一股强烈的、混杂着巨大感激的羞愧感，如同滚烫的岩浆猛地冲上心头，烧得周炳生脸颊发烫。
他不能再这样心安理得地接受下去了！这像什么话！
他周炳生还没到要靠人施舍的地步！他必须做点什么，用自己仅有的、还能拿得出手的东西，来回报这份沉甸甸的几乎让他喘不过气的恩情。
他枯瘦的手指无意识地摩挲着报纸粗糙的边缘，内心翻江倒海。
“小阳……”周炳生终于开口，声音干涩得如同砂纸摩擦。
阳光明闻声抬起头，清澈的目光投过来，放下手中那支笔帽有些磨损的钢笔：“周师傅，有事体？”
他的声音一如既往的平和，仿佛只是被打断了一件寻常工作。
周炳生下意识地推了推鼻梁上滑落的眼镜，喉结艰难地上下滚动了一下，仿佛要把卡在喉咙里的那份难堪咽下去。
他脸上带着深刻的歉意和一种难以启齿的窘迫，皱纹都仿佛更深了几分：
“这桩事体……我心里实在过意不去。像块石头，日日夜夜压着。
你帮我家小宝调剂了这许多奶粉，就算对于厂领导这个级别的人来说，这也是一件非常难的事情。我晓得，你肯定……”
他顿了顿，实在说不出“欠下天大人情”这样的词，只是重重叹了口气，眉宇间锁着化不开的愁绪。
“周师傅。”阳光明打断他，语气依旧平和，却透着一股不容置疑的坚定，“你不要这么想。讲好先记着账，等小宝姆妈身体调养好了，你屋里厢宽裕点再讲。我既然讲得出，那就做得到，你尽管放一百个心好了。”
他甚至还微微弯了下嘴角，试图驱散周炳生的沉重。
“不是这样讲！”
周炳生有些激动，声音不自觉地拔高了几分，随即意识到失态，又猛地压了下去，带着一种近乎恳切的焦灼：
“我晓得你讲信用，你是一番好心！但我心里厢……难为情！真的难为情！像欠了永远还不清的债！
你帮了我这么大的忙，救了小宝的急，我总归要想办法……弥补一二。”
“弥补”二字，他说得格外郑重，仿佛用尽了全身力气，每一个音节都沉甸甸地砸在地上。
阳光明看着周炳生镜片后那双因为激动、羞愧和长期睡眠不足而微微泛红、甚至有些湿润的眼睛，清晰地感受到了那份属于老派知识分子骨子里的清高和不甘亏欠的执拗。
那眼神里有挣扎，有痛苦，更有一种执着的坚持。
阳光明沉默了一下，没有再像之前那样立刻拒绝。
他意识到，对于周师傅这样的人，纯粹的安慰和推拒，只会让他更加痛苦。
接受他力所能及的“回报”，或许才能真正减轻他心头的重负。
周炳生敏锐地捕捉到了阳光明沉默中的松动。他深吸一口气，仿佛溺水的人抓住了最后一根浮木，下定了决心。
他身体微微前倾，隔着两张办公桌的距离，压低了声音，带着一种近乎托付的孤注一掷的意味：
“小阳，我在厂里混了这么多年，风风雨雨也算经历过。