整个人腾空翻转，想从齐格弗里德的侧翼绕过去。
可下一瞬，那柄巨剑横扫而至……
电光火石间，乌塔只能仓促举镰格挡。
“轰——！”
一声巨响，她整个人被生生抡飞出去，像一只被甩出去的玩偶，撞穿了广场边缘半塌的石墙；
碎砖与腐败的灰尘轰然炸开，弥漫成一片白雾。
“咳……”
乌塔从废墟里艰难地撑起身，吐出一口暗红色的血。
修女服的胸前已经被染透，红得像是开在白雪上的彼岸花；
镰刀脱手插在不远处的地面上，锁链拖出一条蜿蜒的痕迹。
血誓下意识地想冲过去，却被几名死亡骑士的长矛同时抵在身前，逼得她生生顿住脚步。
齐格弗里德端坐在马背上，居高临下地看着废墟里那个狼狈的少女。
低沉的声音如狂风呼过山谷，从面甲里传出：
“你的愤怒……毫无意义。”
索恩洛克站在广场边缘，那身灰白色的法袍下摆，被腐液浸湿；
干瘦的手指，托着那枚白色的肉球。
肉球表面的金色纹路还在微弱跳动着，像是听见了乌塔的声音，发出若有若无的回应……
巫妖低下头，像一名学者打量自己得来不易的实验品……
随后发出一阵轻笑声，带着学者醉心于研究时的冷酷，与漫不经心。
“真是可笑啊……”
抬眼，目光扫过血誓还半跪在地上的身影，扫过废墟里挣扎着的乌塔，扫过那些握着武器的圣纹军骑士。
“神圣教会的人，用天使的力量，却要让另一个活人燃尽自己的灵魂作为代价。”
他放慢了语速，语气里带着些嘲弄。
“这究竟是神迹……还是诅咒？”
血誓半跪在地上，喉咙里发出愤怒的低吼。
但她无法反驳……
乌塔趴在碎石间，咬着牙艰难地向前爬了一步，被那熟悉的绝望与无力淹没。
索恩洛克瞥了她一眼，眼神里闪过一丝荒诞的怜悯。
“米哈伊确实是个疯子……用最肮脏的手段，封住了一个真正接近神性的灵魂。”
他喃喃自语着，干瘪的嘴唇翕动着。
“究竟该说他是天才？还是该说你们教会无能？直到现在都没能解开他的魔法封印……”
说着，他转过头，目光落在血誓身上。
“一次又一次，让另一个人替她燃烧，让另一个人替她受死。”
血誓垂下头，双眼在白色短发下隐没。
那只被血水黏住额前的手指，攥紧又松开……
卡伦在远处饶有兴致地欣赏着这一幕，举起手缓慢地开始鼓掌，像是品鉴一出悲剧。
“我一直觉得，人类最擅长的事情……”
说着顿了顿，故作惋惜地叹了口气。
“就是把自己的残忍，包装成崇高……再用所谓的大义，欺骗着一批又一批的人，为那群伪善者卖命。”
“住口！”
队伍之中，突然有人怒吼了一句，抬起头怒视着卡伦。
“属于人类的精神……你们永远都不会懂！”
“哦？”卡伦饶有兴致的转头看向那人，勾了勾嘴角：
“你是想说……自己的牺牲精神有多伟大？多么崇高？多么博爱？回去看看吧！那些身居高位，向你们灌输着牺牲精神的掌权者，有哪一个是甘愿自我牺牲的？”
朱利安猛地张了张嘴，想要怒骂回去，可话到嘴边却卡住了。
他想起方才看见血誓背后绽开光翼的那一瞬，自己脱口而出的第一句话……
「天使！我们还有救了！」
而不是“快阻止她，她会死的”。
他咬住下唇，喉结艰难地滚动了一下，最终别过脸去。
队伍中开口反驳的那名骑士，咬紧了牙关，依旧振振有词：
“我们的牺牲，从来都不是为了什么掌权者……而是为了生活在阿特拉大陆上的每一个人！”
闻言，索恩洛克露出了厌恶的表情，皱紧了眉头，不再多说。
从袖中取出一只由骨片与黑布缝合而成的小匣子，将那枚白色肉球小心翼翼地放了进去；
匣盖合拢的瞬间，金色的光纹被严丝合缝地遮蔽，仿佛被拖入了某座深不见底的坟墓。
乌塔在废墟里发出一声压抑的低吼，像受伤的兽。
索恩洛克不再看她，转身朝齐格弗里德所在的方向迈步。
“好了。”
他声音平淡，遗憾地摇了摇头。
“没时间陪你们继续玩了。”
“第一座塔被那头蠢笨的嗔痴巨人毁掉，死灵云的平衡已经出现了偏差。如果不尽快修复，城外那些人类大军，或许真会以为自己看见了胜利。”
说完，抬眼看向卡伦。
“这里交给你……活捉。”
“尤其是那个死亡骑士……还有，帕拉迪索的人。”
卡伦摘帽欠身，礼数周全。
“如您所愿，索恩洛克阁下。”
索恩洛克转身欲走，脚步却忽然顿了顿。
他回过头，目光越过混乱的人群，落在了卡特琳身上。
卡特琳僵住了……
握着长剑的手掌，慢慢地变得冰凉。
她知道那个意味深长的眼神，代表着什么？
索恩洛克轻轻叹息，“阿克瑞德家的孩子……”
声音压得很低，却清晰地穿过了广场上的死寂，钻进卡特琳的耳朵里。
“你本该站在更高的位置。”
“而不是给一个自身难保的男人……陪葬。”
卡特琳脸色微变，艰难地验了口唾沫，没有回答。
索恩洛克也没有继续解释。
重新转过身，那身灰白法袍消失在黑雾深处，死亡骑士默默让开一条道路，又在他身后无声合拢。
临走前，他的声音从黑雾中飘了回来。
“在被砌进墙里之前……”
“好好想想吧！”
“你们……究竟是被谁，带进了这座坟墓。”
黑雾合拢的瞬间，广场上的压迫感不仅没有减轻，反而像是被无形的手从四面八方挤压……
死亡骑士又向前压近了几步。
血肉高塔仍在广场中央蠕动着，那些垂下的白色肉条不再急切地扑咬，而是在空气中缓慢地摇曳；
像嗅到了血腥的蛇群，慢条斯理地审视着自己的猎物。
断肢残兵的呻吟声，在阵列中此起彼伏。
一名被血肉触须撕掉半边肩膀的轻骑兵，被同伴拖回来，倒在卡特琳脚下，喉咙里发出粘稠的呼噜声；
卡伦下令活捉，所以那些原本能要他命的攻击，都被恰到好处地控制在了“让他生不如死”的程度。
他抓着卡特琳的靴尖，浑浊的眼里满是恐惧。
而在一旁，一名帕拉迪索骑士牵马上前，声音发颤。
“勋爵大人……”
这是一位不到三十岁的青年，胸甲上刻着家徽，此刻却已经被血污糊得模糊不清。
“我们……还是联系不上米尔阁下吗？他不是说过……会保证我们活着出去吗？”