混沌中没有白天，也没有黑夜。没有过去，也没有未来。
——又或者说，一切都在。
橘黄发色的少年在这片无边无际的混沌中艰难跋涉。
目之所及，皆是宛如万花筒般的景象。大地和天空混杂在一起，完全分不清界限。各种风格的建筑物胡乱拼接，脚下是天空，头上是大地——一切都令人眩晕。
越是向远处看去，这种混乱便越发加深，直至天地间的一切都彻底失去原有的姿态，化作一片难以言明的混沌景象。
唯有脚下所踏之处，才有着片刻能够被识别的秩序。
少年不知道自己到底要走到何时，才能走到尽头。
每一步踏下，那万花筒般的混沌便旋转着变换，在他脚下铺展出不同的景象。
他路过一处原始人的聚居地，看到面容惊悚的古猿人正跳着欢快的舞蹈。他们面前的火堆上，灼烧着一名被活活插在木棍上的士兵——那士兵没有死去，只是疯了一般痛苦地哀嚎。从面容和服饰来看，似乎是一战时期的美国大兵。
他看到那艘著名的泰坦尼克号搁浅在百年后的撒哈拉沙漠深处，看到巨大的金字塔被黄沙掩埋，旁边却是白宫的废墟。
他看到驾驶着二战战斗机的飞行员在地面盘旋，不知所措地躲避着投石机的进攻。
在这灰蒙蒙的世界里，种种事物都显得毫无逻辑、混乱不堪。
要说唯一还带点能够让人方便理解的逻辑性和秩序的东西——大概就只有生命，或者说灵魂的存在了吧。
橘发的少年看到：一个人死了，同时又活着；一个人在与人战斗，又同时在与同一个人交谈；一个人向左走，又同时向右走。
一具鲜活饱满的躯体倒在地上僵硬不动，一具腐烂严重的尸体正在夺命狂奔。
在这片混沌中，没有生，也没有死——或者说，“生”与“死”的概念已经完全失效了。
不管是肉体的死亡还是灵体的消亡，都不代表着死；肉体的存活和灵魂的存在，也并不代表着生。
一个人，这一秒的肉体死了，但他的灵魂依然还在——而且上一秒、下一秒的他，肉体依然活着，依然活蹦乱跳。
一个灵魂，在这一刻被摧毁了，但他的上一刻、下一刻的灵魂体依然存在着。
“一护——”
“一护——”
“一护……”
在这灰蒙蒙的世界中一路行走，黑崎一护遇到了无数他所认识、又不认识的人们。
井上织姬，茶渡泰虎，石田雨龙——他的朋友，他的同学。
朽木白哉，阿散井恋次，更木剑八——他曾经的敌人。
黑崎一心，黑崎真咲，黑崎夏梨，黑崎游子——他的家人。
只是，无一例外，这些人都是似是而非的存在。
样貌是相同的，但记忆、性格等等，与黑崎一护记忆中的那些人总有偏差。偏差有大有小——小到只是微不足道的细节改变，大到颠覆认知的转变。
作为恶人的他们，作为好人的他们，令人厌恶的他们，令人尊敬的他们……
一个又一个不同可能性中、不同时间线震荡中诞生又毁灭的“他们”。
但无一例外——这些人不是黑崎一护所认识的、他所熟悉的人。
自从三狐谷神社那一天——当他眼中看到不同可能性的变化之后——黑崎一护已经变得有些麻木了。
或许从一开始他就该明白的。
他的力量，自他携带着尸魂界世界线的记忆醒来的那一刻起，就在随着时间流逝无止境地增长，变得越来越强大。
可是——无论多么强大的力量，对那些逐渐诞生、逐渐变强的恶灵恶鬼们，都毫无作用。
最多只能勉强造成短暂的触碰，将它们的形体撞散——却完全无法对任何一只哪怕最弱小的恶灵造成最轻微的实质性伤害。
“吼——！”
混沌中，一声惊天的咆哮从灰蒙蒙的深处传来。
一头形态恐怖到极致的怪物，从混沌中炸裂而出，向着少年的方向袭来。
黑崎一护抬起头，平静地看着它——
那是以一颗死去恒星为躯壳、以亿万兆人类灵魂融为一体、驾驭着中子星战体、永无止境地在星空中追寻猎物的存在。
一护能看到，这头怪物的背后，一串又一串重复的怪物连成一条线——那是它主观时间线的体现。
沿着这条主观时间线向后看去，一护看到了这头怪物的诞生过程：
那是公元3000年——距离二十一世纪已经过去了一千年。本有可能进军星空的人类，在二十二世纪经历了第五次世界大战后，文明化为废墟。直到二十九世纪，人类才重新找回二十一世纪的辉煌。
然而仅仅过去了一百年——当人类即将向星空进发时——来自星空深处的恶意降临了。那是一种只为清扫“灵魂”这一概念而被发射的自律机械。
那是被未知文明制造的清除装置。那是能以将近百分之九十九的亚光速横渡星空的自复制机械。那是人类绝对无法对抗的技术碾压。
面对横渡星空而来的恶意机械，太阳被摧毁，残留下中子星。人类文明的残骸中，所有死去的灵魂为了活下去被迫融为一体——为了复仇，为了生存，为了进食——它们寄生了那颗中子星，化作一头永无止境地填补饥饿的怪物，冲向星空。
然而——只需一拳。
一拳轰出——就连那混杂在一起的时间线本身，都出现了龟裂。
那头占据了整条时间线的中子星怪物，被一拳击得粉碎。它化作无穷尽的高能粒子，向着过去、向着未来、向着那混杂在一起纠缠不清的时间线的各个节点落去。
而那些灵魂——那些原本驾驭着这个怪物的灵魂融合体——在失去躯壳之后，短暂地迷茫了一瞬，便再度盯上了那最大分量的猎物。
它们化作一团无尽阴云般的黑暗，向着黑崎一护涌来，融入那笼罩着他的巨大漩涡之中，继续永无止境地啃咬着、吞噬着——妄图填补那永远填不满的饥饿。
感受着新增加的些许痛楚，黑崎一护沉默地看着自己的双手。
他紧紧握住，又轻轻松开。缠绕在他身边的那无穷无尽的高密度灵魂体漩涡，被他的双手如同触碰物质般挤压变形，又复归原样。
时至今日，他也早就明白了——自己曾经为什么无法触碰灵魂、无法对它们造成伤害——其背后的原因。
那些逐步出现的灵异现象，那些鬼魂、恶灵们——看似是一个人死后才会从肉体中离开的灵魂，但其实那只是那个人在当前时间线之外的其他可能性之中，或者在过去未来的时间线节点里面，还没有真正死去的肉体，对当前时间线节点所产生的干扰。
毕竟，一个人无论受到多严重的伤势——无论是车祸还是疾病——放在时间线的维度上，放在其他可能性的角度来看，都不算什么。
人失血过多就会死吗？
人被开膛破肚就会死吗？
人被砍掉头颅就会死吗？
人被焚烧成灰就会死吗？
按照常规理念来看，当然如此。
可如果将视角放到时间维度上来看——那最多只能算是在某一个特定时间节点和特定的时间线分支上，某一具具体的物质躯体出现了些许破损而已。
这种片面的破损，不会延伸到过去，也不一定会延伸到未来。