【你是说，拉多隆投降了？】
高举在网道大门前的那只黄金之手，因为这句话而暂时地放了下来。
“是的，吾主。”
在帝皇的身后，禁军护民官海格力斯谦卑地低下头来。
“圣血天使的一连长，已经带着他麾下的数千名阿斯塔特，全部放下了武器。”
“按照您先前的命令，我们派遣了一支由禁军、帝国之拳和凡人组成的联合部队，对他们进行了缴械工作，并将所有投降的圣血天使暂时进行原地监管，由帝国之拳军团的约纳德连长及其部下亲自监督。”
【约纳德么？】
人类之主点了点头。
他正背对着他的禁军，而他的面前，则是那已经处于开启状态的网道之门。
这座恢弘得足以容纳数台神之机械昂首并列的金属巨兽，在贪婪地吞噬了基因原体马格努斯剩余的力量之后，时隔千年，终于再次显露出了那远古时代的神威。
那是一个曾被称为天堂，令如今的人类和他们帝皇只能仰望的年代。
而面对那个时代流传下来的造物，就算是人类之主，也必须全力以赴。
即便是在摆平了贝坦加蒙地表的战事，匆匆赶回来的人类之主面前，这座网道大门也并非那么乖巧顺服——如果帝皇不趁现在一劳永逸地解决它的话，那么在此之后，也许就没人能够解决这个麻烦了。
而对于帝国来说，这座位于贝坦加蒙的网道站台，虽然并非是性命攸关的必要之物，但它总归是连接着人类帝国的新网道的，如果这里出现了什么意外的话，那么帝皇苦心孤诣打造出来的银河奇观，会一同受到了影响，那便未免有些过于得不偿失了。
因此，对待这扇网道之门，人类之主是给予了百分之百的耐心和力量。
他甚至没有更多的精力，去看一眼同样为了他的事业而拼到濒死的黎曼鲁斯。
对于帝皇来说，探望他的儿子，是在离开贝坦加蒙之前，一件需要顺手做的事情而已。
而在此时，哪怕是禁军口中的那些名字都要比黎曼鲁斯的苏醒要更重要。
【我记得这个名字：多恩的舰队司令？】
“严格来说，现在已经不是了。”
禁军稍微纠正了帝皇话语中的错误。
“按照约纳德自己的说法：四年前，原体罗格多恩在完成了对于整个贝坦加蒙星系的要塞化改造后，便让约纳德卸下了他的军团舰队司令的头衔，转而担任整个贝坦加蒙要塞群的最高防备长官。”
“至于舰队司令的职位，则由约纳德亲自推荐的泼拉克斯连长担任。”
“除此之外，罗格多恩还从他的舰队中专门抽调出了大约四分之一的主力舰船，全部调拨到了贝坦加蒙要塞的编制下，这些舰船在先前的战争中也一直在接受约纳德的指挥——但是现在已经所剩无几了。”
【泼拉克斯……】
与上一次不同，这一次，帝皇的嗓音明显带着一种陌生感。
他犹豫了片刻。
【我没听说过这个名字，他可靠么？】
禁军的脑海中稍微搜索了一番。
“根据帝国之拳的汇报，泼拉克斯连长在密涅瓦战役中的表现相当亮眼。”
“他指挥舰队吨位占据绝对劣势的神圣泰拉海军，通过频繁而凶猛的破交战，成功地破坏了叛军部队将近三成的物资补给线路——并在几次中小规模的遭遇战中都颇有斩获，前后击沉了至少十二艘主力舰。”
“得益于泼拉克斯的努力，神圣泰拉的海军舰队曾一度占据了密涅瓦宙域的制空权，压制了叛军的舰队——直到荷鲁斯将他麾下的深渊狂怒级战舰，全部投入到了战场上。”
“凭借着三艘深渊狂怒级，叛军舰队在舰队决战中取得了决定性的胜利——据说，在战局已经无可挽回的时候，泼拉克斯连长曾指挥他的座舰以及周围的数艘战舰，向距离他们最近的深渊狂怒级，发动了决死冲锋，希望斩断叛乱战帅的矛头。”
“虽然他们在跳帮行动中被影月苍狼的一连长阿巴顿亲自带队击退了，但他们的确掩护了泰拉主力军队的撤离，所以罗格多恩并没有因为战败而卸下泼拉克斯的舰队司令头衔。”
说到这里，护民官停顿了一下。
“至少在我们离开泰拉之前，他依旧是神圣泰拉海军舰队的实际指挥者。”
【嗯。】
帝皇点了点头——一位阿斯塔特出人头地的传奇经历，也只能换来他的一句肯定。
【多恩的眼光一向不错。】
人类之主只说了一句话，站在他身后的禁军瞳孔却是稍微动了动。
他侍奉自己的主君已经三百年了，他清楚帝皇口中的“不错”相当于什么。
往小了说，当下一次再有人在人类之主面前提起泼拉克斯这个名字的时候，帝皇绝对会在第一时间记起他。
而往大了说，如果有朝一日，帝皇发现他的伟大计划中缺少一枚恰到好处的棋子，那么名为泼拉克斯的帝国之拳，也许就将迎来他此生最荣耀的日子。
但是现在，这个名字带给帝皇的影响，肯定不如禁军先前无意中的一句话。
【你之前说，接受约纳德指挥的贝坦加蒙舰队已经所剩无几？】
人类之主稍微转过头来。
他在收回自己的力量——对网道之门的压制比想象中的更顺利。
也许是因为吞噬了马格努斯的力量，导致有些消化不良，或者因为饱足而温顺，网道大门的抵抗很快便陷入了低潮期——这也许是猩红之王对他的父亲的最后一次帮助。
