马车平稳地朝着北镇抚司驶去，密闭的车厢隔绝了外界的声音，只有车轮轧地的辚辚声。
听了苏录的问题，李东阳微微一笑，语气平淡却字字千钧：
“看你的心。”
“我昨晚想了一宿……”苏录的声音里，带着压不住的执拗与坚韧，“就这么算了，我不甘心。”
“光有不甘心，是不够的。”李东阳定定地看着他，目光锐利如炬，“关键是，你下定决心了？”
“下定了。”苏录缓缓点头，目光坚定道：“好容易才借着刘瑾撕开的这道口子，长出点新东西来，就这么扼杀了，大明又会回到已经被证明行不通的老路上。我一定要保留这点新的希望，用我的名誉，我的生命，我的一切，护它生根拔节，看看能不能开出不一样的花来！”
“好。”李东阳缓缓点了点头，苍老的脸上露出一抹温暖的笑意，“你既下定了决心，师公自会帮你。”
“多谢师公。”苏录真挚拜谢，“给师公添麻烦。”
“什么话？”李东阳挑了挑花白的眉毛，笑道：“你有你的花，我也有我的花儿……”
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马车来到地安门外帽儿胡同，在北镇抚司衙门口稳稳停住。
大石狮子前，肃立着黑压压的锦衣缇骑。自都指挥使张采以下，头头脑脑一个不落，穿着各色飞鱼服手扶绣春刀。本是森然肃杀的阵仗，此刻一个个却都敛了锋芒，垂手躬身，齐齐候着车驾。
李东阳撩开一线车帘，扫了眼外头乌泱泱的迎候人群，对苏录道：“我就不下去了，在车里等你。”
“好。”苏录应声，起身整整衣冠，踩着宋小乙放好的车凳，跨步下车。
“恭迎苏大人！”张采率众高声唱喏，那毕恭毕敬的模样，与上一次苏录来此，又大有不同。
上一回，张采顾虑到苏录和刘瑾的对立，虽礼数分毫不差，却也只是不敢得罪苏录，并没有过分讨好。
可今日，却是实打实的逢迎攀附了——衙门前早铺就了猩红毡毯，从车驾落脚处一直绵延到衙门口，连半点尘土都不让苏录踩到。
看到苏录下车，张采更是抢步上前，亲自躬身虚扶，脸上的笑容比看见亲爹还恭敬；身后的属官更是齐刷刷单膝跪地，完全比照刘公公驾临时的待遇。
这些特务头子鼻子最灵敏，早已嗅出朝堂的风向变了……刘公公怕要走下坡了。
最有可能取而代之的，莫过于眼前这位苏状元，自然要趁着难得的机会，攀上这根高枝。
苏录对锦衣卫的表现其实并不意外，昨天刘公公还给他跪过呢……这说明风向真的变了，金风未动蝉先觉……
他面上却丝毫不托大，赶忙虚扶道：“诸位大人快快请起，莫要折煞下官。”
“应该的应该的。”张采满脸谄媚道：“大人驾临，蓬荜生辉，我等由衷敬仰，情不自禁啊。”
“是啊，上次得见大人玉言我们就念念不忘。大人的谆谆教导，余音绕梁，久久不散。没想到这么快又能聆听大人教诲，真是三生有幸，夕死可矣啊！”前任锦衣卫都指挥使，被降为副职的石文义也一脸孺慕道。
“……”别看苏录天天听人拍马屁，但这么纯粹的马屁，他还真是很少受用，一时间都有些‘晕屁’了。
“今天就不聊了，改日吧。”他赶紧摆摆手，对张采笑道：“今日我是奉了圣旨，来接杨部堂出狱的。”
张采连忙赔笑：“是，知道大人时间金贵，下官已经把手续办好了，这就带您过去放人。”
“有劳了。”苏录点头致谢。
“应该的应该的。大人为皇上效劳，我们也得为大人分忧啊。”张采一面谀词如潮一面请苏录进了衙门，径直往诏狱而去。
“杨部堂在里面，没遭罪吧？”苏录一边走一边随口问道。
“大人放心，杨部堂一点儿苦头没吃！光吃好的去了！”张采一边带路一边侧着身子回话，“这可是您关照过的人，我们可不得好生供着，半分委屈都不敢让他受的！”
此言非虚虽然当初牢头一时气不过，撤了杨一清的床铺。可没两天，上头就明明白白交代下来——这杨一清是苏状元关照的主，必须好生伺候，万一有个三长两短，谁都担待不起。
这下牢头哪敢怠慢？当即给杨一清换了间采光通风的豪华牢房。床铺被褥也全换了新的，又日日供着炭火、清茶，每天还能让他放风半个时辰。
以至于牢头一见了苏录，就忍不住抱怨道：“苏大人，您可算来接杨大人了！这位爷太能吃了，一天三顿大鱼大肉，大盘子大碗，我们诏狱那点钱两，都快被他给吃空了！”