但林秋的出现改变了这一切。
从他横空出世的那一刻起，曼联与利物浦的命运便驶入了截然不同的轨道。
利物浦在克洛普的调教下高歌猛进，登顶欧洲；林秋的崛起为这支球队注入了未来十年的灵魂。
而曼联则在弗格森退休后的漫长阵痛中沉浮，历经莫耶斯、范加尔的摸索，直到穆里尼奥的到来，才逐渐找回豪门应有的轮廓。
于是，欧洲赛场上，这对宿敌依然保持着沉默的平行，再无交集。
“但在英格兰本土，这对冤家注定无法避开彼此。”
《卫报》则从数据角度切入，列出了一组引人注目的数字：
利物浦是联赛杯历史上最成功的球队，一共9次捧起这座奖杯，位列第一。
排名第二的是阿斯顿维拉和切尔西的5次，接着便是4次的曼联、热刺和诺丁汉森林。
如果利物浦夺冠，他们将收获队史第10座联赛杯冠军，将领先优势扩大到无法追赶的5座。
如果曼联夺冠，他们强势阻击死敌的同时，将在冠军数上来到第二，宣告自己的复兴。
“对于曼联来说，这座奖杯的意义远不止于数字。
穆里尼奥的球队本赛季在联赛中被利物浦甩开超过二十分，争冠已成奢谈。
而在欧联赛场，尽管小组赛仅以第二身份出线，淘汰赛首轮面对圣埃蒂安——首回合客场，状态火热的伊布用帽子戏法几乎提前锁定晋级名额。
两条战线，两个机会。对于本赛季的曼联而言，联赛杯与欧联杯，就是他们可以触碰的冠军。”
“而对于利物浦，这是他们冲击赛季第二座奖杯的关键一步。
社区盾捧杯之后，克洛普的球队正在向着史无前例的‘六冠王’目标迈进。
联赛杯、英超、足总杯、欧冠、世俱杯，没有任何一支英格兰球队曾在一个赛季内同时拿下这六项冠军。
如今的利物浦，正在路上。”
媒体的预热铺天盖地，社交媒体上的讨论热火朝天，但真正让这场决赛的热度达到顶点的，是曼联官网在周三发布的一段视频。
视频名为《目标》，记录了曼联备战联赛杯决赛的幕后花絮。
镜头从卡灵顿训练基地的清晨开始，球员们陆续抵达，穆里尼奥在场边双手插兜，目光冷峻地看着正在热身的球员们。
画面切换至训练场上的对抗赛，博格巴的长传、伊布的禁区背身拿球、德赫亚的飞身扑救……
穿插其间的，是几名球员的简短采访片段。
伊布对着镜头：“我来曼联就是为了赢球，为了冠军。决赛？这就是我的舞台，我不管在哪都能拿冠军。”
阿什利·扬：“利物浦很强，但我们也准备好了。”
博格巴：“双红会永远是特别的，温布利见。”
最后，
镜头转向坐在办公桌前的穆里尼奥。
葡萄牙人穿着一件深灰色的训练服，听着眼前记者的问题。
“下周的联赛杯决赛，将是本赛季第四场双红会。”记者开门见山，“此前三场，曼联一平两负，未尝胜绩。”
“利物浦上赛季在欧冠一场未输，38轮联赛也只输了两场，加上足总杯、联赛杯，他们全年一共只输了三场球。而本赛季至今，更是保持不败。”
记者顿了顿，把最核心的问题抛了出来：
“现在很多人说，利物浦已经回到了欧洲之巅。何塞，你怎么看？”
“从结果来看，这个说法没有问题。毕竟他们上赛季赢得了欧冠，赢得了英超。”
“那如果人们认为利物浦已经重新回到了山顶——”
他停顿了一下，让这句话的分量充分发酵。
“那我的工作，就是把他们从那个位置上踢下来。”