大厅内灯火通明，气氛却比战场还要肃杀。
李品仙坐在下首的一张椅子上，面色灰败，如同大病一场。
他身后站着的几个亲信师长、军长，也是个个垂头丧气，连大气都不敢喘。
而在大厅的主位上。
方立功正襟危坐，手里端着茶杯，轻轻吹着浮沫。
在他身旁。
站着一身宪兵军服、神情冷峻的毛人凤。
此时此刻的他正在履行身为华北督察处副处长的职责。
“李长官。”
方立功放下茶杯，声音平淡，听不出喜怒：“恭喜啊，第六十师团全军覆没，咱们这苏中的危机，算是解了。”
李品仙勉强挤出一丝笑容，拱手道：“全赖委座和楚总顾问指挥有方，飞虎军神勇无敌，若非贵军及时赶到，我这把老骨头，恐怕就要交代在这里了。”
“是啊，确实挺悬的。”
方立功点了点头，突然话锋一转，眼神变得锐利如刀：“不过，李长官。”
“有些账，咱们是不是该算算了？”
李品仙心头一跳，强作镇定：“方总司令这是何意？”
“此次战败，职部确实有指挥失当之责，已经在向委座和李副总请罪了...”
“指挥失当？”
方立功冷笑一声，从公文包里掏出那个牛皮纸袋，重重地摔在桌子上。
“如果是指挥失当，委员长自然也就不说什么了，胜败乃兵家常事。”
“但是！”
方立功猛地站起身，手指指着那叠文件，声音陡然拔高，如同惊雷炸响：
“这里面的东西，李长官是不是该解释一下？！”
“通敌卖国！出卖防区！给日本人带路！”
“这就是你们所谓的‘指挥失当’？！”
李品仙的脸色瞬间变得煞白，他颤抖着手拿起几份文件，只看了一眼，整个人就瘫软在椅子上。
照片、信件、电报抄本……
铁证如山！
“这……这……”李品仙嘴唇哆嗦着，“这不可能……这都是下面人干的！我不知情！我绝对不知情啊！”
“不知情？”
一直沉默的罗卫国上前一步，一挥手。
“哗啦！”
大厅四周的侧门猛地被撞开，数十名荷枪实弹的宪兵冲了进来，黑洞洞的枪口瞬间对准了在场的桂系军官。
“是不是不知情，咱们去督察处的审讯室里慢慢聊。”
毛人凤冷冷地说道，随即拿出一张名单，开始点名：
“第174师师长张光炜！”
“第138师参谋长李大年！”
“盱眙守备团团长赵得胜！”
……
每一个名字念出来。
就有一个面如死灰的军官被宪兵像拖死狗一样拖出去。
有人想要反抗，有人想要拔枪，但立刻就被早有准备的宪兵枪托砸倒，甚至直接开枪射击大腿，鲜血瞬间染红了地板。
“总座！”
“救我！我是冤枉的！”
“李长官！”
“这都是你默许的啊！你不能不管我们！”
哭喊声、求饶声、咒骂声在大厅里乱成一团。
李品仙看着这一幕，浑身颤抖，却一句话也说不出来。
他知道，这是楚云飞的手段。
这就是借刀杀人后的“收网”。
这些被抓的人，确实大部分都和日本人有过接触，但也有不少是他桂系的死忠骨干。
这一网下去，他在二十一集团军的根基，算是彻底断了。
仅仅十分钟。
大厅里少了三分之一的人，剩下的军官们个个噤若寒蝉，汗水湿透了后背。
方立功看着剩下的这些人，脸色稍缓，重新坐回椅子上。
“好了。”
方立功整理了一下衣袖，语气恢复了平静：“剩下的诸位，根据我们的调查，还是有良心的，还是愿意抗日的。”
“既然如此，那就还有得谈。”
他转头看向李品仙，眼神中带着一丝同情却又满是逼迫：“李长官，如今这局面，你也看到了。”
“二十一集团军已经被打残了，内部又出了这么多败类。”
“若是不彻底整顿，如何对得起死去的弟兄？”
“如何向委座交代？”
李品仙无力地垂下头，声音沙哑：“方总司令，你的意思是？”
“很简单。”
方立功竖起一根手指：“第一，立刻接受联合指挥部的全面整编方案，不再打折扣，不再搞特殊。”
“所有团级以上军官，必须通过联合指挥部的政治和军事考核，不合格者，一律下放或退役。”
“第二，将所有二十一集团军的防区，移交给新组建的苏鲁豫皖边区绥靖公署，由中央统一调配。”
“第三...”
方立功顿了顿，目光深邃：“请李长官通电全国，自请处分，辞去第二十一集团军总司令一职，推荐由张淦将军暂代，或者由中央另派大员接手。”
“至于您个人，委座的意思是，鉴于您劳苦功高，可以去开封或者山城，担任军事参议院副院长，享清福去吧。”
很显然，这是彻底的剥夺军权。
是把桂系在苏北的力量连根拔起。
然后吞进中央军的肚子里。
从此之后，桂系在安徽等地再无可以直接调动的作战部队。
李品仙抬起头，看着方立功那张平静却不容置疑的脸，又看了看周围那些对他已经毫无敬畏、只剩下恐惧的部下。
他清楚地知道，大势已去。
如果不答应，那些刚才被拖出去的人的下场，就是他的榜样。
甚至那个“通敌”的罪名，也会扣在他的头上，让他遗臭万年。
“好...”
李品仙艰难地吐出这个字，像是吐出了自己半辈子的野心和荣光。
“职部服从统帅部命令。”
方立功脸上终于露出了一丝满意的笑容。
“李院长深明大义，实在是党国之幸。”
……
三天后。
彭城，联合指挥部。
楚云飞看着手中的电报，嘴角勾起一抹弧度。
“事情办妥了。”
林蔚一脸钦佩地汇报道：“李品仙已经通电请辞，并交出了指挥权。”
“二十一集团军剩下的四个师，已经开始接受整编。”
“那些通敌的军官，经过公审，预计将会在彭城枪决了一批，一些没有涉及到核心问题的军官，将会被送去劳改。”
“现在，整个苏北和皖东，已经彻底连成了一片，再也没有钉子了。”
楚云飞点了点头，走到地图前，将那面代表桂系势力的旗帜拔掉，换上了中央军的蓝色旗帜。
“虽然打乱了咱们反攻关外的部署，但这一仗打的也算值得。”
“不仅消灭了日军一个师团，更重要的是，我们真正军令一统。”
“接下来的路，就好走多了。”
“对了，八路军那边...”
林蔚有些迟疑，“他们这次出了不少力，也占了不少地方，是不是...”
“委座的意思是给他们发个嘉奖令。”
楚云飞摆了摆手，目光清澈：“这次若没有他们截断日军退路，我们也不可能围歼得这么干净。”
“史迪威那边有消息了吗？”
“有。”
林蔚神色一肃：“罗斯福总统对我们的轰炸行动评价极高。”
“美方已经同意，追加新一批的援助，并且邀请委座和您参加即将举行的在尼罗河沿岸举行的会议。”
“据苏联方面透露，苏联领袖star.lin正在考虑自己的出行计划...”
“好啊。”