终于，在核弹运抵前沿基地一个月后，所有的准备工作全部都完成了。
那天傍晚，顾明站在基地中央，环视四周。
临时搭建的数据分析帐篷已经拆了一半，设备正在装箱。
士兵们在整理装备，技术人员在做最后的设备校准。
远处，瘴气谷深处那深不可测的黑洞处，灰色的雾气像一头沉睡巨兽的呼吸上下起伏。
最后一遍计算，通过。
最后一项预案，确认。
最后一批物资，到位。
顾明站在基地中央，环视四周那些疲惫但坚定的面孔，深吸一口气。
“开始撤离！”
张道长的最后一次做法，是在基地边缘进行的。
他没有穿那身深蓝色的道袍。
而是换了一身正式的、只有重大场合才会穿的法衣。
那法衣是黑底金纹，上面绣着八卦和云纹，衣袂在风中猎猎作响。
他在基地边缘摆了一张供桌，桌上铺着黄布，黄布上放着香炉、烛台、符纸、朱砂、还有一碗清水。
他焚香，插进香炉。
三炷香，香烟笔直上升，在无风的黄昏中凝而不散。
随后掐诀、手指翻飞如蝶，口中念念有词。
同时踏罡步斗，在供桌前走出一种奇怪的步法。
每一步都踩在特定的方位上，靴底碾过碎石，发出细碎的沙沙声。
那咒语顾明听不懂。
只觉得音节古老而悠远，像是在和什么看不见的东西对话。
这不是科学。
没有人能解释这些仪式在物理上有什么作用。
但所有人都安静地看着，没有人说话，没有人催促。
山猫带着特战队员们在远处警戒，陈博士站在一旁安静地看着。
诺顿站在顾明旁边，目光紧紧地盯着张道长的每一个动作。
他的感知全力展开，试图捕捉到任何一丝能量的变化。
他感受到了那种他从未见过的、不属于魔法的波动，正在张道长周身流转。
像一条看不见的河流，从头顶流到脚底，又从脚底升到头顶。
仪式的最后，张道长端起那碗清水，含了一口，喷向空中。
水雾在暮色中散开，在最后一缕夕阳的映照下，形成一道淡淡的彩虹。
然后，一切归于平静。
仪式结束后，张道长收起桃木剑，将法器一一放回布袋，转过身，对顾明说：
“走吧。该做的，都做了。”
顾明点点头。
最后一批撤离的人员包括顾明、张道长、几名技术骨干，还有诺顿以及山猫这些特战队员在内的所有人。
诺顿回头看了一眼这片他待了一个月的土地。
灰褐色的焦土，灰蒙蒙的天空，远处瘴气谷黑洞处那道缓缓流动的奇怪灰色云雾。
他不知道自己以后还会不会再来。
但他有种很深的预感。
预感这片土地即将发生巨大的变化。
或许将比他这辈子见过的任何事都更加震撼。
传送门开启。
顾明站在门口，让其他人先过。
张道长走进去之前，回头看了一眼瘴气谷的方向，目光深邃。
诺顿走进去之前，深深地吸了一口气，像是要把这片土地的空气留在肺里。
最后，顾明站在传送门前，回头看了一眼。
基地空荡荡的，合金板铺成的地面反射着灰蒙蒙的光。
营房已经拆除了大半，只剩下几顶还立着。
净化喷雾器已经关闭，嘶嘶声消失了，取而代之的是一种沉重的、令人不安的寂静。
只有那些监测设备还在运转，指示灯一明一暗。
顾明看了两秒。
然后他转身，走进传送门。
空间波动消散，传送门关闭。
前沿基地，彻底空无一人。
希望城的大会议室里，已经坐满了人。
会议室宽敞明亮，一面巨大的屏幕墙占据了整面墙壁。
屏幕被分割成数十个小画面，显示着旧大陆前沿基地周围各个角度的实时监控。
地面摄像头、无人机航拍、热成像、能量频谱图、地震波监测……
各种数据流在屏幕边缘跳动，每一个画面都在无声地跳动着数据。
长桌两侧坐满了人，希望城的高层齐聚一堂。
顾明坐在主位，面前摊着最后确认的引爆方案。
周总参坐在他左手边，手里握着一支笔，纸上写满了密密麻麻的备注。
右手边是奥利维亚，正低声和旁边的工作人员确认最后的技术细节。
伊莎贝拉坐在奥利维亚旁边，一身深蓝色的正装，头发挽起，神情庄重而专注。
这是她第一次以希望城副统领的身份参加如此重大的会议。
她的目光不时扫过屏幕上的画面，眉头微微蹙着。
陈博士坐在后排的电脑前，手里握着厚厚一摞数据报告，眼镜片后面的眼睛一眨不眨地盯着屏幕。
山猫站在靠墙的位置，双手抱胸，脸上的表情既紧张又兴奋。
特邀出席的见证者，也陆续到齐。
龙族的代表是希望城的老朋友，冰霜古龙奥里西斯长老。
他无法化为人形，庞大的身躯占据了会议室一侧专门为他留出的空间。
紫晶站在他身旁，淡紫色的鳞片在灯光下闪闪发亮。
他的目光扫过屏幕上的画面，又扫过会议室里的人，最后落在顾明身上，微微点了点头。
精灵族的代表有三位。
而这三位，都是精灵族群中对希望城最友好者。
一位是精灵大祭司，此时她正静静地坐在为她准备的座位上，闭着眼睛，像是在冥想。
第二位则是最早到访希望城的精灵长老凯兰崔尔。
至于最后一位，自然就是圣树之女，爱莉丝德拉殿下了。
除此之外，坐在特邀席位上的诺顿大公，是最后一位到场的。
他的表情平静，但心里翻江倒海。
他已经从张道长那里知道了一些关于“神器”的事情。
但张道长的解释他只听懂了一半。
另一半，需要他自己亲眼见证。
此时他的心情是既期待又忐忑。
期待的是，他终于要看到那个“神器”了。
忐忑的是，他不知道那东西到底有多大的威力，不知道它会把那片土地变成什么样。
顾明站起身，会议室内瞬间安静下来。