刘铜锤带着一连站在队伍最前面。
刚刚晋升陆军上尉的副营长把自己那张黑黝黝的脸洗得干干净净——这大概是他入缅以来洗得最干净的一次。
“新一军这身军装真帅气啊！”周二牛站在刘铜锤身后大是羡慕的嘀咕。
独立旅装备那是顶尖的，但长达数月的战斗，军装早就磨损得破破烂烂，和新一军相比，的确是有些不够看。
“光帅有个屁用。”刘铜锤嗤了一声。
“人家也打了不少硬仗。”石大柱在旁边冷冷地补了一句。
刘铜锤眼睛一瞪，想反驳，张了张嘴又闭上了。
他当然知道新一军也不是一路游山玩水过来的，腊戌、密支那、八莫，哪一场不是恶仗，如果不是新一军和新六军，恐怕滇西战场上就不止三个日军师团而是五个。
只是男人嘛，面子上总归不想输给别人。
下午三点整，会师仪式正式开始。
说是仪式，其实也简单得很。没有什么盛大的阅兵式和冗长的致辞，只是两支部队的指挥官在公路中央握了个手，然后各自的士兵列队敬礼。
代表远征军司令部这边的是第71军陈副军长，陈中将在中午的时候由4辆吉普车和一个警卫班护送至芒友，71军主力还在30公里外。
当陈中将和新一军军长在中间握手的那一刻，唐坚看到，站在两名将军身后的几个老兵的眼眶微红。
他们应该都是1942年中国远征军第一次远征时的幸存者。
两年前，远征军入缅作战大败，数万将士魂断野人山。那些在饥饿、疾病和日军追击下侥幸活下来的人，有的辗转回到了国内加入了远征军，有的翻越野人山抵达印国入了驻印军。
两年后的今天，曾经在死亡线上挣扎的他们再一次站在了同一条路上。
只是，两年前一起出发的战友，很多已经永远留在了那片原始丛林里。
“自1942年4月远征军入缅作战以来，历时两年零八个月——”新一军的一名少将在话筒前宣读着。
“今日，中印公路全线贯通！”
欢呼声震天动地。
无数军帽在欢呼中被扔上了天，有人在哭，有人在笑，有人抱在一起拍着对方的后背。
一个新一军的陆军下士不知从哪里掏出一瓶威士忌，被几十只手抢来抢去，最后连瓶子都被抢碎了，酒洒了一地，反倒惹来更大的笑声。
独立旅的兵们也跟着笑，跟着闹，平时最沉默的石大柱都微微弯了弯嘴角。
仪式结束后不久，站在观礼队伍里的唐坚正准备去高地上抽根烟，一个新一军的少校副官快步走了过来，立正敬礼。
“请问是独立旅唐副旅长吗？”
“是我。”
“我们孙军长想见您，请您过去一叙。”
唐坚微微一愣。孙立人要见他？
他整了整军装，跟着副官穿过混杂在一起的两支部队，来到公路东侧一处临时搭建的指挥帐篷前。帐篷门帘掀开，里面站着一个身材高大、面容清瘦的将军。
孙立人！
新编第一军军长，中将衔。这个名字在远征军内如雷贯耳。
仁安羌一战解救七千英军，密支那攻城血战，连克日本缅甸方面军两个师团，从印国一路杀回缅北。
唐坚见他的第一眼印象却：干净。
不是那种刻意修饰的干净，而是一种由内而外的利落。
孙立人穿着一身合体的美式将官军装，领口扣得严严实实，腰带勒得笔直，马靴上连一点泥巴都没有——这在缅北的烂泥地里简直不可思议。
他身材极为高大，脸庞棱角分明，颧骨很高，颌骨线条硬朗，一双眼睛既锐利又沉稳，像两把收进鞘里但随时可以出鞘的刀。
但令唐坚更关注的不是这，而是这名著名陆军中将站在那里的姿态。
那不是一个高级军官养尊处优的姿态，也不是那种官场上惯有的端着架子的姿态。
他站在那里，就像一杆枪。安静，但随时可以击发。
他们，有着来自于同类的吸引。
唐坚敬礼。“独立旅唐坚，见过孙长官。”
孙立人还了礼，然后伸出手来。他的手掌宽大有力，握手的力道沉稳而干脆，不故意用劲，但也绝不敷衍。
“不用这么客气。”
孙立人的声音低沉平稳，带着一种久经沙场之人特有的不疾不徐。“你的名字我早就听过了。三台山的事，远征军司令部发过通报，全歼日军一个步兵旅团——说实话，我当时以为通报写错了。区区半个步兵旅的兵力，吃掉日军一个独立步兵旅团？”
“打得很艰难。”唐坚没有谦虚，也没有夸大。“日军105旅团是临时组建的，兵力虽重，但战力其实有限。”
