所以这时候的清江浦，距离大海就是一百三十里。
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一路上紧赶慢赶，终于在天黑前抵达了漕督衙门所在的清江浦，这里的繁华程度可要十倍于北沙关，甚至连天津卫都远远逊色于它。
这里可是集漕运指挥、河道治理、淮盐集散、漕粮储运、榷关征税、漕船制造于一体的超级枢纽城市，号称‘南船北马、九省通衢’！
吴廷举先在驿站简单梳洗一番，穿戴整齐，便命人拿着名帖，直奔漕运总督衙门。
此刻的漕督签押房内，右副都御史、总督漕运邵宝，正跟几个幕僚相对发愁。
五百艘漕船在济宁被焚，可是漕运史上最大的损失。朝廷的问责旨意已经在路上了，他这个漕督首当其冲要吃挂落。
他已经派了兄弟火速进京打点，也不知道还来不来得及，心里那叫一个七上八下……
“那群混账东西！”邵宝骂骂咧咧道：“明明只烧了两百艘漕船，竟敢报成五百艘，这是要把老子往死里坑！”
“东翁息怒。两百艘也是史上最大的损失，所以甭管两百还是五百，于您而言都是极大的失察之罪，没有区别。”旁边的幕僚孙先生连忙劝道：
“可东翁替他们瞒下了这个数，那帮人才肯在京里帮您周旋；若是您掀了桌子，上下一起敌对您，东翁可真就难以善了了。”
邵宝闻言，重重叹了口气，颓然坐在椅子上，“前任王大人是这样，我又是这样，难不成这个漕运总督就是专门给他们背锅的？”
幕僚们交换下眼色心说你以为呢。
正说话间，门子在外头禀报道：“老爷，门外有奉旨总领海运事宜的吴侍郎，持帖拜会！”
邵宝先是一愣，随即惊喜起身：“什么？来得这么快？！快请！快请！”
他连忙整了整官服，迎到了仪门之外，便看到了神情略显疲惫的吴廷举。
邵宝当即拱手笑道：“哈哈哈，东湖贤弟，别来无恙！”
他是成化二十年的进士，比吴廷举早一科，吴廷举户部观政的时候就是他带的，是正经的前辈了。
“二泉兄，久违了。”吴廷举也高兴地向他行礼。两人多年未见，自是极为欢喜。
邵宝一边与他携手往里走，一边笑道：“之前听说你被下了诏狱，我还写信给老师，想看能不能帮帮忙。结果信还没到，你就先放出来了，还高升少司空。真是万幸啊！”
“是万幸啊，幸遇贵人。”吴廷举也唏嘘道：“不然今日哪能与二泉兄重逢。”
“前日刚收到廷寄，说你力主重开海运，还主动请缨总督海运。”邵宝说着调侃他一句道：“怎么这么想不开啊？就差一步就能升部堂了，何必要到海上讨苦吃？”
“一是为了报恩……”吴廷举笑笑道：“二么，当了半辈子官，也想有个青史留名的机会。”
“原来如此难得难得，不像愚兄，现在只想金蝉脱壳。”邵宝自嘲一笑，引他进了内堂。
上茶后，邵宝笑道：“我还以为你怎么也得下月才能到，没想到来得这么快，不会是八百里加急赶来的吧？！”
“兄长见笑了，没办法呀。漕运一断，太仓告罄，京里粮价暴涨，再耽搁下去，辇毂之下就要民变了，我是半分不敢耽搁啊。”
“贤弟真是公忠体国，难为你了。但现在发船，那就是给响马送的……”邵宝叹气道。
“不要紧，我是带着船队，走海路来的。”却听吴廷举沉声道。
“是吗？”邵宝震惊万状，“从你朝会上提出重开海运，才不过十来天，怎么可能就带着到淮安呢？”
“因为朝廷早有准备，我不过恰逢其会，所以到了天津，船队就已经准备好了。”吴廷举解释道：“然后用了八天时间自大沽南下，昨日到了北沙关。我考虑到逆流难行，而且我还都是海船，所以让船队停泊下来，走陆路来拜会兄长。”
“八天就从大沽到淮安……”邵宝倒吸一口冷气道：“完全没法比啊！”
说着幸灾乐祸道：“那帮家伙要有麻烦了。”
“啊？”吴廷举一愣，他当然知道邵宝说的是哪帮家伙。
只是很难想象，漕运总督竟会这样嘲讽自己的手下……
“我开玩笑的。”邵宝轻咳一声，把话题转回他身上，问道：“贤弟，你来时顺风顺水，可返程北上就变成顶风逆水了，你怎么把船开回去啊？”
“莫非……你们已经找到黑水洋的北流航路了？”他忽然想到一种可能。
“二泉兄真是博文多识啊！”吴廷举赞一声，坦诚答道：“黑水洋的航路还没探出来，只能回去路上慢慢找。所以我得赶时间，好多出几日探路，以免误了期限。”
说着他起身抱拳道：“求二泉兄尽快把淮安漕粮拨付给我，我好即刻装船返程！”