尸魂界，一番队队舍，气氛凝重。
除了涅茧利外，所有的队长此刻都齐聚于此，分列在议事厅的两侧。
每个人脸上的神情都各不相同。
“总队长，现世传来消息了。”
一个身穿黑衣的队士快步走进大厅，声音有些急促。
“浦原大人那边传来确切情报，那群灭却师所谓的‘无形帝国’，大概率，就隐藏在尸魂界中。”
议事厅内，陷入了短暂死寂。
“哼。”山本元柳斋重国睁开双眼，“果然如此吗......”
“那些家伙竟然真的在老夫的眼皮子底下，苟延残喘了整整一千年！”
“是吗？”京乐春水压了压帽檐，眼神难得认真，“那就意味着，战场......”
“就在这瀞灵廷之内了。”
“老爷子，这可不是什么好消息啊。”
“不管是不是好消息，事实已经摆在眼前了。”碎蜂冷冷地接过了话头，“既然敌人已经把刀架在我们的脖子上了，那我们也没理由再坐以待毙。”
“没错。”
山本总队长手中的拐杖重重一顿，“传令下去！护廷十三队全员进入一级战备状态！”
“所有休假的队员立刻召回，各番队加强巡逻，一旦发现任何异常灵压，无需请示，直接格杀勿论！”
“那群背信弃义、出尔反尔的小人的话，无法信任。”
“虽然那个自称是信使的家伙，口口声声说着什么‘五天后挑起战争’，但我们绝不能把希望寄托在敌人的仁慈和道德之上！”
“而且......”
山本总队长目光扫过在场的每一位队长，语气森然，“这是对瀞灵廷最大的挑衅！”
“我们要将战争的主动权，牢牢地抓在自己手里！”
“是！”众队长齐声应和。
“不过......”
京乐春水突然不合时宜地叹息一声，脸上露出有些苦恼的表情。
“主动权虽然重要，但如果战场真的在瀞灵廷内部展开的话......”
“那无论输赢，尸魂界恐怕都要遭殃了啊。”
“而且，那些灭却师的目的，究竟是什么？”
他抬起头，目光看向天花板，仿佛要透过此处看向高空。
“如果是为了复仇，那仅仅是摧毁瀞灵廷，真的能满足他们的胃口吗？”
“恐怕他们的目标，会是更上面的那位吧。”
“灵王？”
浮竹十四郎有些惊讶地看向京乐春水，“春水，你是说......”
“浦原喜助那边传来过一些很有意思的情报。”京乐春水没有正面回答，继续自顾自地说道，“据说，灭却师和灵王之间，似乎有着某种同出一源的关系。”
“或者说，灵王和灭却师有极为亲近的关系。”
这个推测一出，在场部分队长有些惊讶，更多的是脸色平静。
“荒谬！”碎蜂反驳道，“灵王大人怎么可能会和那群只知道破坏的灭却师扯上关系？！”
“嘛，我也只是转述一下浦原那家伙的猜测而已。”
京乐春水耸了耸肩，一脸无辜，“至于真假，谁知道呢？”
“毕竟，关于那个时代的真相，早就已经湮灭在历史的尘埃里了。”
山本元柳斋重国一直沉默地听着，低下了头，眉头紧锁，似乎陷入了沉思。
他活了很久，见证了尸魂界的变迁。
但对于那个更久远的的时代，他也知之甚少。
和这个世界以及整个三界漫长近百万年的历史相比，他的年岁还是太渺小了。
“......一切，还是等到涅茧利和浦原喜助那边的调查结果出来再说吧。”
许久，山本总队长缓缓开口。
“有些事，即便是老夫也不甚清楚啊。”
..........
现世，空座町。
夜色渐浓，城市的灯火在细雨中显得有些朦胧。
黑崎一护站在一栋高楼的天台上，举起长弓，站在一名灭却师身后，皱眉深思：“你的话是什么意思？”
“什么叫我被保护得太好了？”
“还有那个‘夺取卍解’到底是怎么一回事？”
就在几分钟前，那个自称为“阿兹基尔罗·伊邦”的灭却师，突然出现在他的面前，二话不说就对他发起了攻击。
虽然对方的手段有些诡异，还能使用灭却师的灵子武器，但在已经掌握了灭却师之力的一护面前，这点把戏显然不够看。
仅仅是几个回合的交锋，那个家伙就被一护用长弓架住了脖子，陷入绝境。
就在一护以为战斗已经结束的时候，对方却说出了一番让他摸不着头脑的话。
“你的潜力，只兑换了一部分。”
“宇智波佐助，还有护廷十三队，对你保护得太好了。”
“以至于你现在才只拥有这种程度的实力。”
“这种程度？”
一护眉头皱了起来。
什么叫这种程度，这种程度很弱吗？
他现在的实力，应该能稳赢大部分队长了吧？
他想不通，一个在自己面前，落入劣势的家伙，是怎么说出这种听起来很高高在上的话语的。
但让他更在意的，是那个言灵咏唱，是“星章化”的能力。
夺取卍解......
真的有这种不讲道理的能力吗？
如果卍解真的能被夺走，那对于那些极度依赖斩魄刀能力的死神来说，岂不是灭顶之灾？
他不确定，毕竟这次作战他并没有使用斩魄刀。
阿兹基尔罗·伊邦摇了摇头，盯着黑崎一护手中的弓。
他现在无心再说什么，也更不想战斗。
和拖延黑崎一护相比，现在的信息，更值得对陛下汇报。
他一伸手，抓住虚空，揪出一抹阴影，遮蔽住自己半个身体。
那阴影如同活物般蠕动着，卷起他的身体。
“不要再做无谓的尝试了。”
那个家伙躲在阴影里，声音傲然。
“只有被选中的人，才有资格融入阴影之中。”
“像你这种半吊子还是乖乖地待在阳光下，等着被狩猎吧。”
话语落下，虚空中就只剩下淡淡灵力波动。
黑崎一护瞪大眼睛，盯着刚才还爆发出激烈斗争的天空。
人消失了。
以他不了解的方式。
“消失了......”
灭却师有这种能力吗？
他从没见雨龙用过。
自己体内虽然也有灭却师的力量，但他从来没感觉到自己身体里还有这种“潜行”的能力。
“这到底是怎么回事？”
一护挠了挠短发，脸上表情愈发迷茫。
那个叫无形帝国的组织到底想干什么？
三番四次来找他麻烦。
........
无形帝国。
友哈巴赫盯着眼前跪在地下的人，慵懒半瘫，单手撑着下颌。
“杰拉德居然失败了。”
他的声音很轻，听不出喜怒。
“哪怕拥有‘奇迹’那样的力量，也依旧会被杀死吗？”
他一伸手，蓝色的灵光涌动，落回他的手里。
“像他那样的素材，可是只有一份啊，真是可惜了。”
嘴上说着可惜，但友哈巴赫的脸上却看不到半分惋惜的神色。
“不过他的死亡，倒也不算毫无意义。”