“嗡——轰！”
下一秒，整圈广场的外围，猛地拔起一道近三米高的墨绿色冥火。
火焰沿着广场的边界形成一个完整的封闭环，沉默地燃烧着，没有热度，却有一种让心脏被攥紧的压迫感……
被卷入火焰的几片碎木屑，瞬间化成飞灰，散落的骨头被卷入其中，连焦黑的痕迹都没留下。
退路，被彻底封死了。
“不好！敌袭……有埋伏！”
“轰、轰、轰——”
沉重的金属靴整齐地踏上石板。
从四周废弃的商铺屋顶、被菌丝堵塞的下水道入口、被死灵雾彻底笼罩的街巷尽头……
无数披着锈蚀重甲的死亡骑士，从所有阴影里一齐踏出。
粗略一扫，规模便已上千……
六百圣纹军骑兵，被围在这个石板广场的中央，密不透风。
战马受惊地嘶鸣起来，几匹马连续地扬起前蹄，骑士们用尽全力才勉强按住自己的坐骑。
众人纷纷拔出腰间长剑，收拢了阵型；
几名年轻的骑士，下意识地用左手在胸口比划出圣纹的形状，嘴里小声念着祷词，声音发抖得几乎听不清自己在念什么。
“……不可能。”
朱利安的脸上，原本那股压抑的狂热，僵在了五官上；
握着剑的手，开始难以察觉地颤抖……
“他们怎么会把主力埋伏在这里？！”
朱利安的瞳孔剧烈收缩，声音不由自主地拔高，猛地扭头看向身边的副官，又看向骑士们；
最后，视线落在那几名炼金师和驱魔师身上，刚想开口提醒他们摧毁魔法塔……
可刚张开嘴，那座白骨搭成的塔上，突然冒出几团白色的“肉体”，像是几条巨大的蚯蚓，猛然张开血盆大口，一口便吃掉了那几位术士。
随后，死亡骑士的阵型，在广场的西北角，缓慢裂开了一条通道……
通道的尽头，一只蹄子冒着幽绿火焰的梦魇兽，缓缓踱步而出。
骑在梦魇兽背上的，是一位披着深紫色天鹅绒伯爵披风的男人；
披风的下摆破了几个不规则的洞，被冷风吹起时，露出底下同样陈旧的绣金内衬。
领口别着一枚发黑的银质家族徽章，徽章的样式古老到大多数人都已经认不出来。
苍白得几乎透明的脸上，挂着旧贵族特有的优雅微笑；
手指上的一枚旧时代银戒指，被他不紧不慢地转着。
队伍中不少的人，一眼就认出了他，带领不死族攻陷莫哈奇瓦尔城的亡灵战士……
亡灵伯爵——卡伦。
他骑着梦魇兽，从那条由死亡骑士让出的通道中，悠然踱步而来，姿态从容得像是在巡视自己家的庄园。
来到距离朱利安约二十步的位置，勒住缰绳；
抬起戴着人皮手套的右手，朝朱利安的方向，做了一个标准的脱帽礼。
“欢迎来到莫哈奇瓦尔，神圣教会的勇士们。”
声音沉闷，如同暗雷滚滚，却又带着一种刻意维持的礼仪感。
“在这里等诸位到来，已经恭候多时了……”
朱利安死死盯着他，几乎是咬着牙开口。
“……你为何会在此？”声音绷得发紧，剑被他举到身前，“是谁出卖了我们？！”
卡伦轻轻嗤笑了一声，挺起了背脊。
“哦？看来你们到现在，都毫不自知……提供消息的人，当然是米尔法克枢机大人。”
这个名字刚一出口……
广场中央六百人的呼吸，几乎同时停顿了一瞬。
亡灵伯爵卡伦，欣赏着这一刻的死寂，唇角的笑容愈发优雅：
“嗯，就在两天之前……”他语气感激，显得做作而残忍。
“米尔阁下就把诸位的潜入时间、伪装魔法的刻印，全都已经告诉我了。”
说着抬起手，把人皮手套上的一根松动的线头，慢条斯理地揪掉。
“朱利安阁下，你惹谁不好？偏偏要和米尔阁下作对……”
“放屁！”
不知道是哪个骑士，先一步从喉咙里吼了出来，紧接着，整个队伍像是被点燃的火药桶。
“米尔那个渎神的混账——！”
“我就说他不对劲——！”
“呸！”有骑士直接朝着圣城的方向重重啐了一口，唾沫落在被菌丝侵蚀的石板上，“早该把他绑在火刑柱上！”
被背叛的屈辱、被算计的愤怒、即将赴死的绝望，像野火般在六百人之中迅速蔓延。
朱利安的脸色铁青，但片刻之后，表情突然恍然大悟
他早就觉得不对……
从一开始就怀疑这个靠着公爵女儿上位，靠着一桩桩“神迹”博取声望的男人；
而他舅舅，那位一生致力于教会清正的奥勒留教皇，正是死在这种伪善者手里！
“我就知道……”
朱利安低低地开口，牙缝里挤出的话语，仿佛带着血腥气。
“那个靠女人上位的混账，把我们所有人都出卖了！”
乌塔坐在血誓的马背上，浑身冰冷……
这段时间，她一直都待在米尔身边，米尔的状况，她再了解不过；
至少在眼前这场战役中，米尔和不死族并非完全是一伙的。
乌塔的指尖，微微发抖，忽然意识到一件事……
自己对米尔的看法，如今居然混进了一丝复杂而荒谬的同情；
甚至从始至终，自己对米尔这个阴险狡诈的恶徒，都恨不起来……
卡伦在梦魇兽背上，慢慢解下了腰间那柄细长的刺剑，剑身在幽绿火光下，泛着冷青色的光泽；
将剑尖朝前轻轻一指，指向广场中央那六百名仍在咒骂的骑士。
“杀光他们。”
声音如滚滚暗雷，高亢而振奋。
“首级，堆在塔下，祭祀深渊。”
“吼——！”
上万名死亡骑士同时举起手中的重剑。
“轰、轰、轰、轰——”
铁蹄踏在石板上，整座广场都开始震颤。