但可惜的是，此时的人类之主却已经失去了对他的猩红子嗣的位置的掌握——马格努斯被卷入到了亚空间的最深处。没人知道他最终会被抛弃在现实宇宙的哪个角落里面。
不过，帝皇隐约有一个猜测。
如果是马格努斯的话，他的灵魂肯定会出于本能，前往某个对他来说最重要的世界。
但帝皇并不急于去收回他的儿子。
那是他交给另一个子嗣的任务。
在他的那位独生女的手下——有一个全银河最适合执行这项任务的人选。
所以，他无需担心。
【也就是说，还有残余的舰队力量。】
“是的。”
护民官点了点头。
他知道，帝皇并不是在追责约纳德打输了贝坦加蒙的海战，面对贝坦加蒙舰队和叛军之间绝对的实力差距，没人有资格指责约纳德连长做的还不够好。
“事实上，约纳德连长的贝坦加蒙海战中的一系列指挥表现堪称惊艳，他的舰队与吨位是其数倍的白色伤疤与帝皇之子的联合舰队缠斗了至少八个月之久，直到可汗亲自指挥舰队对他进行了一次伏击。”
“约纳德连长没能取得胜利，但他成功保存了相当一部分的舰队主力——大约六艘主力舰和一支规模相当不错的运输舰队。”
“在过去的几个月里，他让这支舰队隐藏在临近星系的隐秘角落中，远程指挥他们躲避叛军的巡查——这支舰队虽然不足以夺回贝坦加蒙的制空权，却可以在叛军撤离后以最快速度完成运输的工作。”
“约纳德向我保证，只要叛军的舰队离开贝坦加蒙的近地轨道，他的船就可以在四十天内将我们送回神圣泰拉。”
【四十天。】
帝皇咀嚼着这个词——没人知道他现在到底在想什么，但他最终点了点头。
【很好。】
【继续说圣血天使的事情吧。】
“是，吾主。”
护民官便接着说道。
“总体来说，他们非常配合，虽然有一部分的圣血天使战士，明显对于投降和被缴械的待遇感到屈辱，但并未形成骚乱。”
“我们收缴了他们手中全部的武器，包括他们营地中的所有重装备，并在机械神教的配合下卸下了他们的动力甲——拉多隆连长还专门向我保证，贝坦加蒙的土地上已经不存在哪怕一个武装着的圣血天使士兵。”
“而且，他还不止一次向我们请求，他们的态度就可以代表原体圣吉列斯的态度——整个第九军团从无背叛帝皇与帝国的想法，他们愿意为了您的谅解，而做任何事情。”
【他们？】
帝皇似乎笑了一下。
【这个他们指的是谁？是拉多隆和他的部下，还是整个第九军团？】
这个问题让海格力斯顿了顿。
“拉多隆连长跟我说，他和他的部下会为了你的命令赴汤蹈火，就像大远征时那样，至于巴尔和第九军团……”
“他用一种非常委婉的方式向我暗示，他们现在不太能够联系上巴尔，而且，第九军团的内部似乎还有些大麻烦，他们无法对外界的事物做出任何有效的反应。”
“但他们愿意用荣誉性命做保，原体圣吉列斯绝无背叛你的想法，即便世人皆知大天使与荷鲁斯的感情极佳，但圣吉列斯绝不会因为个人私情，而罔顾忠义。”
【我不否认这一点。】
帝皇将双手背在身后。
在他面前，刚刚苏醒的网道之门已经回归了原本的安静、乖巧。
而护民官则抬起头来。
“您是说……大天使会忠诚于您？”
【他忠不忠诚不重要——但我知道圣吉列斯绝对没有造反的胆子。】
【我了解我的这个儿子，他从来都不是一个富有野心的人，他无法从统治、独裁与专断中获得快乐，他的能力很出色，但与之相对应的欲望却并不浓烈。】
【他真正想的东西很少，而且每一种都能在现有帝国秩序中得到满足——他缺少追随荷鲁斯一起发动叛乱的理由。】
【所以，早在我和掌印者第一次讨论这场大叛乱的导向的时候，我们就达成了共识。】
【如果荷鲁斯能够坚守他的底线，以一个单纯的挑战者的身份与我为敌，那么，圣吉列斯也许会是一个倾向于泰拉的中立派。】
【而如果荷鲁斯屈服于他的恐惧，选择向亚空间索取更多的力量——那么圣吉列斯绝对不会站在他的那一边。】
“即便荷鲁斯与亚空间有可能向圣吉列斯许诺解决血渴的问题么？”
禁军的疑问让帝皇停顿片刻。
而当他再开口的时候，他的声音明显变冷了不少。
【如果巴尔的大天使会愚蠢并软弱到因为这种事情而倒向混沌的话——那么他的忠诚与否，对我来说不值一提。】
【他的确很强大，但在我的麾下，有着更强大的人——她足以将圣吉列斯和他有可能叛乱的军团一并碾为齑粉。】
“……”
这声音非常冰冷，让见多识广的禁军护民官也不由得打了个寒颤。
但就在他努力让自己恢复常态的时候，他却听到自己主君似乎若有若无地叹息了一声。
【当然，这几乎是不可能的。】
【圣吉列斯不是一个非常坚定的人，也不是一个非常聪明的人，但同样的，他不会是一个软弱的人，在平日里，他也许会表现得优柔寡断。】
【可一旦下定了决心，他的坚韧，他的顽固，会超出所有人的预料。】
【所以……比起背叛……】