“看我干嘛！反正不是我！”她嘴硬地大喊了一声，把身后的靠枕抓过来扔到维恩脸上，趁维恩还没反应过来的时机赶紧离开了案发现场。
维恩眼疾手快地接住了柔软的靠枕，摇了摇头，随手将它垫在了座椅沙发扶手边上，顺势躺倒了下来。
主角也好，配角也罢……每个人都有独属于自己的人生。
不管在未来的道路上等待着的究竟是什么，除了自身以外，没有人可以代替他们去面对。
……
经过一段不短的时间，出版社的画稿征集活动终于截止了。
克莉丝也变得繁忙起来，连带着维恩也得每天跟着她东跑西跑。
之前接受了邀请的几名评委，现在每天都会在树叶出版社内展开评选。除了克莉丝手上特殊的“一票决定权”以外，整体上每个奖项都遵循少数服从多数的原则。
不过，尽管评委们都是实力强硬的画家，可他们的个人审美却存在差异，经常为了一些剑走偏锋的作品产生争执。
最后还是由克莉丝提出：所有的稿件大家共同筛选三次，优胜资格层层递减，到最后一轮再安排具体奖项。这才平息了越来越大的争吵。
等到评选进入了最后的决赛圈时，桌上已经只剩下七本作品了。
“每一本都十分优秀，实在是难以抉择啊……”
切莉夫人带着一顶黑色的纱帽，即使在室内也没有脱下，帽檐遮住了小半边脸。
一开始，维恩对她的内鬼身份还有所疑虑。但这段时日接触下来却发现，她好像真的是单纯因为绘画，才参与到这次画刊评选里来的。
这时莫德里奇插话道：“还有一本，是确定会以三等奖的资格被刊登出来。也就是在第一季的六本画刊中，每期将有4到5页的份额。”
他一本已经装订好的稿件小心地放在了桌上。
正是克莉丝的投稿。
评委们早就知道了会有一部内定的作品，但由于资金和奖项全都由温彻家族提供，并且内定的也不是一等奖名额，因此倒没有谁跳出来反对。
总得让幕后金主也有点收获嘛……
按照原来征稿的要求，这些画作一旦被选定，在画师拿到奖金的那一刻作品归属权就转移到树叶出版社的手上了。
而出版社这边，则会根据这些作品的篇幅大致分配每一期画刊的份额，原则上一等奖的页数最多，三等奖的页数最少。
虽说克莉丝原先是想做成每半个月发行一期、分季度轮换作品的长期连载订阅产品，但由于此前并没有实施过这种售卖方式，在具体操作上仍然存在着许多问题。
“如果一等奖的作品篇幅太短、很快就完结了的话，后续的内容要怎么跟上呢？”切莉夫人好奇地问道。
事后的具体刊载方面，其实和这些评委们没有什么关系，切莉夫人的提问纯属一时兴起。
莫德里奇看了她一眼，倒是耐心地解释了几句：“可以拿我们出版社平时收集的其他存货补充……首先一律以最低一档的待遇发表，再慢慢根据市场反响调整篇幅。”
要是质量太烂、不受欢迎的话，可能刊载不了几次就会被强行腰斩。
起初，莫德里奇还对这个不近人情的规定有所忧虑。竞争淘汰得这么激烈，万一征稿的速度跟不上刊载的速度该怎么办？
但，真正实施起来他才发现，这个世界上有才华、且愿意付出努力的人比想象中的更多。