在距离宋和平等人数公里外的临时指挥所里，沙赫鲁少校正坐在一辆通讯装甲车中闭目养神。
副官带着一杯热茶走进来，还没来得及开口，通讯台上的加密对讲机发出“哔——“的一声长鸣。
那是约定联络时间到达，但呼叫方没有应答的自动警报。
沙赫鲁的眼睛猛地睁开。
“贾瓦德？“他抓过对讲机按下通话键，“贾瓦德中校，收到请回答。“
电流的嘶嘶声塞满了车厢。
十五秒钟后，他重复了一次呼叫。
一连三次。
电台里依然只有沉寂。
“出事了……”
沙赫鲁把对讲机扔在座椅上，喉结上下滚动了一下，然后转头命令副官：“查贾瓦德那台机子最后的信号坐标。“
副官的手指在终端上敲了几下，屏幕上跳出一个闪烁的红点：“距离八公里，坐标已锁定。“
沙赫鲁从座椅上弹起来，撞开车门跳下装甲车。
“全体集合！“
他的声音在空旷的荒野里传出去很远。
“两个特战排，五分钟内完成整备。目标坐标锁定贾瓦德的通讯信号最后位置，全速推进！“
不到三分钟，五十一名全副武装的士兵已经在两排装甲车前列队完毕。沙赫鲁跳到车头上，手电筒的光柱扫过每一张被头盔和风镜遮住大半的面孔。
“贾瓦德中校在十五分钟前最后一次联络，之后失联，坐标显示在西北方向八公里处。“
沙赫鲁脑海中用上不祥预感。
“宋和平就在那里。贾瓦德中校很可能已经被识破，也可能阵亡了。我们现在要做的是，在那个华国人逃脱之前，把那片区域彻底封锁起来，找到他，干掉他！“
“一排乘两辆装甲车走北侧盘山公路，抵达切山峡谷入口后改为徒步推进，封锁峡谷北部出口。二排随我走南侧戈壁通道，从开阔地带向信号源实施平推搜剿。到达目标外围后保持通讯静默，等待统一指令。“
五分钟后，四辆装甲车的引擎在黎明前最浓重的黑暗里轰鸣起来。
车灯撕开荒原的幕布，黄褐色的砾石在光束中泛着冷硬的微光。
沙赫鲁坐在头车的副驾驶座上，膝盖上摊着一张被折出无数道折痕的地图。
他的拇指无意识地摩挲着地图上一个用红笔圈出的点。
那就是贾瓦德信号最后发送的位置。
他知道宋和平一定还在那里附近。
因为他不能回
“加速。“他低声对驾驶员说，“二十分钟内，我要看到那片峡谷。“
装甲车在破损的公路面上颠簸飞驰，车辙碾过的碎石迸溅到两侧的黑暗中。
四十二公里的距离在一片沉寂的高原上被快速吞噬，车轮扬起两道灰白色的尘土，在月光下像两条干涸的河流向后流淌。
凌晨四点五十三分。
沙赫鲁的先锋侦察车在切山峡谷南侧入口处停了下来。
北面排的指挥官比詹中尉从车顶探出半个身子，用夜视望远镜扫视前方地形。
峡谷入口两侧的断裂岩壁像两排参差不齐的獠牙从地面刺向天空，中间只留出一条不到二十米宽的通道，路面堆满了风吹来的碎石和沙土。岩壁表面布满了风化剥蚀的裂缝和凹坑，任何一处都可能藏着狙击手。
“长官，北面峡谷入口视野良好，暂无异常。“比詹通过加密通讯汇报，“是否按原计划步行推进？“
沙赫鲁站在南侧戈壁边缘的一处土坡上，举起望远镜望向峡谷深处的黑暗。
一切看起来都很安静，安静得不太正常。
“推进。但是以班为单位交替掩护，间隔三十米。注意观察两侧岩壁高处的裂隙和凹洞。“
比詹中尉挥了挥手，第一班的十名士兵跳下装甲车，呈疏散队形向峡谷口压去。
战术靴踩在碎石上发出细密的沙沙声，在峡谷两侧岩壁间激发出轻微的回响。