安平县，城南。
这里原本是县城内一处颇为清幽的巷弄，两旁栽种着几株老槐树。在风雪的掩映下，显得格外静谧。
巷弄深处，坐落着一座并不算奢华，却透着股隐隐灵韵的三进宅院——清风院。
这是当年楚白初入镇邪司，由吴家赠予的产业。
当年为了修行方便，他不惜重金，布下了一座小型的【五行聚灵阵】。
如今几年过去，这座宅院在阵法的滋养下，已然成了安平县城内难得的风水宝地。
“大哥，这就是咱家。爹娘要是知道你回来了，肯定得高兴坏了！”
楚霖牵着楚白的手，踩着积雪，兴奋地指着前面的朱红大门。
虽然这宅子是楚白买的，但这几年楚白不在家，反倒是楚霖在这里长大的时间更多些。
楚白站在门前，看着这熟悉的门楣，感受着院内溢散出的那丝微弱却温润的五行灵气，心中那根紧绷了数月的弦，终于彻底松弛了下来。
极北的风雪虽大，却吹不进这座小小的清风院。
楚白没有用神识去惊动父母，而是像个远游归来的寻常游子，抬手扣响了门环。
“来啦来啦！大雪天的，谁啊？”
院内传来一阵急促的脚步声，伴随着那令楚白魂牵梦萦的熟悉嗓音——是母亲。
大门被人拉开。
一位穿着厚实棉袄、鬓角已有些许斑白，但气色看起来颇为红润的妇人探出头来。
她手里还拿着半截没择完的青菜，显然正在张罗午饭。
妇人有些疑惑地抬起头，看向门外那个身材高大、气度不凡的青衣青年。
四目相对。
时间仿佛在这一刻凝固了。
妇人手中的青菜啪嗒一声掉在了雪地上，她那双浑浊的眼睛瞬间瞪大，嘴唇剧烈地颤抖着，想要喊那个名字，却仿佛有什么东西哽住了喉咙。
“娘。”
楚白微微一笑，眼眶微红，轻声唤道：“儿子回来了。”
这一声“娘”，瞬间击碎了妇人所有的心理防线。
“小白？！真的是小白？！”
李氏发出一声带着哭腔的尖叫，也不管手上的泥水，猛地扑上前去，一把死死抱住了楚白，眼泪像断了线的珠子一样往下掉：“我的儿啊！你这几年死哪儿去了啊！连封信都没有……娘以为……娘以为再也见不着你了啊！”
“怎么了？出什么事了？”
正屋里，一个披着大袄、正抽着旱烟的中年汉子听到动静，慌慌张张地跑了出来。他手里还提着一根烧火棍，以为是有歹人上门。
然而，当楚父看到门口那个被老妻抱住的青年时，手里的烧火棍“咣当”一声砸在了脚面上，他却仿佛感觉不到疼。
“爹。”楚白看着父亲那比记忆中更加佝偻了一些的背影，心中一酸，跪在雪地里，结结实实地磕了个头。
“哎！哎！快起来！快起来！”
楚父手忙脚乱地冲过来，一双粗糙的大手颤抖着把楚白扶起来，一双虎目含着泪，嘴笨得不知该说什么，只是不住地重复：“回来就好……回来就好！长高了，也壮实了！”
一家四口，在这风雪交加的午后，终于团圆。
……
清风院，正厅。
屋内的火炉烧得极旺，驱散了所有的寒意。
李氏根本舍不得撒手，拉着楚白在桌边坐下，一双眼睛像是长在了儿子身上，一会儿摸摸他的脸，一会儿捏捏他的肩膀，心疼地说道：“瘦了，在外面肯定没吃好。这次回来能待几天？还要走吗？”
在父母淳朴的认知里，儿子虽然是个修仙的“斩妖令”，但也是个把脑袋别在裤腰带上的高危行当。
这几年没音讯，老两口不知在夜里流了多少眼泪。
楚白握着母亲的手，温和地笑了笑，没有提自己在极北面对的那些筑基恶神，也没有提真灵复苏的惊天变故。
“娘，爹，这次回来，我不走了。”
楚白语气轻松，仿佛只是在说一件微不足道的小事：“前几年儿子被调去府城办差，因为公干繁忙，去的地方又远，没法往家里寄信，让二老担心了。”
“不过好在差事办得不错，上面赏识，这不，就把儿子调回来了。”
楚父把旱烟杆在桌角磕了磕，小心翼翼地问道：“调回来好啊，安平县咱们熟。那还是回镇邪司当差吗？张成司主是个好人，跟着他咱们放心。”
楚白摇了摇头，从袖中取出了那方【安平县令官印】，放在了桌上。
“不是回镇邪司。”
楚白看着父母，笑着说道：“上面的意思是，钱申县令调走了，这安平县缺个主事的。儿子现在……是这安平县的新任县令。”
“啥？！”
楚父手里的旱烟杆直接掉在了地上，摔了个两截。
李氏更是张大了嘴巴，看看桌上那方散发着青光的大印，又看看自己的儿子，整个人都傻了。
“县……县太爷？！”
对于平头百姓来说，镇邪司的斩妖令已经是了不得的大人物了。
