寒风如剃刀般掠过黑珍珠号魔法飞艇的装甲外壳，发出凄厉的呼啸。
罗伊双手紧握舰首的冰冷的护栏，指节因用力而发白，指缝间嵌满了冈底斯山脉吹来的冰晶。
黑珍珠号魔法飞艇正沿着维拉利亚山谷的西海岸向北艰难爬行，右侧是墨黑色的大海，翻滚着不祥的白色泡沫；左侧，则是如同巨神脊梁般耸立的冈底斯山脉。
“减速，保持高度三百尺，沿山势飞行。”
罗德哈特船长的声音压过了风噪，通过对讲魔法石传遍整个飞艇。
“是，船长！”
混血精灵船员回应道。
飞艇上的船帆因寒冷而挂满冰霜，发出皮革绷紧的嘎吱声。
罗伊的目光如鹰隼般扫视着下方陡峭的山壁。
几天前，纳克玛魔人的黑骑军如同一股黑色的瘟疫，沿着西海岸向南突袭，差点撕开了维拉利亚山谷的防线。
这场胜利虽然辉煌，但罗伊心中始终悬着一个疑问：
这支纳克玛魔人黑骑军是如何绕过号称“不可逾越”的冈底斯山脉防线的？
就算有一部分极地魔兽恰好能通过冈底斯山脉……
难道说纳克玛魔人黑骑军就有未卜先知的能力，准确知道哪些极地魔兽能够穿过冈底斯山脉，早早就尾随在它们的后面？
按照狮鹫骑兵团那边提供的信息，冈底斯山脉北部是一片终年冻结的冻土森林，黑骑军的重甲骑兵根本无法在密林中通行。
而眼前的景象，给了罗伊最直观的答案……
“老板！看前方九点钟方向！”
罗德哈特船长指着窗外对罗伊说道。
罗伊顺着指引望去，瞳孔骤然收缩。
在前方数公里外，原本应该连绵起伏、逐渐深入内陆的山脉，竟出现了一段极其反常的地貌——
那里的山峦像是被一柄无形的巨斧劈开，山体几乎是垂直地插入大海，形成了一道高达数千尺的黑色绝壁。
汹涌的波涛不断撞击着崖壁，粉碎成漫天水雾，仿佛是大海在愤怒地啃咬着大地的肋骨。
“纳克玛魔人黑骑军不可能翻过这片绝壁……”
罗伊喃喃自语。
他有点想不通，如果山脉全程都是如此险峻，黑骑军又是如何从北面进入这条狭长海岸线的？
他终于有点相信那个灰矮人向导说的话了……
山脉内部，必有密道。
黑珍珠号缓缓绕过那段绝壁，开始深入山脉腹地。
这里的山峰更加险峻，积雪终年不化，阳光照在雪峰上，反射出刺眼的寒光。
飞艇在峡谷间穿行，四周静得可怕，只有浮空装置魔法引擎低沉的嗡鸣。
“罗伊老板。”
随行的灰矮人向导布洛克凑了过来，他那张被风霜刻满沟壑的脸上透着敬畏，
“这鬼地方，连我们灰矮人也不常来。大山深处，也盘踞着很多不好惹的魔兽。”
罗伊回头看了他一眼：
“布洛克，你说你们对这片山脉了如指掌。告诉我，有没有一条路，能让一支大军，连同那些极地魔兽，悄无声息地从山脉东面钻到西海岸？”
布洛克浑浊的眼睛转动着，喉结上下滚动。
他权衡利弊后，最终走到舷窗边，指着远处两道险峻峰峦中间一条几乎被冰川掩盖的河谷。
“那条路，我们叫它‘蛇之喉’。”
布洛克的声音沙哑得像是在咀嚼砂石，
“那里有一条矮人挖掘的泄洪河道，后来大地震把它掩埋了大半。只有我们这些在山洞里钻惯了的才知道入口。它像迷宫一样弯弯绕绕，从东边的冻土一直通到西边海边。但那里已经几十年没人敢走了，里面具体什么情况我也不是很清楚。”
罗伊的心跳漏了一拍。
谜题解开了。
那支灰矮人反叛军怎么能悄无声息的出现在冈底斯山脉北部地区，他们应该就是走的这条路……
一些极地魔兽在东部冻原被纳克玛魔人驱赶，误打误撞地闯进了这条隐蔽的“蛇之喉”。
而黑骑军，不过是跟在兽潮屁股后面，幸运地找到了这条通往维拉利亚山谷腹地的秘密通道。
“靠近那边山谷的入口。”
罗伊的声音斩钉截铁。
黑珍珠号在冈底斯山脉深处惨白的日光下，投下一片巨大的阴影，缓缓掠过锯齿状的雪脊。
罗伊站在船长室里，指节抵着冰凉的玻璃表面。
飞艇此刻正小心翼翼地切入两道如同天神巨斧劈开的险峻峰峦之间。
这两座雪峰高耸入云，山体近乎垂直，岩壁上是万年不化的冰川，在稀薄的空气和刺眼的阳光下，反射着令人心悸的寒光。
“降低高度，保持静默航行。”
罗德哈特船长的声音低沉，对着甲板上的混血精灵船员们命令道。
魔法飞艇后面的魔法推进装置开足马力，它就像一只巨大的夜行动物，悄无声息地滑向那条几乎被完全遗忘的河谷。
随着高度的下降，原本在上方难以察觉的细节逐渐显露狰狞。
那条所谓的冰川河谷，更像是大地上一条溃烂的伤疤。
它被厚重的冰川运动挤压、掩盖，大部分区域都被冰雪封堵，只在冰川边缘，露出一些支离破碎的黑色岩石和冻结的泥土。
然后，罗伊看到了大量的魔兽脚印。
即使隔着数百尺的高度，那些巨大的凹痕依然触目惊心。
那些极地魔兽留下的足迹——不是零星几个，而是成千上万，层层叠叠，几乎将整条河谷的冻土踩烂、踏平。
有的脚印深达半米，边缘结着暗红色的冰碴，散发着若有若无的腥气；
有的则拖着长长的爪痕，将坚硬的岩石都犁出了沟壑。
“就悬停在这儿。”
罗伊命令道。
黑珍珠号稳稳地定格在空中。
那里是“蛇之喉”的出口。
与其说是出口，不如说是一个巨大的、还在缓慢蠕动的黑色伤口。
大量的碎冰和岩石被从内部拱出来，堆积在洞口，形成一座小山丘。
洞口周围的岩壁上，布满了纵横交错的抓痕，最深的地方，岩石被硬生生撕裂，露出底下惨白的晶体断层。
就在这时，一阵沉闷的、令人牙酸的刮擦声从谷底传来。