尤利安低声说道。
“是的，活下来了。”
扎伊采夫把枪栓重新装回去，拉动了一下。
咔嚓……
“但是我们不能走。”
扎伊采夫看了一眼战壕的前方。
那里是一条被炸断的交通壕，通向合众国人的第二道防线。
“长官刚才下了死命令。任何人不得后退，必须死守这里。”
尤利安听到这句话，心里感到一阵深深的疲惫。
他环顾四周。
战壕被合众国的炮弹炸得坑坑洼洼，很多地方连掩体都没有。
只要对面开炮，他们就会被炸成碎片。
就在这个时候。
一阵沉重的金属碰撞声从战壕的后方传来。
尤利安转过头。
他看到几名穿着厚重全身甲的魔装铠骑士走了过来。
骑士们的盔甲上布满了划痕和凹陷，都是被榴霰弹的铅雨砸出来的痕迹。
领头的一名骑士手里提着一把宽大的精钢大剑。
他走到战壕的一个十字交叉口停了下来。
“第一小队，守住左边的拐角。”
骑士军官在头盔里下达了命令。
“第二小队，去前面的那个防炮洞入口。
“任何人，只要看到穿着黄色军服的人靠过来，就直接劈死他们！”
被点到名的骑士没有说话。
他们默默地走到指定的位置，然后像雕塑一样站定。
尤利安看着那名站在自己不远处拐角的骑士。
骑士的身躯极其庞大，蓝色的斗气在盔甲的缝隙里缓缓流转。
在这个狭窄的泥沟里，这名骑士的内心充满了屈辱。
他在心里疯狂地咒骂着指挥部的命令。
“我是一个高贵的贵族！我是一个掌握了超凡力量的骑士！”
骑士在头盔里咬牙切齿。
“我应该在平原上带着荣耀冲垮敌人的阵型！
“而不是像一个泥瓦匠一样，站在这个发臭的坑道里，给这群灰色的牲口当挡箭牌！”
这是对自己身份的巨大侮辱。
他现在的任务，居然只是站在这里，充当一个不会移动的金属路障！
骑士握紧手里的大剑，像一根木桩一样钉在原地。
尤利安看着骑士的背影，并没有感到安全，反而觉得更加绝望。
连这种高高在上的老爷都被当成了沙袋，那他们这些普通士兵，连沙袋都不如。
他们只是用来垫脚的泥土。
……
合众国远征军地下指挥部。
这里的气氛同样压抑，但没有大罗斯那边那么死板。
韦勒少将站在巨大的防区地图前。
地图上，第一道防线的位置已经被画上了一个红色的叉。
代表着那里已经失守。
一名少校参谋快步走了过来。
“将军，前沿观察哨报告。”
参谋大声说道。
“大罗斯人没有继续向第二道防线发起大规模冲锋。他们停在了第一道战壕里，并且开始挖掘和加固工事。”
“他们当然不会冲锋。”
韦勒少将在心里非常清楚对面的处境。
“他们为了跨过那四百米，已经死了一万多人。如果他们现在从战壕里爬出来，在毫无掩护的平原上继续冲锋，我们的重机枪会把他们全部杀光。”
“将军，那我们现在该怎么办？”
另一名负责步兵指挥的上校站了出来。
“既然大罗斯人停下来了，我们是不是应该立刻组织预备队，发动一次大规模的反冲锋？把第一道战壕夺回来！”
上校的语气非常急切。
“我们的兵力非常充足，完全可以靠人数把他们压回去。”
韦勒少将立刻转过头，死死地盯着这名上校。
“愚蠢！”
韦勒少将毫不客气地骂道。
上校愣住了，脸色涨得通红。
韦勒少将走到地图前，用手重重地拍打着大罗斯阵地的位置。
“你以为大罗斯人的后方是空的吗？”
韦勒少将大声说道。
“他们的重炮阵地还在！他们的野战炮还在！
