北京，总统府。
王参议站在总统府西花厅的门外，整理了一下领口的衣扣。
冬日的阳光斜斜地照在青砖墙上，把他的影子拉得很长。
他站了几秒，深吸一口气，然后推门进去。
屋里坐着三个人。
正中是总统府秘书长吴笈孙，六十出头，面容清瘦，戴着一副老花镜，手里拿着一份文件正在看。
他是北洋老人，历经袁世凯、黎元洪、冯国璋几任总统，一直在这个位置上，是政坛常青树。
左侧是国务院参议张志潭，五十来岁，留着两撇精心修剪的胡子，穿着一件藏青色的长袍马褂。
他是徐世昌的旧部，当过次长，做过高官，在政界人脉极广。
右侧是外务部参事陆宗舆，四十出头，西装革履，头发梳得一丝不苟。
他是留日出身，在驻日使馆干过多年，对日本事务极熟，是外务部里的日本通。
这三个人，一个是总统府的管家，一个是国务院的智囊，一个是外务部的专家。
能把他们凑到一起，说明总统府对王参议这次带回来的消息，高度重视。
吴笈孙抬起头，摘下老花镜，冲王参议点了点头。
“王参议，回来了？坐，坐。一路上辛苦了。”
王参议在门边的椅子上坐下，欠了欠身。
“吴秘书长，各位，劳您们久等。”
张志潭打量了他一眼，忽然笑了笑。
“王参议，我记得你是光绪三十三年进的外务部？算下来，也有十三年了吧？”
王参议点了点头。
“是，张参议记性好。光绪三十三年，随陆总长办理对俄事务。后来民国三年后，兼涉对日交涉。”
张志潭点了点头。
“嗯，俄事熟，日事也熟。这次派你去满洲里，是选对人了。”
陆宗舆在旁边插了一句。
“王参议，满洲里那边，现在是什么情况？电报里说得简略，我们想听你仔细说说。”
王参议沉默了两秒，整理了一下思绪，然后缓缓开口。
“各位，我这次在满洲里，待了六天。昨天回到的北平。”
他顿了顿。
“这六天里，我看到的，比电报里能写的，要多得多。”
吴笈孙放下手里的文件，身体微微前倾。
“说说看。什么都行，大事小事，能想到的，都说。”
王参议点了点头。
“先从十二月十三日说起。那天上午，山西方面邀请所有在满洲里的各方人员，观摩了一场军事演习。”
陆宗舆眉头微微一挑。
“演习？什么规模？”
王参议看着他，缓缓说。
“三个重型机械化旅，二万四千人，一千辆坦克，两千辆装甲车，五百门自行火炮。六个小时，全歼了模拟的十个师团。”
屋里安静了几秒。
张志潭的手微微一顿，端着的茶杯停在半空。
陆宗舆的眉毛挑得更高了。
吴笈孙沉默了几秒，然后缓缓开口。
“王参议，你亲眼看见的？”
王参议点了点头。
“亲眼看见的。我们坐他们的飞艇上去的，从八百米高空往下看。那场面我活了四十五年，从没见过。”
陆宗舆追问。
“那些坦克，那些火炮，都是真的？”
王参议看着他。
“陆参事，我从演习区域上空飞过，亲眼看见那些坦克在雪原上开动，亲眼看见那些火炮开火。炮弹炸起来的时候，飞艇都在晃。您说，是不是真的？”
陆宗舆没有再说话。
张志潭把茶杯放下，轻轻咳嗽了一声。
“王参议，你刚才说，三个旅，二万四千人。山西在吉林、黑龙江，一共就这些兵力？”
王参议摇了摇头。
“不是。据我所知，这只是他们驻满州里的一部分。还有至少七个同样的旅，在吉林、黑龙江两省纵深部署。
张志潭的脸色微微变了。
八万人。这个数字，比奉军的全部兵力还要多。而且，是装备了坦克、装甲车、自行火炮的机械化部队。
吴笈孙沉默了很久，然后问。
“日本人呢？日本人在满洲里的代表，看到这场演习了吗？”
王参议点了点头。
“看到了。他们也在飞艇上。”
吴笈孙看着他。
“他们的反应如何？”
王参议想了想，缓缓说。
“有一个日本军官，叫森连中佐，关东军作战课长。演习结束后，他的脸色很不好看。当天晚上，日本代表团驻地那边，灯一直亮到后半夜。”
他顿了顿。
