淡蓝色的魔法光晕缓缓褪去，流转的阵纹一点点归于沉寂，多米妮克小姐缓步踏出悬浮的传送阵。
熟悉的眩晕感猛地攫住了她的四肢百骸，天旋地转的失重感顺着颅腔蔓延至全身，让她下意识蹙紧了眉峰，指尖微微攥起。
这是魔法传送与生俱来的后遗症，也是她每次跨越地域奔赴此地，都要被迫承受的煎熬。
她早已习惯这般不适，却始终无法适应这份难熬的钝痛。
每一次传送带来的眩晕，都会顽固地盘踞在身体里，足足纠缠两日方才消散。
微凉的空气灌入肺腑，却丝毫缓解不了头脑的昏沉，只让那层混沌的晕眩感愈发清晰。
这里是普瑞西特斯城，是她第三次踏足的废墟城市。
静谧的半截法师塔内，光线并不充足，厚重的石质穹顶隔绝了大半天光，唯有一缕细碎的阳光顺着屋顶的缝隙斜斜坠落，在冰冷的石质地板上投下一块明亮得刺眼的光斑，割裂了周遭昏暗沉寂的氛围。
脚下的石砖冰凉坚硬，熟悉的场景映入眼帘，却唤不起多米妮克半分松弛，心底积压的烦闷与疑虑反而愈发浓重。
三次到访，每一次的心境都截然不同。
前两次尚且带着几分从容的周旋底气，可这一次，她裹挟着满身疲惫、难解的谜团与家族的重压而来，从踏出传送阵的这一刻起，便又要坠入一场被动的博弈。
身后传来沉稳渐近的脚步声，鞋底摩擦石面的声响清晰可闻，想来是随行的护卫或是塔内的值守法师。
多米妮克压下眼底的倦色，咬牙强行稳住摇晃的身形，强忍着翻涌的眩晕，抬步稳稳向前走去。
她没有回头，此刻的她无暇顾及周遭人事，满心都被缠绕不休的琐事与疑虑填满，沉甸甸的压得人喘不过气。
她此行的初衷，从来都只是为了赎回哥哥皮埃特，仅此而已。
多米妮克心底极为清醒，她从没想过要为整船被扣押的帝国人支付赎金，也从未觉得自己有义务为这群陌生人的意外遭遇买单。
斯特法诺家族的情面与财力，从来都不该耗费在无关之人身上。
在她看来，皮埃特会卷入这场祸事，绝非偶然，多半是随船的其他帝国商人蓄意怂恿、刻意蛊惑，单纯的哥哥不过是被人推出来的棋子与执行者。
她早已摸清始末，皮埃特所搭乘的商船，原本只是奉命出海，远赴精灵王国边境收购一船珍稀魔法草药，待货物齐备便即刻启程返回格林帝国，全程本该安稳无波。
可这艘本该安稳采购的商船，不仅一无所获，没能带回半分魔法草药，更是莫名其妙偏离航线，凭空出现在禁忌重重的奎岛海域，最终被混血精灵守卫军当场扣押，整船人尽数被囚禁于此。
这里面藏着太多她无从窥探的隐情，层层迷雾笼罩，任凭她如何推敲打探，始终摸不透核心真相。
思绪纷乱交织，本就昏沉的头颅愈发胀痛，多米妮克轻轻倒吸一口凉气，压下心底翻涌的烦躁。
她最清楚这场困局最难破解的症结——混血精灵守卫军的罗伊老板。
这位掌权者对格林帝国商人抱有极致的偏见，根深蒂固的厌恶几乎无法撼动。
此前两次交涉，她放下斯特法诺家族的身段，数次释放善意、主动让步，百般周旋、好言协商，可罗伊始终冷眼相对、视而不见，态度强硬得没有半分转圜余地。
无论她如何努力，对方在赎金的问题上寸步不让，分毫不肯松口。