“如果我现在让合众国的士兵爬出战壕，排着密集的队形去发动大规模反冲锋，就等于让他们去送死！”
韦勒少将在心里做过精确的算账。
大规模的步兵冲锋，在密集的火炮和机枪面前，没有任何意义。
只会让伤亡数字呈几何倍数增长。
现在他们需要的是战线稳定和持续的消耗，而不是一天之内死掉几万人。
“我们绝对不发动大规模反冲锋！”
韦勒少将做出了决定。
“可是将军，难道我们就把第一道战壕拱手让给他们吗？”
上校不甘心地问道。
“如果他们以此为跳板，继续挖掘交通壕，他们很快就会逼近我们的第二道防线。”
“我没有说不夺回来。”
韦勒少将冷笑了一声。
他知道大罗斯人的弱点在哪里。
大罗斯人的火炮虽然猛，但他们步兵手里的武器太落后了。
在战壕那种极度狭窄、视线受阻的环境里，长步枪根本施展不开。
“大规模冲锋是送死，但小股部队的夜间袭扰还是可以的！
“从各个步兵师里挑选最精锐的老兵。”
韦勒少将下达了详细的战术指令。
“把他们编成十人一组的突击队。
“每个人都配发温彻斯特泵动式霰弹枪！
“每个人带足简易炸药包！”
韦勒少将在心里描绘着夜战的场景。
“不需要炮火掩护，不需要冲锋号。
“让他们在天黑之后，顺着那些还没有被完全炸毁的交通壕，悄悄地爬回第一道防线。
“他们的任务不是占领整条战壕。”
韦勒少将指着地图上的一个个拐角和防炮洞。
“他们的任务是去清扫！
“夺下一个拐角，就立刻用沙袋把路堵死，建立火力点。
“夺下一个防炮洞，就往里面扔简易炸药包。
“我要让大罗斯人在这条泥沟里，每一分钟都在流血！我要让他们为每一米的推进，都付出十条人命的代价！”
参谋军官们听完这个战术，都有些犹豫。
诚然，这种小规模、高频次的袭扰，不仅可以避免合众国士兵在开阔地带被火炮屠杀，还能最大限度地发挥霰弹枪在近战中的统治力。
但是……
“我们第一次的夜袭效果并不好！”
指的是上个月的事情，发动了一次，他们就没干了。
“而且大罗斯的魔装铠骑士怎么办？”
有人提出了疑问。
之前都没大罗斯的魔装铠骑士，都被大罗斯人上了一口。
现在……
“让塞勒姆对魔独立作战团的人跟着突击队一起行动。只要发现魔装铠骑士，就让送葬者们去解决。普通的霰弹枪手只负责清理大罗斯的步兵。”
“……是，将军。我立刻去安排。”
军官们转身离开，开始去准备晚上的夜袭。
对魔独立作战团是能跟魔装铠骑士兑子。
可是，一想到上次的学费，在场的人还是不好有多少乐观的想法。
……
夜幕降临。
阿瓦士的荒原被彻底的黑暗笼罩。
今天没有月亮。
只有偶尔升空的照明弹，会散发出惨白的光芒，将满地的尸体照得更加狰狞。
合众国阵地的第二道防线后方。
十几名身上涂满了黑色泥巴的合众国老兵，正弯着腰，像幽灵一样顺着残破的交通壕向前摸索。
领头的老兵手里端着一把温彻斯特霰弹枪，枪口向下压着。
在他的身后，跟着两名戴着十字架项链的塞勒姆对魔士兵。
他们的腰间挂着装满腐蚀性液体的玻璃瓶，手里拿着刻满符文的冷铁工兵铲。
这支十人小队的目标，是前方五十米外的一个战壕交叉口。
泥水没过了他们的脚踝。
他们走得非常慢，尽量不发出一点声音。
距离交叉口还有不到十米。
领头的老兵突然停下了脚步。
他抬起左手，握成拳头。
后面的士兵立刻停止了前进，身体死死地贴在战壕的泥墙上。
老兵探出半个头，向前方看去。