“还有一件事。山西方面与白俄的代表团，正式签订了协议。叫什么《山西与滨海地区合作框架议定书》。白俄那边所有的实力派，高尔察克、谢苗诺夫、卡普佩尔、克拉斯诺夫，全部同意签字。”
陆宗舆的眼睛微微睁大。
“全部签了？没有反对的？”
王参议摇了摇头。
“没有。我听说是全票通过。那天下午，他们在会议室里谈了三个小时，出来的时候，高尔察克的脸上，是一种很奇怪的平静。”
张志潭问。
“协议内容，你知道多少？”
王参议想了想。
“公开的部分，是四条。第一条，金融。滨海地区用山西的货币，晋元。第二条，军事。白俄的部队由山西培训、整编，装备由山西提供，费用贷款。第三条，互信互通。人员自由流动，市场互相开放，写入双方法律。第四条，造船厂。双方在海参崴合建造船厂，山西出钱出设备，白俄出技术出管理，股权山西五十一，白俄四十九。”
吴笈孙沉默了几秒。
“海参崴的造船厂？那可是俄国人在远东最大的船厂。现在，变成阎老西的了。”
王参议点了点头。
“是。而且，白俄的人，以后就留在滨海了，他们要在那里重新开始。”
陆宗舆忽然问。
“日本人对这个协议，是什么态度？”
王参议看着他。
“陆参事，这个问题，我没法回答。日本代表团那边的情况，我接触不到。但十二月十六日，我看到一件事。”
他顿了顿。
“那天下午，一列军列从西边开过来，拉的是日本伤兵。大概有四五百人，很多是冻伤、外伤。下车的时候，担架抬了一地。武器全部上缴了，堆在站台上，像小山一样。山西人清点、登记，然后收走。”
陆宗舆的眉头皱了起来。
“武器上缴了？以日军那蛮横的行事风格会同意？”
王参议点了点头。
“同意。听说是双方达成的临时协议。伤员优先运输，人与武器分开，武器进入满洲里后上缴。后续的条件，还在谈。”
张志潭轻轻吸了一口气。
“这就是说，山西人已经把铁路完全卡死了。日本人想撤，就得按他们的规矩来。”
王参议没有说话。
吴笈孙沉默了很久，然后缓缓开口。
“王参议，你这次去满洲里，除了这些大事，还有什么别的发现？比如，那边的民生怎么样？老百姓过得如何？”
王参议的眼睛微微亮了一下。
“吴秘书长，这个，正是我想说的。”
他顿了顿，从随身携带的公文包里取出一个笔记本，翻开，一页一页地看。
“我在满洲里、齐齐哈尔、哈尔滨，都走了走。看到的景象，跟咱们这边，不太一样。”
他抬起头。
“先说满洲里。站台上，有白俄平民，拖家带口的，从西边逃过来的。山西人给他们发馒头，发热汤，发冬衣。有医疗点，专门给老人孩子看病。有登记处，记下每个人叫什么，从哪来，会什么。然后安排工作，安排住处，安排孩子上学。”
陆宗舆皱了皱眉。
“安排工作？安排住处？那么多难民，他们管得过来？”
王参议看着他。
“陆参事，我亲眼看见的。”
陆宗舆沉默了。
王参议继续说。
“在齐齐哈尔，我看到街上每隔一段路就有一个小岗亭，叫户籍登记点。居民有什么事，迁户口，领证件，报人口，都可以去那儿办。工作人员认识街坊，谁家有啥情况，心里有数。我问一个老大爷，他说去年冬天还在街上躺着，差点冻死。居委会的人发现了他，送到收容所，给饭吃，给衣穿，还给找房子。现在他儿子在木材厂上班，一个月挣二十多块，够花了。”
张志潭的眉头动了动。
“街上流浪汉多吗？”
王参议摇了摇头。
“没有。一个都没有。”
张志潭沉默了几秒。
“吴秘书长，张参议，陆参事，我在那里待了六天，走了三个城市，看到的是同一种景象：街上没有流浪汉，没有冻死的人，没有卖儿卖女的穷人。所有人都有事做，有饭吃，有地方住。工厂在开工，商店在营业，学堂在上课。中外的人混在一起正常往来，没什么歧视与冲突。
民众的幸福感很强！”
他顿了顿。
“这样的景象，我在北平，从没见过。”
屋里陷入长久的沉默。
过了很久，吴笈孙缓缓开口。