天色一点一点黯淡下来。
何府之中，谢采韵指挥丫鬟小厮备好了一桌子菜，结果迟迟等不来今天的正主。
“月桂，少爷回来没有？”
谢采韵抓住忙碌的月桂问道。
月桂摇了摇头，说：“少爷最近总不顾家，兴许今天还有事呢。”
“今天除夕，能有什么事情？你去门口瞧瞧。”谢采韵顿时不高兴了。儿子有出息，她高兴，但太有出息也不行，不归家，她不高兴。
“哦，好的夫人。”
月桂放下手中的年货，匆匆忙忙往何府门口跑。
不过，月桂等来的不是少爷何书墨，而是老爷何海富。
何海富最近气色不错，刚刚才和老哥们程耀虎备了点薄礼，去李府拜访了一下李家贵女。
礼物不多，但总归是个心意。
李家贵女属于是他认识的，能接触到的，最大的大人物了。那是能和贵妃娘娘互称姐妹的大人，比何书墨应该强上不少。
只可惜，他们何家和李贵女关系平平，哪怕贵女出手可以帮老程家解决税银的事情，但关系不到位，又怎么开得了这个口呢？
不过，话虽如此，现在的老何家今非昔比，再什么说也是一代比一代强了。
何海富冲门口的月桂点了点头，多问了一嘴：“月桂啊，少爷在家没有？”
“没呢老爷，夫人叫我来门口迎一迎。”
“还没来家？天都黑了，这小子……唉……找个人去林府那边瞧瞧。”
“好，老爷。”
月桂也不容易，这老爷夫人说一出是一出，还得她来操办具体事项。
不过，何海富刚进府不久，阿升的马车便匆匆到了。
月桂瞧见阿升，就知道是少爷回来了。
“少爷！少爷你可算回来了，夫人和老爷都等急了。哎，少爷，林小姐呢？”月桂瞧见马车上没有林蝉的身影，喜悦的脸色顿时僵住。
何书墨心道：林蝉？林蝉现在人在宫里呢，我怎么给你变出来？
不过，表面上他只能道：“我刚从林府回来，林府人家也在团聚呢，饭做好了没，娘？咱们开饭吧，饿死我了。”
何书墨虽在说“饿死”，实则一点也不饿——他刚从云庐书院那边吃完了回来，不敢吃饱，得留肚子吃今天后面两顿。
面对少爷的解释，月桂把嘴闭上，不好多说什么。
只不过，她有一点蛮奇怪的。
阿升的马车上明明沾着不少新鲜的泥土，但少爷却说他是从林府那边回来的。林府那边有这么多新鲜泥土吗？
月桂总感觉少爷有事瞒着她们，就连阿升好像也有不少心事。
“阿升，你一会儿把马车停好，去厨房吃饭啊。今天除夕，咱们也要吃顿好的。”
“不了，不了，我还有别的事情，你们先吃吧。”阿升断然婉拒了月桂的提议。
他确实忙，送少爷到何府后还得抓紧喂马，然后趁马吃饭的时间，把少爷给宫里准备的年货搬上马车，最后再送少爷赶今天的下一趟地方。
马还能吃饭休息一会儿。他阿升可半点空档都没有。
月桂看着阿升驾车离去的背影，心说阿升好像和之前不一样了。
她记忆中的阿升，只是一个老实憨厚的年轻小伙，话不多，手很稳，赶车的一把好手。而现在的阿升，却有点莫名其妙地沉稳起来，话仍然不多，但眼神坚定，目标明确，可以被称之为一个男人了。
……
何府今天的晚饭不容易吃，但好在何书墨脸皮厚，家里两位的催促和压力，全被他左耳听右耳冒，放风放掉了。
“阿升，快快快，速去皇城小门！”
何书墨跳上阿升的马车，催促他赶快发车。仿佛动作稍微慢点，爹娘就会冲出来继续唠叨。
阿升急急忙忙驾车出发。
路上，阿升问道：“少爷，你今晚还出来吗？”
何书墨想了想，道：“嘶，这还真不好说。”
“啊？”
“啊什么，你等会送完我，自己回府过年去吧。”
“不，少爷，我还是在城外等你吧。”
“等我干什么？我要是不出来，你还能等一晚上啊？”
“可是少爷，关键我一个人回何府，我怎么跟夫人解释啊。我总不能实话实说吧？”
“这倒是。算了，你在外面等着吧，我等会让寒酥送点御膳房的菜犒劳犒劳你。”
“真的少爷？皇帝吃过的那种？”阿升听到御膳房三个字，眼睛放光。
“你瞧你这点出息。”
何书墨笑骂道。
不过，他也能理解阿升的激动，对于普通楚国百姓来说，皇城那是高不可及的存在，寻常人能见皇帝一面就不得了了，更遑论是吃御膳呢？
皇城小门处。
何书墨抽出怀中玉牌，默默握着，等酥宝来接。
其实他可以直接进去，叫酥宝来完全多此一举。但他心里清楚，酥宝是愿意多此一举的，那么他就多此一举好了。
很快，寒酥一路小跑匆匆赶来。
何书墨听着门口的动静，算准了时间，忽地开门，上前两步，让刹不住的酥宝直接撞在他的怀里。被他抱着小腰，举在半空，连连转圈。
寒酥先是一愣，随后意识到被何书墨算计了，于是小手像是雨点一般，噼里啪啦打在男人的胸口。
“放我下来，放我下来。别闹了。”
酥宝小手拍打，绣鞋乱踢，别有一番滋味。
何书墨玩闹了一会儿，还是将酥宝放在了地上。
“姐姐好轻，我一只手就拿举起来。”
“你都四品了，当然能一只手举起我。好了，不闹了，快去见娘娘吧。御膳房的晚膳一个时辰前就做好了。娘娘一直假装理政，暂不吃饭，就是在等你呢。你要是再不快去，娘娘饿了肚子，等会连我都劝不动了。”
何书墨心里吃惊，已然明白了问题的严重性。