在漆黑的拐角处，隐隐约约有一层蓝色的微光在闪烁。
那是魔装铠斗气的光芒。
一名大罗斯的骑士正站在那里，像一堵墙一样堵死了通往主战壕的道路。
骑士的身后，还隐约能听到大罗斯步兵低声交谈的声音。
“有铁罐头挡路。”
老兵转过头，对着身后的对魔士兵做了一个手势。
对魔士兵点了点头。
他在心里飞速地计算着距离和投掷角度。
对魔士兵拿出炸药包。
这个炸药包和普通的不同。
它的外面包裹着一层厚厚的铁钉，里面不仅装了烈性炸药，还混合了大量的黑曜石碎屑。
“准备……”
老兵用口型说道。
对魔士兵拉开了炸药包的引信。
引信发出细微的嘶嘶声。
对魔士兵在心里默数了两秒。
然后，他猛地探出身子，用力将炸药包朝着那个散发着蓝光的拐角扔了过去。
炸药包在半空中划过一道弧线。
大罗斯骑士在头盔里听到了风声。
他抬起头。
炸药包直接砸在了他厚重的胸甲上，然后掉落在他脚下的泥水里。
“敌袭！”
骑士发出一声怒吼。
但是已经晚了。
轰！！！
震耳欲聋的爆炸声在狭窄的战壕里回荡。
强烈的火光瞬间照亮了周围的泥墙。
无数的铁钉和黑曜石碎屑被巨大的冲击力推向四面八方。
骑士庞大的身躯在爆炸的中心剧烈地晃动了一下。
蓝色的斗气护盾在黑曜石碎屑的切割下疯狂闪烁，发出刺耳的噼啪声。
虽然装甲没有被完全炸穿，但巨大的震荡力通过传导进了他的身体。
骑士的身体不由自主地向后倒退了一步，但没有倒下。
“去死！”
骑士强忍着脑海里的眩晕感，双手握紧大剑，盲目地向前方猛地刺出。
大剑带着呼啸的风声，直接贯穿了刚刚探出头想要补枪的一名合众国士兵的胸膛。
士兵惨叫了一声，被大剑死死地钉在泥墙上。
“开火！”
领头的老兵大吼。
三把温彻斯特霰弹枪同时从拐角处探出，对着骑士疯狂射击。
轰！轰！轰！
密集的铅弹砸在骑士的盔甲上，打得火星四溅。
铅弹虽然被弹开，但连绵不绝的动能冲击让骑士不胜其烦。
而就在这时，另一名对魔士兵冲了上去。
他手里拿着一个装满水银和酸液的玻璃瓶，用力砸在骑士头盔的面甲缝隙处。
玻璃瓶碎裂。
刺鼻的酸液和阻断魔力的水银顺着缝隙流进了盔甲内部。
“啊啊啊啊啊！！！”
骑士发出了极其凄厉的惨叫声。
他松开了剑柄，双手死死地捂着头盔，痛苦地在泥水里翻滚。
然而，合众国老兵还没来得及喊出“继续推进”，黑暗中，大罗斯步兵的反扑如同疯狂的野兽般降临。
大罗斯人早就习惯了这片发臭的泥潭和没有灯光的黑夜。
扎伊采夫根本没有开枪，他像个幽灵一样贴着泥墙滑了过来，手里的刺刀精准地捅穿了最前面一名合众国士兵的脖子。
“去死！！！”
尤利安和另外几名士兵从防炮洞上方直接跳了下来。
在视线极差的黑夜里，霰弹枪的瞄准优势被大幅削弱，而大罗斯人手里的短柄工兵铲却成了最可怕的收割机。
轰！
合众国老兵开了一枪，打碎了一个大罗斯士兵的肩膀。
但下一秒，尤利安的工兵铲已经借着扑倒的冲力，狠狠地剁进了这名老兵的锁骨里，工兵铲直接卡在了骨头里拔不出来。
狭窄的拐角瞬间变成了绞肉机。
大罗斯士兵像不要命的疯狗，即便被霰弹枪打中腹部，在临死前也要死死咬住合众国士兵的耳朵，拉响手里的简易炸药包。
轰！轰！
双方在不到十米的距离内陷入了极度混乱的血腥肉搏，泥墙被炸塌，残肢断臂在空中飞舞。
