翌日晚上，宋和平坐在长条桌前，把卫星电话放在触手可及的位置，盯着台灯光晕边缘与阴影交界处那条模糊的线。
他没有看表，但脑子里一直有一个倒计时的声音在走。
距离亨利承诺的二十四小时还剩最后几个小时。
这二十四小时里他没有合过眼超过四个小时，每次躺下去不到一刻钟就会自己醒过来，脑子里转着照片上那几张人脸。
卫星电话亮了一下，震动模式先于铃声。
屏幕上弹出一条短讯，发件人代码是亨利，正文只有三个字符，是他和亨利之间约定用于暗网接头的标识码。
这意味着亨利已经把完整情报上传到了暗网约定的位置，等待宋和平登录提取。
宋和平扫了一眼短讯内容，记住那三个字符，然后把短讯记录从手机里彻底删除。
整个过程不超过五秒。
他没有回复任何内容，因为约定好的规则里，这条短讯是单向的。
亨利发出信号后自动清除所有发送痕迹，宋和平只读不答，双方都不在卫星频道上留下可以追踪的通讯记录。
宋和平把卫星电话放到桌上，转过去打开那台改装定制版本的ThinkPad。
启动过程比常规笔记本快，因为系统里删掉了所有不必要的服务和后台进程，开机直接进入一个精简的Linux界面。
他打开Tor浏览器，经过三层跳板节点——第一层在荷兰，第二层在加拿大，第三层在新加坡，然后，成功登录暗网。
登录的过程他没有走之前用过的任何一条固定路径，而是随机选择了事先记录在加密存储器里的备用节点组。
每次暗网登录的路径都不重复，这是他跟亨利早年就定下的规矩。
三层代理走完之后，他输入了那个隐藏服务的.onion地址。
.onion地址解析成功后，屏幕上是暗网里一个看起来跟普通聊天界面一模一样的隐藏服务页面。
这个页面没有名称、没有标题栏、没有登录框，只有一个空白输入栏和一个灰色的发送按钮。亨利那边已经在线了，界面下方的滚动区里有一条停留了大约十分钟的初始消息。
一条由六位数字组成的时间戳，用来验证双方在同一时间窗口内在线。
宋和平看了一眼自己笔记本右下角的时间，跟亨利发过来的时间戳相差不到两分钟，符合约定窗口。
他在输入栏里敲了一个字符。
这是确认自己到位的信号。
亨利的回复几乎是立刻就出现了。
没有文字开头，直接是一长串Base64编码的文本块，分段发送，每段末尾附了校验位。
宋和平没有着急开始解码，而是先把每一段完整复制粘贴到本地的一个加密文本文件中，然后在聊天框里敲了第二个字符，一个句号。
这样，表示接收完毕，可以断开。
亨利的头像状态变灰之前，留下了最后一条信息：“压缩包用老密钥。B通道备用。“
宋和平没有回复。
他关闭了浏览器，清除了浏览历史和缓存文件，然后运行了一个预装的擦除脚本，把本次会话在硬盘上留下的所有临时文件痕迹完全覆盖了三遍。
做完这些之后，他打开桌面上的解密工具，粘贴那串Base64编码文本，输入了密码。
那是一组他和亨利早就约定好的七位数字组合。
解码成功。
亨利上传的是六个独立的文档，按照人头顶格存放。
文件名是日期加上姓氏首字母。宋和平从第一个开始逐页阅读。
第一个人的档案最厚。
英国SAS退役中士，服役于第22团D中队，十二年服役期内三次阿富汗部署、两次伊利哥部署，获得过一枚军事十字勋章。
2015年在阿富汗赫尔曼德省的一次行动中，因涉嫌虐俘被停职调查，调查阶段被军事法庭除名，最终由于证据不足未定罪，但职业生涯彻底完结。
亨利在档案末尾附了一行备注：此人在SAS退役后从事了两年私人安保工作，主要在拉丁美洲，后来因涉及一起未遂绑架案被当地警方问询过，虽然没有被起诉，但后续在业内接活变得困难。
他这次愿意接扎赫迪的活，很可能是看中了那二十五万美元的首付款。
