“我现在担心的，是其他海商，会不会也受到了压力，出现反复？”苏录叹了口气道：“那我们的海运大业，可就麻烦了。”
“这确实不好说。”吴廷举吃一堑长一智，出言也谨慎了，“如果王景和是受到压力，被迫出卖我们的话。那其他海商难保也会遭到胁迫……”
“你觉着，是什么人在背后胁迫他们？”苏录随口考校他道。
“这些海商背后都有东家。他们肯跟我们合作，一半也是为了借机摆脱东家的掣肘和吸血。”吴廷举忙答道：
“下海就是拿命讨生活，正经豪门大户，谁肯亲身犯险？所以多是陆上巨室出资入股，为他们提供货源，兜着干系，让他们在岸上不会被官府抓。”
“自然，海商赚了钱，大头是要归东家的。这些巨室拿捏人的手段多的是，自有法子把这些摇钱树攥得死死的。”吴廷举接着道：
“比方说王景和，就是娶了长洲陆家的庶女，自此他就被陆家掌握了财权。”
“长洲陆家？听着些耳熟。”苏录摸了摸下巴，那里已经萌出了毛茸茸的胡茬。
“山东巡抚陆部堂，便是长洲陆氏出身。”吴廷举低声回道。
“哦？好一个你中有我、我中有你。”苏录话虽如此，却并不意外……他收编的那些阉党大员，哪个屁股底下干净？
不过陆完身担重任，还是要慎重的。略一思忖，他吩咐钱宁：“查陆家的时候，分寸拿捏好，别闹得太过火，免得横生枝节。”
“明白，优待功臣嘛。”钱宁理由都给他找好了。
张行甫秉着詹事府老人畅所欲言的传统，在旁低声进言：“属下以为，保险起见，不如索性换掉他。”
苏录摇摇头：“算了，临阵换帅最是动摇军心。好在刘六刘七已快被撵出山东了，待战事转到南直，就让他留在山东，安心清丈分田，另外派人统领大军便是。”
“如此安排更为稳妥。”吴廷举颔首附和。
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次日，海运衙门于大沽口岸设坛，为殉难将士举行隆重祭典。
长堤之上，白幡如林，纸钱漫天。万余名水师官军、漕运水手、船工匠人整肃列立。家属也扶老携幼，手持白花站在外圈，一起为死难将士默哀。
一时间阖岸寂然，唯闻潮声拍岸。
那艘新下水的千料福船缓缓驶出大沽口，侧舷火炮齐齐轰鸣，隆隆炮声掀动层层银波，在渤海湾中回响不绝，为漂泊在海上的忠魂指引回家的道路。
待炮声停下，苏录身著素服，肃立祭台正中，手捧祭文朗声诵念：
“维大明正德六年三月初一，钦差提督海运、太子洗马、掌詹事府苏录，谨率总督总兵等官、水师官军、船工匠人，以清酌素馐之奠，致祭殉难诸将士之灵曰：
茫茫北洋，际天横流；国计所系，海运为筹。
惟我将士，义勇同俦；衔命涉险，共济孤舟。
寇氛猝起，群丑鸱张；肆行焚掠，犯我帆樯。
援桴鼓勇，冒刃争先；御侮摧锋，罔顾其身。
风涛不测，寡不敌众；壮士沉渊，英灵不灭。
丹心照水，浩气凝雪。精贯白日，义炳千秋。
炮震重洋，为君送行；素花满川，为君勒铭。
骨归沧溟，名垂汗青；魂依潮汐，永护津梁。
今陈薄奠，聊表寸诚；灵兮有知，来享来宁。
尚飨！”
诵毕，他将樽中清酒尽数洒向岸前波涛。
在场众人齐齐将手中素花投入水中，点点素白顺着潮水，汇成一片白色的洋流归入大海，为忠魂铺就一条回家的路……