而县令？那是这百里安平县的天！是坐在大堂上明镜高悬、一言九鼎的百里侯！
自家儿子，竟然成了县太爷？！
“承上恩泽，幸得此印。”
楚白把官印收起，给父亲重新倒了杯茶，“爹，娘，往后数年，孩儿应是不会远行太久了，再不必如此牵挂。”
短暂的震惊过后，清风院内爆发出了前所未有的欢声笑语。
李氏激动得连手都在抖，却又立刻跳起来：“不行！我儿当了县太爷，这可是光宗耀祖的大事！我得去加菜！把那只留着过年的老母鸡杀了！还有前天张道长送来的灵肉，都炖上！”
这一顿午饭，是楚白这数月以来，吃得最香、最踏实的一顿。
没有珍稀的妖兽血肉，没有琼浆玉液，只有热气腾腾的白菜猪肉炖粉条，还有那只炖得酥烂的老母鸡。
一家人围坐在圆桌旁，热气氤氲，模糊了窗外的风雪。
楚白大口吃着母亲夹到碗里的鸡腿，听着父亲讲着街坊邻里的趣事，看着弟弟楚霖埋头苦吃的馋样，心中那颗历经杀伐的道心，在这人间烟火气中，变得愈发圆融、温暖。
所谓修仙，修到最后，若连这碗热汤都护不住，那长生又有何意义？
饭后。
李氏去厨房收拾碗筷，楚父则红光满面地去街上溜达——说是溜达，其实大家都懂，那是急着去跟老街坊们显摆自家儿子当了县令的大喜事。
正厅内，只剩下楚白和吃得肚皮滚圆的楚霖。
楚白坐在太师椅上，端着茶盏，目光落在这个年仅十岁的弟弟身上。
“小霖，过来。”
楚白招了招手。
楚霖立刻乖巧地跑过来，规规矩矩地站好，虽然嘴角的油渍还没擦干净，但眼神中对大哥的敬畏却丝毫未减。
楚白伸出手，再次探查了一番弟弟的根骨。
经过之前那一丝木神清气的梳理，这小子的经脉已经通透了许多，是个修行的好苗子。
“刚才听师父说，你现在每天都在练剑？”楚白问道。
“嗯！”楚霖用力点了点头，眼中闪烁着光芒，“师父说，想要成为像大哥一样的英雄，就得冬练三九，夏练三伏。我每天挥剑一千下，从来没偷懒过！”
“好志气。”
楚白赞许地点点头，随即神色变得稍微严肃了几分，语重心长地说道：
“不过，小霖你要记住。修行一途，不在一朝一夕。你现在年纪尚小，身子骨还没长开，切不可急着去感应天地灵气、强行采气修炼。”
“过早引气入体，虽然能让你一时风光，但会伤了根基，锁死未来的上限。”
楚白从袖中摸出一枚记录着《启元道经》中筑基篇基础炼体法门的玉简，却没有直接给弟弟，而是将其中的要诀口述了一遍。
“这几年，你要老老实实地跟着张道长，把基础打牢。”
“多读书，多练拳，强健体魄，温养经脉。等你到了十四五岁，精气神完足之时，大哥会亲自为你护法，助你采第一缕天地灵气，正式踏入仙途。”
楚白看着弟弟，目光深邃：“咱们楚家如今不缺资源，不缺功法。大哥要你做的，不是一个普通的修士，而是一个未来能走出安平县、甚至走出青州的真正强者。你明白吗？”
虽已时隔多年，但楚白犹记得当初买入仙途时的困难。
不过如今条件已是好了许多，自然不必让后辈再有忧虑。
楚霖似懂非懂地听着，但他能感受到大哥话语中的厚重期望。
他挺起小胸脯，大声回答：“明白了！大哥让我打基础，我就打基础！绝不偷懒！”
“好小子。”
楚白笑着捏了捏弟弟的脸蛋，“去吧，师父还在府里等着你呢。告诉师父，我晚些时候再去拜访他。这几天县衙里事多，你若是想家了，就直接来县衙找我。”
“知道了大哥！”
楚霖高兴地应了一声，拿起自己的小木剑，给楚白行了个礼，便欢快地跑出了院子。
看着弟弟消失在风雪中的背影，楚白脸上的温情笑意，一点点地收敛了起来。
他缓缓站起身，走到门边，看着漫天飞雪。
家里的饭吃完了，父母安顿好了，弟弟的前程也铺垫好了。
这清风院内的温情，是他心中最后的净土。
而接下来……
楚白整理了一下身上的青袍，虽然没有换上官服，但那股属于安平县令、属于安北君的肃杀与威严，重新回到了他的身上。
楚白一步跨出清风院的大门。
风雪瞬间变得凛冽如刀。
但他眼中的锋芒，比这风雪更甚。
楚白没有径直返回县衙，而是撑起一把普通的青纸伞，独自一人踩着厚厚的积雪，向着城南深处的一条古老街巷走去。
大槐巷。
这是安平县内一条极其普通、甚至有些破败的民巷。
但在巷子的最深处，却扎根着一株足足需要十人合抱、参天蔽日的老槐树。