大同方向的消息，比孔捷的脚程还快。
独立团和新四团出发后的第四天，晋北的山路上就开始有人传——八路军的大部队北上了。
消息传得邪乎，有的说一两万人，有的说三四万人，还有的说八路军从绥远调来了骑兵，马蹄子把山路都踏平了。
老百姓添油加醋，伪军心惊胆战，鬼子的情报系统像一台生了锈的机器，把这些真真假假的消息一股脑儿吞进去，又一股脑儿吐出来，送到了太原城里。
岗村宁次接到第一份相关情报的时候，正在吃晚饭。一碗米饭，一条烤鱼，一碗味噌汤。他放下筷子，接过电报，看了一眼，把电报放在桌上，继续吃饭。
“谣言。”他说，“方东明在太行山里只剩一口气了，哪来的两三万人？哪来的骑兵？”
参谋立正站在旁边，不敢接话。
但第二天，又来了三份电报。
第一份，忻州以北二十里的一个据点遭到袭击，守军一个中队被打残，弹药库被炸毁。袭击者穿着八路军军装，兵力约一千人。
第二份，雁门关以南十五里的一个运输队被伏击，十几辆大车全被炸毁，押运的一个中队伤亡过半。袭击者装备精良，有机枪和迫击炮。
第三份，代县县城外围的伪军哨站被人端了，一个连的伪军被缴了械。哨站的人在投降前拼死发出了最后一封电报，只有几个字：“八路主力北上，目标是——”
电报到这里就断了。
岗村宁次把三份电报摊在桌上，一碗米饭已经凉透了，烤鱼上的油凝成了白色的膏状物。
他没有再看那些饭菜，只是盯着那三张纸，手指在桌面上轻轻敲着，一下，两下，三下。
“忻州、雁门关、代县。”他站起来，走到地图前，用红笔把这三个地方圈出来。三个圈连成一条线，从南往北，直直地指向大同。
参谋站在他身后，小心翼翼地开口：“司令官阁下，袭击的方向确实是在往北延伸。
兵力规模也在增加——第一次一千人，第二次有机枪和迫击炮，第三次已经开始清扫外围据点了。这不像是打游击，像是为大规模进攻做准备。”
岗村宁次把红笔摔在桌上，啪的一声，笔杆弹了一下，滚到地上。
“他疯了吗？”他说，声音不高，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“他不到两万人，缺粮缺弹，怎么敢打大同？
大同城里有两千守军，北面绥远还有一个混成旅团，三天就能南下增援。他打大同，就是自投罗网。”
参谋犹豫了一下，还是说了出来：“但方东明这个人——从来不做亏本的买卖。”
岗村宁次没有回答，只是站在那里，盯着地图上那三个红圈，沉默了很久。
他有一种说不出的直觉——不是危险临近时那种尖锐的刺痛，而是更深更冷的东西，像是深夜独自一人坐在空荡荡的作战室里，背后有人，但你回头看去却什么都没有。
太行山西南麓，孔捷蹲在一个叫南岭口的小村子外面，嘴里叼着烟袋，烟锅里的火星在夜色中一明一灭。
他身后，独立团的九百多个战士散在村子里和村外的山沟里，有的在擦枪，有的在啃干粮，有的已经裹着大衣睡着了。
缴获的物资用麻袋装着，堆在村口的一棵老槐树下，像一座小山。
四天，他们打了三个据点，劫了一个运输队，缴获的弹药和粮食够独立团吃半个月。
马长河从村外的暗哨位置跑过来，蹲在孔捷旁边，压低声音说：“团长，北边和东边都传来消息了。
新四团昨天夜里在代县外围端了两个哨站，动静闹得比咱们还大。张大彪让伪军俘虏到处传，说八路主力要打大同——现在整个忻州以北的伪军都在传。”
孔捷磕了磕烟灰：“行。鬼子那边有没有动静？”
“有。侦察兵说太原方向过来的传令兵增加了，电台信号也比平时密。忻州和代县的鬼子正在收缩兵力，把外围的哨站都撤了，全部缩进县城里，加固城防。”
马长河顿了顿，“还有个情况——雁门关方向来了鬼子的骑兵，一个中队，一百多匹马，正在忻州以北搜索咱们的行踪。”
“骑兵。”孔捷重复了一遍，把烟袋收进怀里，拿起靠在树根上的步枪，“骑兵不好打。跑得快，火力猛，打了就跑不了。”
他站起来，转过身，对马长河说：“今晚不打了。告诉各营，往西北撤二十里，找个山坳藏起来。
明天侦察兵撒出去，摸清楚骑兵的规律。骑兵也是人，也要吃饭喝水，也要走山路。找到他的路子，再打。”
马长河点点头，转身去传达命令。
孔捷站在老槐树下，望着北面那一片在夜色中若隐若现的山脉。山的那边就是大同，再往北是绥远的草原。
他在心里盘算着——方东明给他的任务是造势，不是真打大同。现在势已经造起来了，鬼子的注意力正在被往北拉。
用不了多久，岗村就会做出判断，调动援兵。那时候，他的任务就完成了。
但他不能撤得太早。撤早了，鬼子会起疑；撤晚了，骑兵会咬上来。这个分寸，比打仗还难拿捏。
黑风峡的勘测用了整整三天。
方东明对伏击战的要求精确到了每一步。他不光要打赢，还要打歼灭——一个联队的援军，放进黑风峡，就不能再放出去。所以他亲自带着陈安和侦察兵，在黑风峡走了三天。
黑风峡在青石岭以北二十里，比青石岭更长也更窄。两侧全是悬崖峭壁，石壁足有几十丈高，刀削斧劈一般，从谷底往上看，天只剩下一道窄窄的缝。山谷很长，足有七八里，最窄处只有十几米宽。
方东明站在谷底，仰头望着两侧的悬崖。崖壁上光秃秃的，只有几棵歪脖子松树从石缝里挤出来，树根像虬龙一样攀在岩石上。