邵鼎臣的脸色，也不好看，今儿是给老娘做寿，请来的洋大人当众下不来台，他这主家，跟着难堪。
那美军少校侧过头，跟身边的翻译低声说了几句。
翻译又凑到邵鼎臣耳边，嘀咕了一阵。
邵鼎臣听着，脸上的难堪，慢慢化成了一抹笑。
他站起身，打着圆场，朝台上台下拱了拱手，说洋人远来是客，今儿一时失手，不必当真。
又说，在座的高人这么多，难得齐聚一堂，何不就着这台子，自家人也切磋切磋，让满座贵客开开眼界，也给老太太的寿，再添个彩头。
这话说得漂亮。
只是那意思，满堂的明白人，都听得出来。
洋人折了面子，咽不下这口气。
既然中国武人这么能打，那就让中国人，自己打自己人。
一群武人，在台上你死我活地厮杀，给这满堂的权贵当戏看，更解闷，更助兴。
台下的武人，听明白了这话里的意思，一个个把头垂了下去。
给洋人当戏看，已是奇耻，如今还要自家人刀对刀、拳对拳地往死里打，给这群权贵下酒，更是把人最后那点体面，也踩进了泥里。
只是这台子，是邵府搭的，这话，是邵鼎臣开的口。
台下坐着的，是南京半个官场，谁敢不从。
那青衣社的秦老者，眯着眼，扫了台下一圈，嘴角挂着一抹冷笑。
他身后那几个青衣社的好手，已经跃跃欲试。
这趟浑水，他们巴不得趟进去，在权贵面前露个脸、卖个好。
台下的武人，刚出了一口恶气，听见这话，脸又是一沉。
宫二停下了脚步，回过头，那双清冷的眼睛，落在了邵鼎臣、落在了那美军少校的身上。
她心里清楚，邵鼎臣这一手，比那洋人的拳头还狠。
洋人当众羞辱，好歹还能打回去，这“自家人打自家人”，打赢了，是给权贵添了乐子，打输了，是白白受伤。
横竖都是亏。
邵鼎臣这话一出，没多久，台下就有人动了。
青衣社那帮人，最先按捺不住。
秦会双使了个眼色，他手下一个精壮汉子，应声上了台。
汉子冲着正厅团团一揖，朝邵鼎臣、朝裴慎之、朝那美军少校，都赔足了笑脸，又自报了家门，说是青衣社的人，今儿给各位老爷、各位贵客助兴。
台下应他的，是另一家请来的保镖，推三阻四地，到底架不住主家的眼色，也上了台。
两个人在台上打。
打得卖力，打得难看。
一个要在权贵面前露脸、卖个好，一个是被主家赶上来的，不敢不打、又不敢真打。
你来我往，拳脚是真的，那点心思也是真的，眼睛时不时往正厅里瞟，看老爷们的脸色。
赢一招，先看有没有人叫好，挨一下，先看主子有没有皱眉。
满堂的官商，吃着酒，看着热闹，时不时叫一声好，跟看戏园子、看耍猴，没什么两样。
有那兴起的，往台上扔几块大洋，赏钱叮叮当当落在台板上，那两个武人，还得弯下腰去捡，捡完了，再朝赏钱的方向，作个揖。
陈湛站在门边。
这些人，搁在二三十年前，在走江湖的人当中，功夫也不算差，混个镖师当当绰绰有余。
如今，为着一口饭在这台子上表演武术。
有些人觉得屈辱，陈湛看着却没什么心理变化，大势不可逆，几十年后这种场面更多，甚至还有人打分。
只是，下九流倒没什么，但被洋人戏弄，却有些不光彩了。
打完一场，赢的那个青衣社汉子，得了满堂几声彩、几块赏钱，喜滋滋地下了台，朝秦会双那边谄媚地笑。
输的那个，鼻青脸肿，灰溜溜地缩回了人群。
接着，又是一场。还是这般光景。
闹了两场，邵鼎臣身边的裴慎之慢悠悠地开了口。
他道：“这些个都是寻常角色，看着不过瘾。”
“方才那位宫家的女侠，一手功夫，可是真俊，难得宫家的人在场，何不请宫女侠也下场，让大伙儿开开眼。”
这话，是冲着宫二来的。
明眼人都看得出。
那洋人叫宫二打废了，洋大人脸上挂不住，这些个权贵要的，是叫一个中国人把这个出了风头的中国女武师，也压下去。
压下去了，方才那点丢的脸才算找补回来。
秦会双会意，眼睛一眯，转头看向身后。
“宫女侠的八卦，名动天下，老朽也是久仰。”秦会双皮笑肉不笑地开了口，“我青衣社正好有个不成器的徒儿，练了几年掌法，一直没个高人指点。今儿斗胆，想请宫女侠赏脸，指教一二。”
说着，他身后一个四十来岁的汉子，越众而出。
这汉子身形敦实，一双手又粗又黑，指节上结着厚茧，一看就是练铁砂掌、下过几十年死功夫的。
他叫庞万山，是青衣社里数得着的好手，一身暗劲，火候很足。
“请教”是假，压场子是真。
只是这话，说得客气。
宫家在南京，有宫宝森留下的根基、留下的人脉，这些年宫二经营着，还撑得住门面。
这些权贵、青衣社要她下场，也得绕着弯子、陪着笑脸来请，不敢像逼那些没根没底的武人一样，硬把她往台上赶。
宫二站在台下，神色清冷，把秦会双、正厅里那些似笑非笑的脸，一一扫过。
她心里清楚得很。
这是个局，应了是给这群人当戏看，不应是堕了宫家的招牌、叫人看了八卦门的笑话。
横竖躲不过。
躲不过，就不躲。
宫二解下身上的短褂，递给身边的弟子，提步上了台。
庞万山在台上抱了抱拳，也不多话，双掌一搓，那一身铁砂掌的劲，鼓了起来。
他抢先出手，一记黑虎掏心，五指箕张，直取宫二前胸。
掌风未到，一股焦糊的劲气，先逼了过来。
这一掌要拍实了，五脏皆碎。
宫二脚下趟着泥步，一走，身子斜斜地让开那一掌，贴着庞万山的劲走，转到了他的侧后。
庞万山的铁砂掌，劲是足，人却笨重，一掌落空，收势慢了半拍。
宫二的手，已经搭上了他的手腕。
她借着庞万山掌势的余劲，手腕一引、一带，把那一身沉劲卸得干干净净。
庞万山只觉得自己一掌的力道落进了空处，整个人被牵着往前一栽。