死灵云在城市上空重新合拢，将整座莫哈奇瓦尔城，压进一片黑暗中……
明明才是下午，街道上却没有一丝阳光。
街道两旁的房屋，狰狞百态……
墙体上浮现出血管般的暗红纹路，砖石缝隙里渗出粘稠液体，缓缓淌到地面；
而地面也在轻微起伏，每一次脚步落下，都像踩在一只巨型魔物潮湿的肺叶上。
远处的哀嚎从未停过。
有人在呼救，有人在惨叫，有人念诵着断断续续的圣文，还有人在哭喊母亲的名字；
那声音混在一起，被活体墙壁吸进去，又从更远的地方闷闷地吐出来，仿佛整座城在咀嚼。
三万圣纹军被困在城中各处，像被赶进羊圈的羔羊，等待宰杀。
卡特琳俯身贴在马背上，长发被风掀起，露出尖耳的轮廓；
一双金色的眸子，在黑暗里显得格外清亮，紧紧盯着前方街道。
她胸口的轻语水晶，发出微弱的光，米尔的声音断断续续地传来。
“前方五百米，第二个路口右转，注意限速……地面很滑。”
“右侧街区已经闭合，进去会被墙吞掉。”
卡特琳压低声音，语气焦急：“那我们走哪边？”
“左侧狭道，不要停……看见倒塌的钟楼后，贴着坍塌的废墟走，注意不要踩进钟楼的影子里。”
“……你怎么连影子的位置都知道？”
“别问。”米尔顿了顿，语气里带着一丝不耐，“按我说的做就行。”
水晶里隐约还有别的声音，同样发出一阵感叹……
卡特琳抿了抿嘴，没再追问。
她甩动缰绳，朝身后扬声喊道：“左转！跟紧前面！不要踩进钟楼的影子里！”
身后骑兵立刻调整方向。
她回头看了一眼……
队伍只剩下百余人，许多人的铠甲已经破损得不成样子；
胸甲上插着断箭的，肩膀被腐液烧穿的，半边脸被尸毒侵蚀发黑的，比比皆是。
马匹也好不到哪里去，有的腿被砍开一道深可见骨的口子，仍咬着衔铁向前狂奔。
血誓骑在队伍中段，红色的裙甲被血污染得几近发黑，她左手提着战锤，右手捏着马缰……
乌塔骑在她旁边。
原本黑色的长袍，早已破破烂烂，身下原本白色的修女服，也已经被血浸透。
怀里那把巨大的银色镰刀，斜搭在马鞍前，缠绕的锁链发出连串细碎的声响。
至于朱利安，如上家犬一般跟在队伍后段。
那张原本带着贵族骄矜神色的脸，此刻脸色苍白如纸。
双手攥着缰绳，指甲掐着皮革。
没有看路，也没有看周围，整个人只是机械地骑在马上。
队伍中的每个人，都不停加快速度，想要抓住这一线生机。
只有朱利安，此时完全没有面对外界的勇气……
那些死灵塔，和死灵云根本没有任何关系。
一切都是巫妖的陷阱。
他的分析、他的推演、他亲口在指挥室里向亨利王子、卡尔公爵、腓特烈陈述的“七柱阵眼论”；
还有他坚持要带600名骑士潜入的计划……全都是一场笑话。
而那三万名被困在城中、待宰的骑士，全都是因为他的决定，而落入了陷阱。
朱利安咬住了嘴唇内侧，六神无主……
只要自己离开这座城，自己的所作所为，将是整个家族的污点。
一个嫉妒同僚、刚愎自用、被巫妖牵着鼻子走、害死三万帝国精锐的小丑……
史书会怎么写他？
舅舅奥勒留的余荫，会怎么被翻出来嚼？
他瞬间有了想要殉职的想法……
可下一刻，那点念头就被他自己掐灭了，对于此时的他来说，死亡只不过是一种逃避。
就算自己死在这，也无法改变任何……
被困的三万人，不会因此获救；皇家骑士团的损失，不会因此减少。
卡尔公爵不会因此原谅他。家族的污点不会因此被洗去……
此时他突然有些后悔。
当时带上圣水去喂塔的人，不是自己，而是阿尔诺。
如果当时举手的是他朱利安，至少他可以用“以命赎罪”，给这场惨剧画上一个体面的句号。
可现在说什么都晚了。
相反，几乎所有的功劳，全都落在了米尔身上。
只要卡特琳带着人，离开了这座城市，把城内发生的一切如实送回腓特烈面前……
米尔将更上一个台阶，超越英雄，成为人们心中近乎神的存在！
至少朱利安是这样想的。
可是凭什么？
那个学习一塌糊涂的吊车尾，没有任何贵族血统的养子，只知道巴结公主，却还总是装作一副高傲的贫民……
他能舔到公爵的女儿莉莉丝，已经够让人恶心了。
可如今的他，凭什么拥有这一切？
不远处，传来一声撕裂似的求救。
街道左侧，有一个被抬高数10米的小广场，原本应该是某座神龛的所在地；
此刻神龛已经塌了一半，碎石滚落在广场边缘。
一名浑身是血的圣纹军骑士趴在那道石缘上，半个身体悬空，看到卡特琳的队伍后，眼里爆出一种近乎疯狂的光。
“救命——！暗精灵……”
后半句话没有出口，一名暗精灵从他身后慢悠悠地走出。
灰黑色的皮肤上有几道暗红色花纹，肩头随意搭着一柄沉重的战锤；
他甚至没有低头看一眼脚下挣扎的猎物，只是抡起了锤子。
“砰。”
骑士的头颅当场碎成一团模糊，身体抽搐了一下。
暗精灵抬起靴子，像踢一袋谷物一样把那具尸体踢下广场。
尸体翻滚着摔到道路旁，砸在墙根，墙体上的血肉立刻蠕动起来，像饥饿的舌头，一点点把那具尸体拖了进去。
队伍中有人压低了喉咙骂出一声，“畜生……”
“不要看！”血誓回头，声音绷得很紧，“不要被拖住……继续前进！”
卡特琳深吸一口气：“所有人继续冲！不要被拖住！”
她甚至能看到西面城墙的轮廓了，就在前方，目测不到一公里……
可下一瞬，前方传来一阵整齐的脚步声。
像是从街道两侧的暗影里、从破败的房屋里、从地面凸起的肉瘤后面渗出来一样……
八十多名暗精灵，从黑暗中走出。
他们一字排开，从街道一侧延伸到另一侧，像一道黑色铁闸，硬生生横在通往西面城墙的道路上。
他们身披骨甲，姿态狂野，手中武器各异……
战锤、弯刃、长枪、短斧，动作轻盈得近乎诡异。
和那些被混沌之力堆叠出来的死亡骑士相比，他们身上有鲜活的杀意，还有一种戏弄猎物时才会出现的恶趣味。