“我知道，但那是8000人，不是8000头猪。”孙立人微微点头，目光锐利地看着唐坚。
“所以，我想见见你。坐。”
帐篷里只有两把行军椅和一张折叠桌，桌上摊着一张缅北地图，边角被压着几个弹壳，简单、干净、实用，一切都是为了打仗服务的。
唐坚端正坐下，副官倒了两杯茶，退了出去。
“我还听说了南天门的事。”孙立人端起茶杯，没有喝，只是握在手里。“新39师一个步兵营，和第53师团一个步兵联队血战五日，你率先头部队急行军及时赶到，重夺阵地，守住了通往龙陵城的重要通道。”
“可我还是到的太晚了，该营连同营长在内460余人，我只救回一人。”唐坚的声音平静。
帐篷里沉默了一瞬。
孙立人放下茶杯，靠在椅背上，目光变得深远。
“1942年，第一次入缅的时候。”他的声音放低了几分，“我带着新38师从曼德勒一路撤到印度。我麾下的一个连，在掩护全师过钦敦江的时候被日军截断了。
等我们渡完河回头去接应，已经来不及了。一百三十七个人，全部阵亡。最后过河的一个排长，身上中了五枪，爬到江边的时候对岸的弟兄拿绳子去拉他，手刚碰到绳子，人就断了气。”
孙立人说这些话的时候，脸上没有太多表情。但唐坚注意到他握着茶杯的手指关节微微发白。
“两年了。”孙立人继续说。
“那个排长的名字叫王德彪，广东人，黄埔十期的。我到今天还记得他的脸——二十三岁，瘦高个，跑步特别快，在兰姆伽训练的时候四百米能跑进五十五秒。”
唐坚没有说话。他理解这种记忆的分量。每一个带过兵的人心里都有一本账，记着那些再也回不来的名字和面孔。
“所以打密支那的时候，我下了死命令。”孙立人的眼神骤然变硬，像两块淬了火的钢。
“不计代价，必须拿下。有人说我不顾伤亡，说我是蛮干。但我心里清楚，密支那不打下来，缅北就通不了，公路就修不了，钦敦江边那一百三十七个人就白死了。有些仗，越怕死就越要死人。把敌人打死打绝了，自己人才能活。”
唐坚看着孙立人的眼睛。
那里面有一种他极其熟悉的东西，不是蛮勇，不是狂热，而是一种被无数次的牺牲和教训淬炼出来的冷硬意志。
战场上的仁慈有两种：一种是对自己人心软，结果害死更多人；一种是用最果断的方式结束战斗，让活着的人能继续活下去。
孙立人显然是后者。
唐坚也是。
“孙军长。”唐坚开口了。
“松山被爆破后，日军有一支残兵在地下工事群顽抗。有人建议围而不打等他们投降，我没同意。我让爆破兵用炸药包爆破，步兵跟在后面用火焰喷射器清洗，四十分钟解决战斗。
司令部有些人说完全可以抓点俘虏用来宣传的，说我太重战功。”
“说这话的，就该让他立刻滚蛋。”孙立人毫不犹豫地说。
“是！”唐坚点头。
“我的理念是，进入我家烧杀劫掠的强盗，凭什么让他们还有继续呼吸的权利？”
“我认同。”孙立人的嘴角微微牵动了一下。
那是笑，更像是一种认同的表达。
两个人的目光在帐篷昏暗的光线里对上了，彼此都在对方眼中看到了同样的东西---对敌人的仁慈，就是对自己民族的残忍。
“你多大？”孙立人突然问。
“二十四。”
“真年轻啊！”孙立人惊愕的微微扬了扬眉。
“我二十四岁的时候刚从华清大学毕业前往米国，都还没去军事学院读书，而你二十多岁已经在缅北丛林里击溃过一个日本老牌师团并全歼了一个步兵旅团。前途不可限量。”
“孙军长过奖。”
“不是过奖。”孙立人摆了摆手。“我这个人不说客气话，觉得行就是行，觉得不行当面也会说不行。你是真的行。”
他站起身，走到桌前，从地图下面抽出一个铁皮酒壶。
拧开盖子，里面是烈酒，什么酒唐坚闻不出来，但那股呛人的劲头绝不是什么温柔的东西。
孙立人把酒壶递给唐坚。“喝一口。”
唐坚接过来，仰头灌了一大口。辛辣的液体顺着喉咙烧下去，像吞了一条火线。他没有咳嗽，也没有皱眉，面不改色地把酒壶递了回去。
孙立人接过酒壶，也灌了一口，同样面不改色。
“今天条件有限，只能这样请你喝酒。”孙立人说。
“酒很好。”唐坚回答。