这场残酷的夜战仅仅持续了二十分钟，合众国的突击队就被杀得胆寒。
最终的战果极其惨烈。
十人突击队，两名对魔士兵阵亡，七名普通老兵被工兵铲剁碎或者被炸药包同归于尽。
只剩下最后一名伤痕累累的士兵，连滚带爬地逃回了己方阵地。
而大罗斯这边，除了一名魔装铠骑士面部受伤外，仅仅付出了七名步兵的代价，就死死地守住了那个交叉口。
战线，一寸都没有推进。
……
第二天清晨。
大罗斯地下指挥部。
莫罗佐夫向阿尔乔姆公爵说起了夜间的一个小事。
“阁下，昨晚合众国人发动了夜袭。我们有一名骑士受伤和伤亡七名步兵，但成功把他们杀了回去，守住了左翼的交叉口！”
阿尔乔姆公爵连眼睛都没有眨一下。
“很好。骑士伤了无所谓，死了的话……就换新的去堵。晚上继续挖，只要他们敢来，就用工兵铲把他们剁碎在泥沟里！”
同一时间。
合众国地下指挥部。
韦勒少将听着参谋的汇报。
“将军，昨晚的夜袭效果还是极差……”
参谋脸色难看地汇报道。
“大罗斯人简直是黑夜里的疯狗！我们在狭窄地形的夜战中根本占不到便宜。派出去的一支精锐突击队几乎全军覆没，仅伤了对方一名骑士和杀几名步兵。战线……一寸都没能推过去。”
参谋顿了顿，提出建议。
“将军，夜袭的伤亡比太难看了，我们是不是应该停止这种毫无意义的战术？”
韦勒少将听完，眼神依然冰冷，他转过头，死死盯着沙盘。
“停止？不，不能停。”
韦勒少将的语气不容置疑。
“伤亡大又怎么样？现在已经不是两方隔着几公里、枯燥地抡着铁锹干土木工程的作业时间了！我们现在是在同一条泥沟里绞肉！
“如果不主动派人去袭扰，大罗斯人就会舒舒服服地在我们的眼皮底下往前挖，直到把交通壕贴到我们的机枪眼上！”
韦勒少将狠狠地把代表突击队的木块推向前。
“今天晚上，换右翼，再派三支突击队过去！我不管他们死多少人，哪怕是用尸体去填，也要让大罗斯人每天晚上都睡不着觉！每一寸泥土，都必须用血来换！”
……
阿瓦士荒原的太阳升起来了。
大罗斯的步兵退回了他们控制的第一道壕沟。
合众国的突击队也撤回了后方的防线。
双方的士兵都累坏了。
他们瘫坐在泥水里，大口喘气。
大罗斯那边，有人扶着泥墙，慢慢站直了身体。
他的脑袋刚刚越过沙袋的顶端，想看看对面的情况。
砰！
一声清脆的枪响从对面传来。
那人的脑袋像一个被打烂的西瓜一样爆开了。
红色的血和白色的脑浆溅了尤利安一脸。
尸体直挺挺地倒在壕沟的泥水里。
“全都低下头！谁也不许把头探出去！”
战壕里的大罗斯士兵立刻紧紧贴着泥地，一动也不敢动。
合众国阵地。
戴着圆顶头盔的合众国士兵趴在掩体后面。
“打中了。”
旁边的一个合众国老兵说道。
大罗斯阵地。
扎伊采夫坐了起来，他用袖子擦了擦脸上的血迹。
他没有害怕，反而觉得很兴奋。
扎伊采夫拿起他的步枪看了眼，没有瞄准镜，只有最普通的机械照门。
但他从小在西伯利亚的森林里打猎，眼睛比鹰还要好。
“尤利安，帮我个忙。”
扎伊采夫说道。
“你想干什么？”
尤利安害怕地问。
“把那个死掉的新兵的帽子拿过来。”
扎伊采夫指着地上的尸体。
尤利安不想碰尸体，但他更不敢得罪扎伊采夫。
他忍着恶心，把那顶沾着脑浆的军帽捡了过来。
“用你的工兵铲挑着帽子，慢慢举高。”
扎伊采夫命令道。
“举到沙袋上面去。”
