唇，嘴角露出一丝冷笑。
鬼子想从内部刺穿晋西北？那就让他们刺。等他们把刀子都伸进来，再一把攥住，连刀带手，一起砍断。
………
太原，第一军司令部。
梅津一郎坐在办公室里，面前摆着一份刚刚送来的情报。情报是特高课整理的，内容很简短：李家坳方向，周怀仁已接受任务，等待下一步指示。
另，有迹象表明，八路军正在根据地内部开展“群众工作深化运动”，重点排查外来人员和可疑分子。
他的眉头微微皱起。
“群众工作深化运动”——这个词他在卷宗里见过。那是林野用来巩固基层、发动群众的一整套方法，包括走访、谈心、忆苦思甜、组织民兵、成立妇救会儿童团等等。
这些看起来不起眼的小事，却让八路军的根基像大树一样，越扎越深。
“山田君，”他抬起头，问参谋长，“你说，如果林野发现有人在根据地内部活动，他会怎么办？”
山田想了想，道：“以林野的一贯作风，他不会立刻动手，而是会……等。等我们的人全部浮出水面，再一网打尽。”
梅津点点头，嘴角露出一丝笑意：“不错。他一定会等。因为只有这样，才能彻底斩断我们的手。”
他站起身，走到窗前。窗外的夜色已经很深了，太原城的灯火星星点点，像是无数只眼睛在黑暗中闪烁。
“既然他要等，我们就让他等。”梅津缓缓道，“通知周怀仁，让他按兵不动，一切如常。让那个货郎，也不要再去了。等过几个月，等林野放松警惕，我们再启动下一步。”
山田有些不解：“阁下，为什么不趁热打铁？”
梅津摇摇头，目光深邃：“山田君，你不了解林野。这个人，最擅长的就是在别人以为他要出拳的时候收拳，在别人以为他要收拳的时候出拳。我们的人刚进去，他肯定已经盯上了。现在再动，只会让他抓住把柄。”
他顿了顿，又道：“对付林野，要慢。要让他觉得，我们黔驴技穷了，没有后招了。等他放松警惕，我们的人已经在他身边潜伏了半年、一年，那时候再动，才有胜算。”
山田恍然大悟：“阁下高明！”
梅津没有再说话，只是望着窗外的夜色，目光幽深如潭。
林野，这场棋，才刚刚开始。你以为我会像岩松那样莽撞，像小野寺那样冒进？不，我会慢慢地、慢慢地，把你身边的每一块石头都撬松，然后看着你，一点一点地塌下去。
………
平安县指挥部，半个月后。
魏大勇走进林野的办公室，脸上带着一丝复杂的神色。
“支队长，那根线……断了。”
林野抬起头：“断了？什么意思？”
魏大勇道：“那个货郎，再也没有出现过。周怀仁那边，一切正常，该干活干活，该串门串门，跟没事人一样。我盯了半个月，什么都没盯到。”
林野沉默了片刻，然后笑了。
魏大勇一愣：“支队长，您笑什么？”
“我笑梅津一郎，果然是个聪明人。”林野站起身，走到窗前，“他知道我们发现了，所以立刻收手。他不急，他愿意等。等我们放松警惕，等他的人真正潜伏下来，再动手。”
魏大勇皱起眉头：“那咱们怎么办？就这么干等着？”
林野摇摇头：“不，咱们不等。咱们要让他觉得，咱们上当了，以为他收手了，不再防备了。”
他转过身，看着魏大勇：“从今天起，撤掉对周怀仁的监视，但不要告诉他。让他以为，他已经安全了。让他继续在村子里待着，继续当一个普普通通的‘难民’。等他真正放下戒心，等鬼子的特工再跟他接头的时候……”
他没有说完，但魏大勇已经明白了。
“支队长，您这是要放长线，钓大鱼啊。”
林野点点头，目光深邃：“梅津想慢慢地撬松我们的石头，那我们就让他撬。等他以为把石头都撬松了，准备推的时候，我们再一把按住，让他连手都抽不回去。”
魏大勇咧嘴一笑：“好！这活儿，老魏喜欢干！”
林野拍了拍他的肩膀：“去吧，告诉赵刚同志，一切照旧。群众工作继续做，但不要做得太紧，要‘外松内紧’。让鬼子觉得，我们已经放松警惕了。”
魏大勇点点头，转身离去。
林野重新走到窗前，望着外面晴朗的天空。十月的阳光温煦而明亮，洒在平安县的田野上，洒在那些正在劳作的百姓身上，洒在袅袅升起的炊烟上。
他想起梅津一郎——那个他从未谋面的对手。一个聪明人，一个有耐心的人，一个懂得等待的人。
这样的人，最危险。
但也最有意思。
林野的嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑意。
来吧，梅津。让我们看看，是你撬松石头的功夫深，还是我按住石头的力气大。
这场棋，才刚刚开始。