大卫·斯特恩走上临时搭建的舞台，手里捧着那座金光闪闪的西部冠军奖杯。镁光灯疯狂闪烁，现场的工作人员忙着调试音响。
“1996-1997赛季，NBA西部联盟冠军……犹他爵士队！”
马龙走上前，双手接过奖杯。他高高举起，那一刻，整个康柏中心虽然安静，但电视转播的镜头前，无数爵士球迷正在疯狂庆祝。
奖杯被传到斯托克顿手里，传到霍纳塞克手里，传到格雷格手里，传到每一个爵士球员手里。
最后，它传到了樱木花道手中。
樱木低头看着这座奖杯。银色的表面反射着灯光，上面刻着“WESTERN CONFERENCE CHAMPIONS”的字样。他从来没有这么近地看过一座NBA冠军奖杯，哪怕是西决的。
日本，NHK直播间。
解说员已经泣不成声。他摘下眼镜，用手背胡乱擦着眼泪，声音哽咽得几乎说不出完整的话：
“樱木……樱木花道选手……第一年登陆NBA……就拿到了西部冠军……进入了总决赛……”
旁边的嘉宾也在抹眼泪，但他还是努力保持着声音的平稳：
“即便接下来的总决赛爵士不敌公牛……樱木花道选手也已经创造了历史！亚洲球员第一次在NBA季后赛中打出如此统治级的表现！他是日本篮球的骄傲！是亚洲篮球的骄傲！”
屏幕上，一遍遍回放着樱木在G3和G4的那些高光时刻q连续四记三分追平比分，两记超远三分终结比赛，那记关键的协防盖帽，还有最后时刻稳稳收下的篮板。
每一个画面，都像是在书写日本的历史。
第二天，日本，整个媒体圈都疯了。
《樱木花道！西决之王！》
《连续两场三分绝杀！日本之龙横扫火箭三巨头！》
《历史性一刻！亚洲球员首次进入NBA总决赛！》
《NHK特别节目：樱木花道，从神奈川到世界》
报纸、杂志、电视、网络，铺天盖地全是樱木的名字。便利店里的体育报纸被抢购一空，书店里挂满了樱木的海报。
NHK的特别节目里，田冈茂一教练作为特邀嘉宾，坐在演播室里侃侃而谈。
“我第一次见到樱木，是在陵南的篮球馆。”田冈的声音平静，但眼神里闪烁着光芒，“那时候他还是个国中刚毕业的孩子，一头红发，穿着松松垮垮的校服走进来，说要加入篮球队。”
主持人和嘉宾都静静地听着。
“我让他展示一下，他二话不说，从罚球线起跳扣篮。”
田冈的嘴角微微上扬，“我当时就傻了，全日本，全亚洲，都没有人能做到这个。我知道，我捡到宝了。这个孩子一定能站上最高的篮球舞台！”
演播室里响起一片惊叹。
“后来他带领陵南拿到了全国大赛冠军，我们陵南学校支持他去了美国，去了橡树山高中打美高联赛。
后面进了NBA，拿了最佳新秀，现在又进了总决赛。”田冈的声音开始有些颤抖，“我这个老头子，看着他一步步走到今天……”
他顿了顿，用力眨了眨眼睛，不让眼泪掉下来。
“前天，东决结束的第一时间，我接到了樱木的电话。”
主持人的眼睛亮了：“哦？他说了什么？”
田冈的脸上浮现出自豪的笑容：“他说，教练，来美国看我打总决赛吧。机票住宿我都包了。”
演播室里爆发出一阵羡慕的惊呼。
“田冈教练！太幸福了吧！”
“樱木选手亲自邀请！”
“这简直是做梦一样的待遇！”
田冈笑着摆手，但那股子得意劲儿，怎么也藏不住。
事实上，田冈一分钱都没花。
消息传回陵南高中的当天，校董事会就召开了紧急会议，人家都在电视让陵南露脸了，还能不表示表示？
第二天一早，田冈就接到了校长的电话。
“田冈教练，去美国看总决赛的费用，学校全包了。”
校长的声音里带着压抑不住的兴奋，“机票、住宿、餐饮，全部走学校公账。您就安心去，好好看樱木的比赛，那可是咱们陵南的骄傲！”
田冈愣了一下，随即明白了。
自从樱木在NBA站稳脚跟，陵南高中的名字就频繁出现在各大体育媒体上。今年招生季，都有无数怀揣篮球梦的少年涌入陵南，只为成为“第二个樱木花道”。
今年的篮球部报名人数，是去年的十倍。其中不乏一些天赋异禀的苗子。
田冈没有拒绝。他知道，这是樱木带给陵南的，也是樱木带给日本篮球的。
几天后，田冈茂一踏上了飞往盐湖城的航班。舷窗外，云层在脚下铺展，像一片白色的海洋。
他闭上眼睛，脑海中浮现出四年前那个画面，一个红发少年站在陵南篮球馆里，对着他咧嘴一笑，说：“教练，我想加入篮球队。”
那时候他不知道，那个少年会走多远。现在他知道了。
飞机穿过云层，向着大洋彼岸飞去。
向着总决赛，飞去。