学宫。
任巧坐在软榻，刚拿起筷子，耳朵一动，抬眸看向对面的绿竹说：“对讲机响了。”
绿竹立即起身，快步走向她的工位，砚台旁的对讲机果然传出月冬的声音。
“小姐，公子和你在一起吗？完毕。”
绿竹拿起对讲机，快步走回去，向任巧奉上对讲机并转述月冬说的话。
任巧接过对讲机说：“阿兄上午过来就是看我瘦没瘦，然后一个人去商贸行了，他还没回去？完毕。”
“没有，完毕。”
对讲机里刚传出月冬的回复，任巧耳朵微动，按下对讲机的通话键，说：“我听到车的声音了，阿兄来我这里了，你找他有什么事，我等下跟他说，完毕。”
“陛下问公子回不回来用膳，完毕。”
“哦，阿兄过来了，完毕。”
任巧话音未落，任平生的身影已出现在任巧、绿竹、春桃的眼中。
任平生听到了任巧说的话，问：“韵儿找你？”
“阿嫂问你回不回去用膳。”
任平生随手将车钥匙递给绿竹，拿过任巧手里的对讲机说：“是我，你们先吃，我跟巧儿说件事，等会就回去，完毕。”
“好。”
对讲机里传出南韵简短的回复。
任平生放下对讲机，坐在任巧身边，看向绿竹说：“让殿里的人都出去会。”
“喏。”
绿竹、春桃立即走下软塌，让殿里正在吃饭的小吏都端起饭碗去别殿吃饭。她们俩则是守在殿门口，防止任何人靠近偷听。
任巧等听到关门声，问出心里的疑惑：“出什么事了？”
“定海商号的陆守是两月前死于海难？”
陆守是任巧安插在定海商号的绣衣，其所任的货殖长一职，在定海商号属于中层领导，主管对外商贸、采购。
两个月前，任巧得定海商号的其他绣衣禀报，陆守所在的商队从叶调国归来途中，遭遇风暴，不幸遇难，只有一艘护舶的斗舰侥幸得存。
“是啊，他的死亡有问题？”
任巧在得知陆守死讯后，出于谨慎已派人核查。目前虽因路途之故，还没有结果，但出海因风暴遇难是常有之事，任巧不觉得陆守的不幸是人为造成的。
要知陆守在定海商号里的言行、风评，任巧一清二楚，陆守没有与定海商号的其他人结仇，那些人也没有理由要残害陆守。另外，也是最重要的，叶调是阿兄的地盘，定海商号其他商队无法涉足。
眼下听阿兄突然提起陆守，还特意屏退左右，任巧不由得认为陆守的死有问题，阿兄在定海商号还有别的耳目。阿兄什么时候在定海商号安插了别的耳目？
任平生自然不知任巧心里念头。他没有回答任巧的问题，直接说出扶南、都元、叶调等海外小国联合通过定海商号递交国书、意图朝贡，学习技艺一事，以及他的怀疑。