尤利安明白扎伊采夫要干什么了。
“你想让我当诱饵引开敌人的子弹！！”
但是尤利安不敢拒绝。
他把帽子挂在工兵铲上，蹲在沙袋后面，慢慢地向上举。
帽子刚刚露出沙袋一点点。
砰！
合众国阵地传来枪响。
尤利安觉得手里一震。
工兵铲上的帽子被子弹打飞了。
尤利安吓得立刻缩回手，大口大口地喘气。
扎伊采夫没有看尤利安。
在枪响的那一瞬间，他从沙袋的另一个缝隙里盯住了对面的阵地。
他看到了合众国战壕里冒出的一小团白烟。
扎伊采夫在心里冷笑：“找到你了。”
他把步枪架在泥土上，闭上一只眼睛。
枪口对准那个冒白烟的位置。
他在等。
等对面的神枪手再次露头观察。
合众国阵地。
“我打中他了！”
但他想确认一下战果。
他微微抬起头。
砰！
对面大罗斯的阵地传来一声枪响。
子弹跨越了四百米的距离，对准他的眼睛飞了过去。
尸体滚了下去，士兵们立刻趴在泥水里，双手抱头，一动也不敢动。
大罗斯阵地。
扎伊采夫拉动枪栓，退掉弹壳。
扎伊采夫在心里觉得有些遗憾：“距离有点远了，风把子弹吹偏了一点点……”
他并不确认对方死没死，刚才的那次射击对他来说感觉一般般。
但无所谓了……
他拿出一块破布，盖在自己的枪管上，防止金属反光。
他继续趴在缝隙后面，化身一个耐心的猎人。
随着天色大亮，整个阿瓦士的战场彻底改变了面貌。
昨晚那种吵闹的冲锋声、爆炸声和惨叫声全都消失了。
几十万双眼睛，都在通过沙袋的缝隙、泥墙的破洞，死死地盯着对面。
只要有任何风吹草动。
只要有一块多余的颜色出现在战壕上方。
马上就会有十几发子弹飞过去。
在这个基础上，偶尔双方的炮兵还会打几发来给大伙助助兴。
中午。
太阳非常毒辣。
合众国战壕里的气温超过了四十度。
尸臭味被高温一烤，变得更加刺鼻。
苍蝇在尸体上飞舞。
有个士兵看向战壕后方几十米外的一个木桶。
那是后勤兵早上送来的淡水。
但是，要去喝水，就必须经过一段被炮弹炸塌了的交通壕。
那段交通壕只有半米深。
人如果走过去，上半身会完全暴露在敌人的视线里。
“我要去喝水。”
士兵实在受不了了。
只要跑得快一点，大罗斯人就打不中他……
“别去。”
战友拉住他的衣服。
“那里没有掩体，出去就会死。”
“我不管了！渴死也是死！”
他蹲下身子，像鸭子一样往前走。
走到那段塌陷的交通壕边缘，士兵深吸了一口气。
他在心里对自己说：“跑！拼命跑！”
于是，他猛地站起来，发疯一样向水桶冲过去。
这人跑得很快……
但是，子弹比他更快！
砰！砰！砰！
对面大罗斯的阵地上，同时响起了十几声枪响。
大罗斯的步兵们早就盯死了这段缺口。
那家伙刚刚跑出两步，大腿、肩膀和肚子同时爆开血花。
巨大的冲击力把他直接打翻在地上。
“救命……救救我……”
士兵躺在没有掩护的平地上，痛苦地哀嚎着，向战友伸出血淋淋的手。
有人想要爬出战壕。
但是排长一脚踩在了那个蠢货的背上。
“不许动！”
排长冷冷地说。
“你出去也是死！大罗斯人是故意不打死他的！他们想用他做诱饵，引我们出去救人！”
战友只能趴在原地，死死咬着牙，不让自己哭出声。
对面的枪声停了。
大罗斯人没有继续开枪。
他们在等合众国的医疗兵出来。
那个士兵在太阳底下哀嚎了整整两个小时。
然后血流干了。
声音越来越小，最后彻底不动了。
