凌晨两点四十七分，伊利哥西北部荒漠。
地表温度降到十二度，五辆丰田陆巡关闭车灯在干河谷里颠簸，前后间距三十米，轮胎碾过碎石和干河床的声音在夜风中被压成一片沉闷的低频轰鸣。
仪表盘的幽绿微光是唯一的光源。
宋和平坐在第二辆车后座，后脑靠着车窗，正在闭目养神。
水刑这玩意的副作用开始出现。
疲惫……
还有就是右小腿腓肠肌每隔十几秒就抽一次。
他把呼吸压到每分钟十二次，把身体的代谢需求降到最低。
旁边是扎赫迪，铐着手脚，被束缚带捆得像只粽子，脑袋还还罩着黑色头套，只露出两个鼻孔的透气缝。
副驾驶座上，灰狼正在用一部加密短波电台接收信号。
耳机扣在左耳上，手指在旋钮上细微地调整频率。
这台电台是“音乐家“防务公司专门配发的车载型号，功率有限，但胜在加密等级高，且发射频段不在美军常规监听频谱覆盖范围内。
灰狼每隔三十秒左右会停一下，等他看清屏幕上跳出的字符后再继续。
宋和平没有催他。
干河谷两侧的地形遮蔽了大部分卫星信号，他们现在用的信道带宽极窄，数据吞吐量只够传输最精简的文本信息。
在这种条件下，任何稍长的通讯都会导致数据包碎片化、重传延迟。
灰狼忽然停住了手指。他的背脊在座椅上挺直了大约两厘米，那是他在接收到重要信息时的身体反应。
他盯着屏幕上缓慢刷出来的文字串看了大约七秒，然后回头看了宋和平一眼。
“萨米尔发来了信息。用的是紧急信道，三级加密。“
宋和平微微皱眉。“念。“
灰狼把耳机摘下来，低声读道：“'今晚CIA和美军六支CIA行动队已从巴格达出发。快反部队分四路封堵迈赫、瓦迪亚、哈迪赛、拉瓦。空中两架全球鹰三架死神。”
“比我想象中要快了不少……”
黑暗中，后座的宋和平睁开了眼。
萨米尔作为驻扎在西北地区的伊利哥政府军主力，美国人大张旗鼓出动飞机和搜索队，肯定要通报第十师司令部，避免误伤。
但在伊利哥的西北，或者说在整个伊利哥本土政府以及军方，宋和平都有一张庞大的关系网。
这个网络是耗费多年精力和财力织出来的，覆盖了第十师内部、几个地方部落的由萨米尔提供的情报，基本不会出错。
这就是关系网的用处。
中东其实也不一定都是打打杀杀，也有人情世故。
宋和平侧过头，看了一眼窗外。
“波斯边境还有多远？“
灰狼看了眼GPS屏幕上的距离读数和曲折路径规划。
“按现在速度，到原定那个非官方过境点大约四个半小时。但美军设防点如果提前到位，瓦迪亚河谷那条路就不能走。绕道南部旧河床要多走一百六十公里，多一个半小时。“
“四小时……“
宋和平轻轻重复了一次这句话。
“美军布防的四个通道全部在伊利哥西北边境沿线上，迈赫、瓦迪亚、哈迪赛、拉瓦。每两个设防点之间大约间隔四十到六十公里，中间是开阔荒漠。美军的战术逻辑是封住通道，让目标无法在车辆可通行的路线上穿越。但问题在于——“
他顿了一下，斟酌了一下接下来的每一个用词。
“——他们封的是车辆通道。他们的卫星和无人机扫描的重点也是车辆热信号。“
灰狼侧了一下头：“你的意思是，我们的车队穿不过去？“
宋和平把视线从车窗收回来，看向前排座椅的靠背。
黑色的织物表面在仪表盘微光中泛着暗哑的纹理。
他开口道：“灰狼，你想想看。美军中央战区联合作战中心的屏幕上，我们这五台热源现在看起来像什么？“
灰狼几乎没有犹豫：“五台热源，沿非公路路径向北移动，时速九十。红外卫星过顶就是五个亮斑，任何带热成像吊舱的侦察机都能在三万英尺高度锁定，分辨率足够识别车型。如果两架全球鹰和三架死神按三小时重访窗口交错覆盖，伊西北上空的监视密度是每二十分钟就有一次传感器过顶。“
“对。“
宋和平点了下头。
“每二十分钟过顶一次。我们的车在二十分钟内可以移动大约三十公里。但三十公里不够。边境还在一百五十公里外。美军侦察机在过顶的时候捕捉到我们的热信号，然后把坐标下传给地面快反部队和CIA行动队，前后大约八到十分钟的延迟。八到十分钟足够地面部队协调拦截路线，你说够不够？“
“够了。“灰狼说：“瓦迪亚河谷段的宽度只有两公里，美军设防点在河谷两侧部署车载陶式反坦克导弹和重机枪阵地，任何车辆进入河谷都会被一发入魂。我们过不去的概率是百分之百。“
“没错。“
宋和平苦笑道：“萨米尔给我们发预警信息，就是提醒我们别往别人布好的口袋阵里撞。CIA动用了中央战区级别的资源，全球鹰加死神加地面封堵，三样东西叠在一起，我们这五辆车没有任何可能安全越过边境。“
车内安静了几秒。
后排左侧的扎赫迪似乎也听到了“边境““过不去““百分之百“这些词。
他的呼吸节奏开始变得急促起来。
很显然，现在他有些小激动。
甚至可以说是幸灾乐祸。
“先别急着往摩苏尔方向走。“宋和平说：“我们去杰卢拉。“
灰狼调出了导航地图，把画面切换到以基尔库克为中心的方圆一百五十公里范围。杰卢拉在该区域的东北边缘，距离巴格达直线距离约两百公里。
地图上的标注显示这是一座人口约两万的城镇，周围是低矮丘陵和零散农田，再往北就是寇尔德人控制的山区。
最关键的是，从当前位置沿北偏东方向行驶，到达杰卢拉只有一百公里，走的是野路和干河床，不经过任何正规公路。
车辆热信号在这条路线上虽然仍会被空中平台捕捉，但只要一小时，暴露的几率不高。
宋和平又道：“灰狼，我们现在人数太多，目标太大了。“
“所以你打算分路走？“灰狼问。