南韵夹起一块由月冬用小刀切割的炭烤的鹿肉，放进任平生碗里，说：“平生打算何时行动？”
“等绣衣的调查结果再决定，”任平生说，“我已让巧儿遣派绣衣重点调查定海商号，和水师的相关官员建元二年以来的所有人情往来，是否和商贾有所接触，把他们查清楚了，我们才好动手。”
任平生接着说：“不过在等待期间，我们该推进的推进，皇商的相关事宜，我已全权交给叔父。离军改制方面，过段时间，我召那些将军回来，试试水师的态度。”
任平生略作停顿：“我现在只担心一个情况。”
“何事？”
“陆守是否真的死于海难？”
任平生说：“陆守此人善经商、不善兵事。若那些人以同僚之名，接近陆守，袭击陆守，是可行的。如果真是这般，那我们在叶调的人就危险了。他们完全可以联合当地土人，袭击我们的据点。”
“叶调与大离相距甚远，且往返需看窗口期，从大离去叶调的窗口期是11月至次年三月，从叶调返回大离的窗口期是五月至九月。而以现在的船只动力和航海技术，纯航行，不停留，我们去一趟最少需要四个月的时间。”
“若是中途停靠贸易、等待季风，则至少需要八个月的时间。这么漫长的时间，我们在叶调的人就算再能打，也扛不住当地土人和奸人的联合进攻。”
南韵面露思索之色：“叔父递上来的奏书中上书朝贡者，有叶调国。我们届时可召他了解一二。”
“就怕他们是在使臣出发后动手，”任平生说，“从上书朝贡的蛮夷国数目来看，这显然是定海商号有意组织的，组织者或许是打着给我们献礼的旗号，才说服我们的人同意。”
任平生接着说：“而我们的人没有及时禀报，要么我们的人有了异心；要么他们是今年在海外组织的，我们的人的回报还在路上；要么他们是直接行动，然后倒逼或诱使我们的人不得不同意。”
“我认为最后一种的可能性很大。如果是我，我就会这样做，借着开辟橡胶园，被提条件的理由，带着使臣在补给站停靠，再借贸易传播该消息，其他人听闻后自会效仿。”
南韵沉吟片刻，缓声道：“无论彼等初衷为何，此举于我大离而言，并非坏事。其一，既行朝贡之礼，大离在海外诸蛮中便有了法理名位，日后涉足外务可谓师出有名；
其二，借此契机，朝廷可名正言顺地整顿海路、收缴外域据点。”
“是啊，他们就是算准我们不会拒绝朝贡背后的利益，才敢未经允许，擅自带蛮夷使臣来离朝贡。不过他们没有想到，此举会搬起石头砸自己的脚。”
任平生笑说：“应该是我们之前的默许，给了他们错觉。届时收缴，我们得做好舆论工作，朝廷不能落下巧取豪夺的名声，不然不利于海商拓展海外。”
南韵微微颔首。
用过午膳，任平生与南韵小憩了半个小时。简单洗漱后，南韵更衣梳妆，任平生则走出内室，在御案后坐下，随手拿来一份奏章。
展开一看，任平生目光微凝，这是王清呈上的巧工坊月报，上面详列了各坊上月的进展与成果。