午后的阳光透过彩绘玻璃窗。
在御书房的地板上投下斑驳的光影。
阿瑟斯·晨曦七世坐在宽大的橡木书桌后。
手中握着一支镶金的羽毛笔，正在批阅奏折。
他的心情不错。
或者说，这段时间以来，他的心情一直不错。
叛乱被镇压了。
那些曾经不可一世的公爵们，如今一个个夹着尾巴做人。
北境虽然还在闹，但在皇帝看来，不过是疥癣之疾。
等他把新军训练好，等他把国内的事务理顺。
再慢慢收拾那个自称“北境之王”的叛逆。
羽翼逐渐丰满的女儿伊莎贝拉。
这次也被他借平叛的名义，算计了进去。
无论伊莎贝拉接受还是拒绝诏令。
对他来说，都有好处。
一切都在掌控之中。
他放下羽毛笔，端起旁边的银质酒杯。
抿了一口产自南部酒庄的陈年红酒。
酒液醇厚，带着淡淡的果香，是他最喜欢的口感。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
紧接着是侍从的阻拦声：
“大人，陛下正在休息，您不能——”
“滚开！我有急事！”
门被猛地推开。
皇帝皱起眉头，看向闯进来的人。
那是他的心腹大臣之一，弗林子爵。
这位平日里总是衣冠楚楚、举止得体的副大臣。
此刻却脸色惨白，额头上满是汗珠，胸口的衣襟都歪了。
“弗林？”
皇帝放下酒杯，语气不悦：
“什么事值得你如此慌张？”
弗林快步走到书桌前，张了张嘴，却又把话收了回去。
皇帝看着他，眉头皱得更紧了。
“说！”
弗林深吸一口气，又吸一口气。
他的嘴唇在发抖，双手也在发抖。
“陛下……陛下……”
“东境……东境传来消息……”
“东境？”
皇帝挑了挑眉：
“伊莎贝拉那边？”
“使者回来了？她答应出征了？”
弗林摇头。
皇帝的笑容凝固了。
“没有？那是什么消息？”
“她拒绝了？”
弗林又深吸一口气，这次终于能说出完整的话了：
“陛下，伊莎贝拉公主……她……她发表了公开演讲。”
皇帝愣了一下。
“演讲？”
他重复这个词，然后笑了：
“什么演讲？”
“向她的士兵训话？”
“还是对百姓说些客套话？”
弗林摇头，摇得很用力。
“不是的，陛下。不是那种演讲。”
“是……是向整个东境发表的演讲。”
“用一种能传到很远地方的装置。”
“整个东境都能听到。”
“整个东境？”
皇帝的笑容慢慢消失了。
他意识到了情况的不对。
“她说了什么？”
弗林张了张嘴，又闭上了。
皇帝的声音提高了：
“朕问你，她说了什么？！”
弗林跪了下去，额头触地。
“陛下，臣……臣不敢说。”
皇帝站起身，绕过书桌，走到弗林面前，居高临下地看着他。
“不敢说？有什么不敢说的？”
“她是朕的女儿？朕是她父亲！”
“有什么话是你不敢说的？”
弗林伏在地上，浑身发抖。
“陛下……公主她……”
“说！”
弗林开口，声音带着哭腔：
“公主她拒绝了出征的命令。”
“她说出征北境是陷阱，是借刀杀人。”
“她还说陛下之前许诺联姻、许诺皇储的事，都是谎言。”
“她说陛下从来没有真正想过立她为继承人，只是想利用她……”
皇帝站在原地，一动不动。
弗林继续说下去，既然开了头，就不得不说完：
“她说……东境是东境人民的东境，不是陛下的私产。”
“还说从今天起，东境不再接受陛下的命令。”
“她本人与皇室……也脱离关系。”
御书房里死一般的安静。
弗林伏在地上，不敢抬头。
一秒，两秒，三秒。
他听到头顶传来一个声音。
从牙缝里挤出来的声音。
“你说什么？！”
弗林不敢抬头。
“朕问你，你说什么？！”
弗林把额头贴得更低：
“陛下饶命……臣只是转述……臣……”
他话没说完，就听到一声巨响。
皇帝一脚踢翻了旁边的落地烛台。
铜制的烛台砸在地上，发出沉闷的撞击声，蜡烛滚落，在地毯上烫出几个黑印。
“不孝女！”
皇帝的声音在御书房里回荡，像一头被激怒的野兽。
“叛徒！混账东西！”
他猛地转身，一把扫掉书桌上的奏折。
那些精心批阅的文件像雪花一样散落一地。
墨水瓶被打翻，黑色的墨水浸染了散落的纸张。
“东境是朕的东境！是朕的！”
他抓起那个银质酒杯，狠狠砸向墙壁。
酒杯变形，红酒四溅，在精美的壁毯上留下一片暗红色的污渍。
“朕信任她！”
“朕把东境交给她！”
“她就是这样回报朕的？！”
他来回踱步，脚步沉重得像要踩碎地砖。
他踢翻椅子，踹倒花架，抓起任何能抓的东西砸向任何能砸的地方。
侍从们跪在门外，瑟瑟发抖，没有一个人敢进去。
弗林伏在地上，一动不动，恨不得把自己埋进地砖缝里。
“翅膀硬了！不听朕的了！”
皇帝继续咆哮着：
“她以为她是谁？”
“她以为她凭什么！”
“没有朕，她什么都不是！”
“什么都不是！”
他反复踱步，忽然停下脚步，转向弗林。
“去！给朕宣布！”
“从今以后，伊莎贝拉再跟皇室没有半点关系！”
弗林抬起头，满脸冷汗：
“陛下……”
“她不是想脱离吗？朕满足她！”
皇帝的脸涨得通红，青筋暴起：
“从今天起，她不再是晨曦帝国的长公主！”
“不再是朕的女儿！”
“她只是一个叛徒！”
“一个逆贼！”
说罢，他丝毫没有间歇的，继续吼叫着：
“还有！”
“把她在帝都的一切财产，庄园，仆人，全给朕抄没充公！”
“全部充公！”
“一块砖都不许留！”
弗林跪在地上，不敢应声。
皇帝瞪着他：
“听见没有？！”
“听见了，陛下。”
弗林连连点头：
“臣这就去办，这就去办……”
他正要爬起来，忽然又顿住了。
“陛下……”
他犹豫着开口。
“又怎么了？！”
弗林低着头，小心翼翼地说：
“陛下，臣斗胆提醒陛下一句。”
“如果这样宣布，那……那联姻的事……”