广场中央，被灰色的烟尘彻底笼罩，久久不散……
二十多米高的嗔痴巨人，蜷缩在碎石堆里，周身裹着一层灰扑扑的霉菌状死皮；
鼓囊囊的肚皮一起一伏，每一块皮肤都在诡异地蠕动着，仿佛下一秒就要被撑破……
它的哭声尖细刺耳，像一把生了锈的铁锯，在锯冻硬的橡木桩，震得人鼓膜发疼。
白骨之塔已经不复存在……
取而代之的是一堆碎裂的骨殖，大到半人高的腿骨，小到指甲盖大的指骨；
混着黑蜡似的腐液，铺了方圆数十米，像被孩童狠狠掼在地上的骨制积木。
塔基上原本环绕着的淡绿色鬼火悉数熄灭，剩下的只有巨人身下那几块碎肉，还在微微痉挛……
亡灵伯爵卡伦，站在远处断壁的阴影里。
那件紫黑色的旧贵族长外套，沾着半干的腐液与尘灰；
死死盯着面前的废墟，喉咙深处发出一阵野兽般的低吼：
“这到底是怎么回事？”
告死女妖漂浮在他身旁半米高的位置，半透明的脚踝下，还绕着淡灰色的死气；
苍白的手指，紧紧绞着裙摆上破掉的蕾丝边，本该是报丧之人，此刻却比任何时候都更害怕开口。
“是……是卡特琳的军队，伯爵大人。他们利用了嗔痴巨人……”
“我是问你……”
卡伦猛地转过身，浑身散发着一股令人战栗的低气压。
“卡特琳的军队，为什么会出现在这里？难道齐格弗里德统帅，都拦不住他们吗？”
女妖畏缩地后退了半步，身体晃了晃，低下了头：
“不……齐格弗里德大人赶到城墙缺口的时候，他们已经不见了……”
“怎么可能？”
卡伦发出一声呵斥，眼窝深处的幽绿鬼火跳了一下。
那一段东北向的城墙，是不死族心知肚明的弱点，正因为如此，索恩洛克才特意在那里安排了重兵；
八百多人的守城军，配备着重弩和腐蚀油……
按照任何一种兵法推算，就凭百余骑兵要想突破那里，几乎不可能。
“那段城墙后面，安排了八百多人的守城军，怎么可能拦不住他们？”
女妖咽了口气，声音压得更低，几乎像蚊子叫。
“不是拦不住……当齐格弗里德大人赶过去的时候，守城的军队……已经被全歼了。”
“什么？”
卡伦猛然拔高了声调。
“……一百多人的轻骑兵，全歼我们八百人的守军？”
他的声音炸响，几根手指微微颤抖着。
“还配备了那么多重武器，城墙的缺口也只有那么小，他们怎么可能……”
话到最后，说不下去了。
重新把目光投向那片废墟，倒塌的高塔、溃散的骑士、翻滚哭嚎的巨人；
身为亡灵，他早已感觉不到凡人的寒冷，可就在此刻，灵魂深处竟然泛起了一阵战栗。
实在是太恐怖了……
从最初的接敌到现在，圣纹军对不死族几乎可以说是一无所知。
可指挥卡特琳那支队伍的人……
对不死族的弱点了如指掌。
不死族的弱点其实不少，比如底层亡灵意志力薄弱，而嗔痴巨人作为集合体，又格外难以控制；
一旦陷入失控，便会将恐惧传染给周围的死亡骑士，反过来撕碎自己阵营……
卡伦缓缓闭上眼，那双空洞的眼眶深处，幽绿的火苗颤抖摇曳着……
……
与此同时，数条街道之外。
朱利安的残部借着巨人制造的混乱，一路狂奔，终于冲出了广场的包围圈。
脚下的石板路坑坑洼洼，积着发黑的污水，马蹄踏上去溅起一串黑点；
这支原本六百人的精锐潜入队，如今只剩下不到三百。
骑士们伏在马背上大口喘着气，呼出的白气在冷雾里打旋，铠甲上满是黑色的腐液和龟裂的血污。
