大厅里的迷宫守卫很快便被冒险者们全灭,他们此时也才有功夫仔细打量这传说中的迷宫监狱。
大厅的四面墙壁上镶嵌着无数头库,密密麻麻犹如虫卵,头骨之后,则是生物身上其他坚硬的骨头,它们共同组成了无间囚牢的墙壁和装饰品,就连那些提供猩红血光照明的灯具,也是骷髅头的模样。
在大厅的中间,一道腥臭的血色瀑布从天花板上垂下,在正方形的血池内溅起大片血花。
在冒险者们的注视中,血水逐渐有了形体,蠕动着幻化出一个精灵的模样。
精灵的嘴角挂着幸福的微笑,腹部则呈现出怀胎的臌胀饱满,或许就是因为腹中的婴儿,她的声音听起来充满自信和喜悦:“很少有凡人会出于自己的意愿来到无间囚牢。很高兴见到你们!看来你们就是杀死阿波娜维契丝的凡人。只要能把你们关起来,或许我就能再次得到迷宫之主的恩宠,成为这座监狱真正的女主人!而且我敢肯定,我的小家伙们会很愿意和你们一起玩。”
精灵把手叠在圆鼓鼓的肚子上,带着感人的爱意低声自语:“我会让你享受到美好的生活,我会喂你吃格拉利昂人柔软甜美的肉。你会变得强壮、勇敢、睿智……就像你的父亲一样。”
“幻象……”高芙瑞低声提醒道。
“你是谁?”伊利尼卡已经毫不在意、大大咧咧地和精灵的幻象聊起了天。
“我是斯雯达克,无间囚牢的下一任典狱长。我很快便会得到主人的恩宠,将对这座监狱的临时控制权变为永久的权力。”提到巴弗灭,精灵的眼中充满了热忱,“他赐予了我最伟大的礼物:将全新的魅力生命带到这个世界上的权利。”
不难猜测,精灵肚子里就是巴弗灭的子嗣。在损失了大祭司兼最强大的女儿之后,巴弗灭急需为自己的国度增加新战力。
“又是一个自愿为恶魔奉献一切的蠢货。”高芙瑞面露鄙夷,“众所周知,巴弗灭对自己的孩子和情人一向残忍,或者说,所有恶魔都有这种本性。”
像是没听到高芙瑞标准的圣教军发言,伊利尼卡和面前的精灵拉起了家常:“好吧。给我们介绍一下你未来的工作场所怎么样?”
“哈哈哈……”精灵爆发出一阵笑声,“你们甚至不清楚这里是哪儿,就一头扎进来送死?这里是无间囚牢,是吾主巴弗灭的国度。你在这里能找到无数的囚室和审讯室,说不定还有幸亲身体验其中的一两间呢!主人的囚犯会在这里迎接他们的末日,成为兽群之主幼崽的食物。而我们这些忠实的人,则会获得力量和诡诈!”
“后继者之手在哪?把他交出来,否则我们就把你和这座迷宫一起碾碎!”伊利尼卡威胁道。
“我可不会照办,我的主人喜欢享受这个折翼天使的痛苦。”精灵不慌不忙地说,“至于你那些毫无实质的威胁,只不过是在浪费口舌罢了!在这座迷宫里,你们是永远找不到方向的。我就等着你迷路,变得越来越弱,之后再把你们抓起来,丢进最阴暗的牢房里!我本打算亲自对付你们,不过,……我可不能让我怀着的小生命处于危险之中。”
“知道吗?巴弗灭已经被圣教军杀死过一次了,他死得毫无尊严,甚至临死前还试图求饶。他的迷宫并不比他本人更可怕。他根本没有信心面对我们,否则也不会把你推出来阻挡我们了!你死期将至!婊子!”高芙瑞的威胁声色俱厉,以至于精灵的鼻子里都喷出了怒火。
“你们竟敢伤害我的主人!你好大的胆子!我一定要让你们付出代价!你们的白骨会和所有人同在!”说完这最后一句,构成精灵幻象的鲜血骤然失去了形体,落在血池里溅起一片血花。
圣武士席拉吹了声口哨,对女王刚刚粗俗的威胁赞不绝口:“要是让部队里的小伙子们知道女王还会说街头巷尾的脏话,他们肯定会爱死你的,陛下。”
高芙瑞清了清嗓子,重新恢复了端庄的神态:“激怒敌人,从而使他们因怒火进退失当,从来都是一项有效的策略。我们只能和那个幻象聊聊天,所以采用言语攻击也未尝不是一种方法。下令吧,正义之星,我们接下来往哪走?”
即便高芙瑞是小队里身份最高的人,指挥权也依旧在伊利尼卡手中,只因她是这群人中对深渊经验最丰富的冒险者。
伊利尼卡没有回答高芙瑞的问题,而是凝神屏息,侧耳倾听着什么:“你们有没有听到,有一些声音正从墙壁之后传出来?”
“是恶魔领主的腐化之音。”高芙瑞点了点头,解答了她的疑问,“我们在深渊内部,污染和腐化无处不在。不过别担心,我从艾维那提前要了对抗的办法。”
蒙蒂维女王从胸前的铠甲里摸出了几个吊坠分发给大伙,上面挂着龙爪长剑的徽记,代表圣教军指挥官艾维·杜姆。
深渊会从各种可能的角度侵蚀凡人的理智,幻听只是最常见的一种,而太阳神力则能够帮助他们对抗这种弥漫在无间囚牢内的绝望灵光。
“就像沐浴在阳光里,舒服极了。”爱露纱蕾把徽章抵在额头上,舒适地叹了一口气。
高芙瑞讶异地看了这位魅魔一眼,世界之大,真是无奇不有,她亲眼见到金光在魅魔身上闪过,没想到还真有能接受正义祝福的恶魔。
除了圣武士席拉和魅魔爱露纱蕾,小队的成员还包括地狱骑士雷吉尔和雪琳祭司索希尔,这是一支标准的六人小队。每个人都携带了充足的补给,带着拯救艾奥梅黛令使的绝对信心。
至于伊利尼卡的其他神话伙伴,他们在艾维安排下去执行其他的任务了。
“艾维告诉我,无间囚牢很有可能会是环形结构的,因为巴弗灭的象牙迷宫圣殿武士,在格拉利昂修建的圣殿,就具有类似的结构。”伊利尼卡也提起了艾维在小队出发前给她的嘱托,“不过这里是个会动的监狱,我们需要小心深入,别一不留神被它重新送到出口了。”
于是小队再无异议,沿着无间囚牢那由各种可怖骷髅头构成的通道,逐渐向内深入。
一排排牢房栅栏延伸到远方,消失在无边的黑暗之中,仿佛这座由泛黄骨骼构成的监狱没有尽头一般。
或许实际情况也正是如此。
深渊领域中的一切都要屈从于其主人的意志,就连空间本身也不例外。