第二个文档是一个法国人。
前DGSE行动支持部门的高级情报官，在岗超过十五年。精通物资调配和人员转运系统，对北非和中东各条秘密补给线的运作细节了如指掌。
2016年被内部审计发现有三十余万欧元的行动经费无法说明去向，DGSE选择内部处理，让他签了一份自愿离职协议然后退出。
亨利加了一句：此人手上掌握大量行动支援类资源网络，哪怕离开DGSE之后这些关系仍然能用。
第三个文档。德国KSK突击队爆破手，服役十年，专精于建筑破拆和建制性爆破方案设计，对钢筋混凝土结构的弱点有专业认知。
2016年因“适应障碍“被劝退，但亨利的线人提供了另一个版本，此人在一次夜间实弹训练中误伤了同组一名下士，虽然没有致命，但心理评估后认定其“在压力条件下判断力持续下降“。
退役后先后在乌克兰东部和西利亚北部为私人军事承包商工作过。
第四个和第五个文档合在一起。
两个前黑水承包商，在伊利哥期间隶属于同一支快速反应护卫队。
2007年在一次车队护送任务中，护卫队向一辆接近车队的白色轿车开火，车内四名伊利哥平民死亡。
事后美军调查认定开火行为违反交战规则，但两人在起诉前就已离开伊利哥，案件因证据链断裂不了了之。
此后两人在中东辗转从事私人武装押运工作。
宋和平把六个文档全部读完，脑子里把每一条信息都归了位。
五个人的背景没有重叠，技能恰好覆盖了营救行动所需要的每一个环节。
突击、策划、爆破、武装押运、后勤补给。
这种组合不是碰巧凑出来的，是有人坐在一张桌子后面，对着清单一项一项勾选出来的。
扎赫迪在绿区的安全屋里遥控着这一切，他精确地知道每一个环节需要什么样的人。
宋和平没有在暗网聊天室里留下任何文字回复。
他把六个文档压缩打包，用另一套密钥重新加密，然后通过一条不与暗网共享路径的独立加密信道将完整资料向德黑兰方向发送出去。
发送完毕后，他关闭了电脑，运行擦除程序把本次会话在硬盘上的所有残留痕迹覆盖了三遍，然后把那台ThinkPad合上，放回铁皮储物柜的最上层。
做完这一切，他看了一眼时间，凌晨两点十七分。
距离灰狼到达还有大约十六个小时。
他把桌上的台灯拧灭，躺到行军床上，终于能舒舒服服地闭了眼。
……
灰狼和他的手下是第二天深夜到的。
大约六点半的时候，巷口传来了柴油发动机的声音，两在伊利哥很常见的运水车从南面驶入这条巷子。
前车的白色车头挡风玻璃上方贴着一张褪色的市政许可贴纸，日期是去年的，边缘已经起卷。车斗里的水罐刷了深绿色漆，罐体侧面用白漆喷着“巴格达市政·环卫供水“的字样，喷漆边缘做了做旧处理，有几处露出了底层的金属锈色，看上去跟大街上跑了五六年的工程车几乎没有差别。
水罐顶部焊着一圈防护栏，上面挂了几个空的塑料水桶作为伪装。
前车在公寓楼门口停稳，发动机没有熄火，原地怠速运转，排气管偶尔喷出一股淡淡黑烟。灰狼从副驾驶座跳了下来。
他关车门的动作轻，落地后先在原地站了片刻，目光从左到右扫了一遍巷子两头的动静，确认了没有异常的车辆或行人，然后朝宋和平走了过来。
“到了。“
灰狼说。
“路上怎么样？“宋和平问。
“过了三个检查站。两次掀了水罐盖看了一眼就放行。第三次问了一句去哪儿，司机说南城环卫补水点。对方没多问。罐体下面压的装备，拆了防水布裹紧塞进罐底夹层，从外面看就是空水罐。“
灰狼说完这段话的时候，后车也到了。
他没有回头，只是右手抬到齐眉高度，五指收拢向前平推了一下。
那是标准的前进信号。
后车驾驶室里的人看到了，前车的司机也看到了。
后车停稳的同时，前车和后车的后斗门同时打开了。
十二个人从两辆车的车斗里分别跳下来。