2月27日,伦敦,温布利大球场。
整个英格兰的目光都汇聚于此。
从清晨开始,通往温布利的各条交通要道便被球迷组成的洪流淹没。
伦敦警方如临大敌,将两队球迷严格隔离。
但即便如此,在某个地铁站出口、在某条街道的转角,依然不时爆发出短暂的冲突和谩骂。
空气中弥漫着火药味,一场真正的战争即将在这座足球圣殿上演。
温布利球场外,巨大的电子屏幕上循环播放着两队的精彩集锦。
1996年,坎通纳在禁区前沿迎球凌空抽射,皮球如炮弹般直窜网窝;2001年,21岁的杰拉德在35米外轰出一记无解世界波,划破夜空;2009年,托雷斯强行超车维迪奇,将红魔防线撕得粉碎……
而最新的画面里,本赛季伊布力压范戴克的暴力头槌,与林秋在老特拉福德那记诡异的角球绝杀交替闪现。
每一帧画面都在提醒着人们,双红会从不缺少经典。
尽管赛季初已经有过决赛双红会,
但那些有幸抢到球票的球迷,在走进温布利的那一刻,便感受到了与几个月前截然不同的氛围。
赛季初的那场比赛,温布利虽然也座无虚席,空气中却隐约透着几分季前热身特有的松弛。那更像是一场正式赛季开始前的“开胃菜”,赢了固然可喜,输了也不过是“热身而已”。
绝大多数球迷的共识是——社区盾?热身赛罢了。
联赛杯虽然含金量不如足总杯,但同样是实打实的冠军奖杯。
加上穆里尼奥那句“把他们从王座上踢下来”和克洛普的“尽情尝试”,在过去三天里被媒体反复翻炒,被球迷反复争论,被反复解读。
到了比赛日当天,期待值已经拉满到顶点。
球场内,六万多个座位早已被填满,红色的海洋在夕阳下翻涌。
利物浦球迷占据了温布利的北看台,曼联球迷则占据了南看台,两种红色,泾渭分明,却在球场的每一个角落交织成一片沸腾的海洋。
曼联球迷高唱着《光荣属于曼联》,利物浦球迷则用《你永远不会独行》回应。
两股声浪在温布利的穹顶下碰撞、交织,最终汇成一股足以让任何站在场上的人血脉偾张的轰鸣。
“观众朋友们,晚上好!”詹俊的声音充满激情,“欢迎收看2016-17赛季英格兰联赛杯决赛!我是詹俊!”
“我是张路。今天这场球,那可真是……不用多说了,双红会,决赛,温布利。这两个词组合在一起,意味着什么,每个球迷心里都清楚。”
“没错,张指。今天这场比赛,是曼联和利物浦历史上第五次在杯赛决赛中相遇。”
詹俊快速回顾着历史。
“此前四次,双方各赢两次,打成了平手。今天是决胜局。”
张路接话:“而且今天这场比赛的火药味,从一周前就开始酝酿了。穆里尼奥那句‘把利物浦从山顶上踢下来’,克洛普那句‘尽情尝试’,现在已经被媒体炒得沸反盈天了。”
[来了来了!双红会决赛!等了一个星期了!]
[穆鸟这话放得够狠,就看今天曼联能不能兑现了]
[利物浦最近这状态,曼联想赢有点难啊]
[话不能这么说,决赛看的是临场发挥,曼联也不是没机会]
双方球员在球员通道内列队时,气氛已经紧张到极点。
林秋站在队列中段,感受到一道目光从侧后方投来,带着审视和凝重。
正是保罗·博格巴。
法国人本赛季以创纪录的身价回归曼联,被寄予厚望。
但在本赛季前三次双红会中,他并未能展现出与身价匹配的统治力。
此刻恐怕心里压力极大。
林秋对着博格巴微微颌首,便收回目光。
通道尽头,温布利的声浪已经如潮水般涌来。
“好,双方球员已经入场,让我们来看看今天的首发阵容。”
“先看曼联这边,穆里尼奥今天排出的是一个4-2-3-1阵型:
门将:德赫亚;
后卫:瓦伦西亚、拜利、斯莫林、罗霍;
后腰:埃雷拉、博格巴;
前卫:林加德、马塔、马夏尔;
前锋:伊布拉希莫维奇。
曼联这套阵容,攻守平衡,经验丰富。博格巴和埃雷拉的双后腰组合,既有硬度又有创造力,前场的林加德和马塔都是跑动能力很强的球员,能够给伊布提供支援。”
[伊布!大奉先!今天就看你了!]
[博格巴今天得支棱起来啊,上次踢利物浦被林秋完全压制了]
[马夏尔最近状态不错,看看能不能在决赛爆发]
“再看利物浦这边,克洛普排出的是我们熟悉的4-3-3阵型:
门将:卡西利亚斯;
后防线:克莱因、范戴克、马蒂普、罗伯逊;
中场:亨德森、埃姆雷·詹、林秋;
前锋:马内、菲尔米诺、库蒂尼奥。
埃姆雷·詹首发,拉拉纳回到替补席。这显然是为了增加中场的对抗硬度,应对博格巴和埃雷拉的冲击。”
“没错,而且克洛普没有用近期状态火热的萨拉赫,而是首发库蒂尼奥,这恐怕是考虑到曼联一旦收缩防守,速度型边锋的冲刺空间就会被压缩,库蒂尼奥的脚下技术和创造力,在阵地战时更能派上用场。”
从第一分钟起,这场比赛就展现出了与社区盾截然不同的强度。
穆里尼奥赛前的那句话,虽然没有影响到利物浦球员的心态,却实打实地激励了自家球员。
曼联的球员们像打了鸡血一样,每一次拼抢都全力以赴,每一次对抗都寸土不让。
但真正让利物浦感到不适的,不是曼联球员打鸡血般的拼抢强度,而是穆里尼奥为林秋准备的特殊战术。
绝不是简单的多人包夹。
穆里尼奥站在技术区边缘,双手插在大衣口袋里,目光紧紧锁定场上那道红色的8号身影。
他很清楚,单纯的人数优势对林秋这种级别的球员效果有限。
孔蒂在安菲尔德已经证明了这一点,即便有着整个星球目前最好的防守型中场坎特的全程贴身,以及马蒂奇随时协防,但林秋依然用各种方式把切尔西的防线撕得粉碎。
所以穆里尼奥选择了一套精密的、有层次的、让球员像机器一样运转的系统。
这套系统的核心,是“限制”。
不是切割林秋和皮球的联系,穆里尼奥认为那不可能,覆盖面积极大,奔跑积极度夸张的林秋会回撤,会横移拉开,会在任何位置接球。
所以要限制的,是林秋的“选择”。
而为此,葡萄牙人准备充分。
第一道:口袋陷阱。
本场比赛,曼联的中场线没有站得很密集,同时稍显靠前。而后防线则明显拖后,压缩了利物浦锋线身后的纵深空间。
这样一来,中场线和后防线之间,便自然而然地出现了一片“空当”区域。
这是利物浦锋线球员会选择穿插接应的地方。
也正是穆里尼奥给林秋设下的“口袋”。
穆里尼奥在赌。
赌林秋会看到这个空当。
赌他会把球传进去。
赌利物浦的前锋会在那个区域接球。
然后,靠近球路的曼联球员会瞬间围逼上去,从接球者脚下断球。