他距离那个装满淡水的水桶，只有不到五米的距离。
经过了半天的时间。
双方的士兵都彻底明白了白天的规则。
白天，就是地狱里的休息时间，而前提是你必须像死人一样躺着。
任何人不能抬头。
任何人不能去上厕所。
大罗斯阵地。
尤利安觉得肚子很痛，他想去后方的排泄坑。
但是他看到一个大罗斯老兵因为去排泄坑，在半路上被合众国的枪手打穿了肠子。
尤利安只能直接脱下裤子，拉在战壕的泥水里。
恶臭立刻散发出来。
但是旁边的扎伊采夫连眉头都没有皱一下。
在战壕里，尊严和卫生是不存在的。
只有活着才是唯一的真理。
下午三点。
大罗斯地下指挥部。
莫罗佐夫参谋长拿着一份战损报告，走到阿尔乔姆公爵面前。
“阁下，从早上到现在，我们的伤亡人数超过了五百人。”
莫罗佐夫的表情很严肃。
“全都是被合众国的冷枪打死的。他们没有开炮，就是纯粹的射击。我们的很多基层军官在观察敌情的时候被爆头了。”
阿尔乔姆公爵听完，冷哼了一声。
“合众国人想跟我们玩射击游戏？”
大罗斯的士兵很多是猎人出身，他们最不怕的就是打枪。
“传我的命令。”
阿尔乔姆公爵下达指令。
“从每个连队里，把枪法最准的士兵挑出来。
“每天多给他们配发一块咸肉！
“让他们专门盯着合众国的防线。只要合众国人敢露头，就给我打死他们！”
阿尔乔姆公爵看着莫罗佐夫。
“告诉他们，谁杀的合众国人多，我就给他发勋章！”
“是，阁下。我这就去组织狙击小队。”
莫罗佐夫转身离开。
同一时间。
合众国地下指挥部。
韦勒少将也在看着伤亡报告。
白天被大罗斯人冷枪打死的合众国士兵，同样有几百人。
“大罗斯人的枪法也很准。”
参谋汇报说。
“我们的士兵只要稍微抬起头，就会被子弹击中。这严重影响了我们观察前线的情况。”
韦勒少将坐在椅子上，面无表情。
他在心里思考着解决办法。
“不能让士兵用肉眼去观察。必须用工具。”
就在这时，韦勒想起了海军潜水艇上使用的设备。
“通知后勤部……”
韦勒少将下令。
“立刻去找几家玻璃厂和木工作坊。
“让他们用镜子和木头，给我赶制一批简易的潜望镜！
“要在三天之内，把一万个潜望镜送到前线！
“让士兵们躲在战壕下面，用潜望镜去看外面的情况。谁再敢把脑袋伸出沙袋，我就先枪毙他！”
“明白，将军！”
参谋立刻去下达订单。
随着双方指挥官的命令下达。
阿瓦士的冷枪对狙变得更加专业和残酷。
合众国士兵开始用头盔绑在木棍上，举出战壕，诱骗大罗斯人开火。
大罗斯的狙击手们则躲在用泥土伪装的射击孔后面，只要看到对面的战壕里有金属反光，他们就会果断扣动扳机。
白天作战方式变得极度折磨人神经。
零星的炮声。
但没有成群结队的冲锋呐喊。
然后是偶尔响起的一声清脆枪响。
砰！
然后就是一具尸体倒下的声音。
士兵们被死死地按在泥坑里，感受着头顶上飞过的致命子弹。
尤利安靠在泥墙上，看着天上的太阳。
太阳正在慢慢落下。
天空开始变暗。
尤利安的心里没有丝毫轻松。
“白天是子弹，晚上是工兵铲和霰弹枪……我们被困在这个棺材里了！我们谁也出不去……”
当最后一丝阳光消失在地平线上的时候。
阿瓦士荒原的黑暗再次降临。
合众国的突击队又开始在身上涂抹黑泥。
大罗斯的步兵又开始磨他们的工兵铲。
白天结束了。
新一轮的夜间绞肉机，再次开始转动。