街道两侧，全是被腐败的菌丝覆盖，像厚密的蛛网线一样爬满了石墙；
墙壁上嵌着那些半人半鬼的活尸，不停发出令人胆寒的哀嚎。
偶尔有几只指甲盖大的黑壳尸蠹，从墙缝里钻出来，在马蹄声中四散爬开……
前方，一队银甲骑兵堵住了街口。
一眼便能认出来，那是帕拉迪索的军队。
约莫一百余人，排成标准的骑兵锥形突刺阵列，马蹄下踩着半干的黑血。
为首的女骑士勒住缰绳，淡蓝色的长发，从头盔的缝隙里漏出来几缕，在微光下泛着碎银似的光泽；
她缓缓摘下头盔，尖耳微微颤动了两下……
那锐利的金色眼眸，像浸在冰里的琥珀。
铠甲上没有多余的纹饰，仅仅是肩甲处有一道新的划痕。
朱利安先是一怔，握着缰绳的手顿了一下，胯下的战马往前冲了两步才被他勒住。
“卡特琳小姐？你们……”
声音带着劫后余生的沙哑，还有些上气不接下气，眼神里是掩饰不住的诧异。
很明显，完全没有料到卡特琳会出现在这里……
本以为，卡特琳来这里的目标是推塔；
可仔细一想，他们进城以后，完全可以选择更近、更方便的那一座。
朱利安的眉头皱了起来，试探性地开口问道：
“难道你们是……来救我们的？”
卡特琳将轻语水晶压回胸前的内衬里，微微耸了耸肩，才点头道：
“对……我们根据米尔大人的指令，过来救你们。”
空气在这一瞬间凝固了……
众人听到这话，全都目瞪口呆。
风卷着死虫吹过街道，扫过骑士们汗湿的衣服，凉得人一哆嗦。
朱利安的嘴唇动了动，却没能发出声音。
身后幸存的骑士们面面相觑，怔怔地望着卡特琳，仿佛没有听懂她在说什么。
血誓挤到前排……
白色的短发贴在额头，发梢滴着水，眉毛紧紧拧着，巨锤拖在身后。
“米尔？”声音压得很低，语气里带着些难以置信，几乎像是在质问自己。
“他派你们来救我们？”
乌塔沉默地跟在她身后。
银白色的修女服，已经被血浸透，破碎的束缚带垂在腰际，随着战马的步伐轻轻晃着；
能看见她握着镰刀的指节，微微收紧，指缝里渗出来的血，顺着长柄滑下。
“卡特琳小姐……”她的声音很低，带着一丝警惕，呼吸比刚才快了不少：
“您没搞错吧？”
卡特琳一愣，她也没想到，原来乌塔真的能够说话。
朱利安在马背上倒吸了一口冷气……
屈辱感，从他的胸腔里一寸寸往上涌，像吞了一大口烧红的铁水，烫得他五脏六腑都疼。
被米尔救？
他朱利安·冯·格林贝格，圣阿尔曼尼亚帝国的宫廷参谋，前教皇奥勒留的亲外甥……
要被一个靠裙带关系，爬上枢机司铎之位的黑发小子救？
这要是活着走出莫哈奇瓦尔，这辈子都抬不起头来。
更何况，他们拼死拼活，几乎是踏着同伴的尸体才挣扎到这一步，好不容易才“推倒”了第一座塔……
结果这份功劳，最后要落到米尔头上？
凭什么?
手在缰绳上越攥越紧，几乎快要把自己的后牙槽咬碎。
“开什么玩笑？”
他从牙缝里挤出这话，牙齿磨得咯吱响，呼吸越来越沉重，猛然偏过头：
“不对！米尔那家伙，肯定在图谋什么！他哪有那么好心……”
卡特琳似乎早就预料到了他会这样反应。
淡金色的眼尾，微微垂下，像藏着点无可奈何的情绪。
“抱歉……准确地说，米尔大人交给我的任务，是将乌塔带回去。”
“我就知道！”
朱利安的嘴角猛地一扯，竟然像是松了一口气……
米尔不是好人，米尔不可能好心，这才是正常的。