“乔恩殿下？！”
很显然，和乔恩一样，蕾欧娜在这荒郊野外见到他的队伍时，同样感到惊讶，几乎差点叫出声来。
这让原本准备询问对方如何通过帝国军队那一关的乔恩眉头微挑。
这位忠诚勇敢的女骑士似乎不是这么容易一惊一乍的人才对。
难道...？
他的目光扫过她身后的辉光骑士。
原本被蕾欧娜带来验证他血脉的辉光骑士不过一支不到五十人的小队，而眼下这支负责押运物资的队伍足足有两百余人，其中大多数都是生面孔，应当是从阿波罗尼亚来的后续人员，此刻他们当中的绝大多数正向他这位“失落王子”投来好奇的目光。
看上去似乎很正常...只是，如果想要混进去一些身份特殊的人，似乎也...
还没等乔恩继续观察，反应过来自己失态的蕾欧娜连忙轻咳一声转移话题。
“乔恩殿下，您怎么会在这里？”
她驱策坐骑向前几步，目光扫过乔恩身后那些精神状态明显不佳的人群。
“还有，这些人...是什么情况？”
乔恩收回目光，看向蕾欧娜，简单解释了两句。
“为了找一块遗迹的钥匙，去了趟哀歌裂谷，而这些人——”
他轻叹一声。
“路上从捕奴队手里救下来的，正要带回阿特拉斯安置。”
蕾欧娜顿时肃然起敬。
她挺直脊背，声音提高了几分，和乔恩有几分相像的冰蓝色眼眸在午后的阳光下闪烁着诚挚的光。
“殿下之举依旧如此高洁。”
“于乱世中拯救无辜，予其庇护与新生，这正是太阳所倡导的仁慈，亦是王者的担当。”
乔恩却只是随意地摆了摆手。
“谈不上什么担当，力所能及之下，见到了总不能不管。”
他的目光越过蕾欧娜，落在她身后那些满载货物的篷车和纪律严明的骑士身上，轻声问道。
“倒是你们这支队伍，现在帝国与教国开战已经有一段时间了，是如何穿过国境的？”
蕾欧娜闻言，握着缰绳的手指略微收紧了一下，随即轻咳一声，压低了声音。
“殿下明鉴，这批补充的物资和后续人员是在战争开始前就已获准入境。”
“我们此行只是按预定路线接应他们，汇合后便立刻转向您的领地所在方向，期间并未遭受帝国阻拦。”
“这样吗...倒也正常。”
乔恩点点头，接受了这个解释。
战争打响并不意味着经济和交通完全停滞，相反，在战争时期，某些贸易线路反而会更加活跃——只要利益足够大，风险总能找到规避的方法。
而阿波罗尼亚公国并非参战国，帝国没有理由为难一支已经和高层有过照会的入境队伍，甚至为了不引起外交事故，帝国方面可能还会主动提供保护。
毕竟在这个节骨眼上再开一条战线，对谁都没有好处。
他的思绪飞快转动，最后看了一眼蕾欧娜身后的辉光骑士团——那些新来的骑士们仍在偷偷打量他和他身后的巨神战士，目光中混杂着好奇、敬畏与某种难以名状的期待。
看来是没什么特别的“人物”，不然逃不过他的感知。
在确认了这一点后，乔恩很难说自己的心情是失落还是别的什么，他只是收回视线，声音依旧平静无波。
“既然都到这儿了，接下来就一同前往阿特拉斯吧，我给你们提前留好了驻地。”
见乔恩转移了注意力，蕾欧娜微不可查地松了口气。
她抬手行了一个标准的骑士礼。
“荣幸之至，殿下，我等早已期盼能亲眼见证您所建立的基业。”
乔恩摆了摆手，没有多说什么。
他调转身下构装战马，径直走到队伍最前方。
而在他身后视线所不能及的角度，蕾欧娜下意识地瞥了一眼身侧——那里，一名身穿全套骑士盔甲、戴着覆面盔的身影静静端坐在马背上，从头到尾没有任何多余的动作，与其他辉光骑士并无二致。
见对方毫无反应，蕾欧娜才重新转向自己的队伍。
她高高举起手臂，橙红披风在风中如火焰般展开。
“全体听令！跟上乔恩殿下的队伍——前进！”
“遵命——！！”
骑士们齐声应和，盔甲摩擦的铿锵声连成一片。
马匹开始迈步，车轮重新滚动，朝着鲜血山岗的方向，朝着那片被称为阿特拉斯的土地。
前进。
——
在乔恩不在的这些天，阿特拉斯的建设并未停滞，甚至随着人力和物资的相继到位，速度更快几分。
当他率领队伍穿过奥杜尔镇，沿着新开辟的道路不断前行时，两侧的景象逐渐变得鲜活。
只见原本一片荒芜的山岗之中，被规划出了数块建设工地。
男人女人们穿梭其中，搬运木材、夯实地基、搭建框架，动作认真而专注。
他们大多穿着粗布衣裳，袖口挽起，额头上流淌着汗珠，但一张张普通的脸上却没有疲惫，只有一种近乎虔诚的喜悦，以及对未来毫不掩饰的向往。
那是一种最为朴实的，见证由自己双手创造出一切的踏实感。
精灵和矮人们的身影也点缀其间，如同画布上灵动的异色。
几名银发尖耳的精灵正站在一片新划出的苗圃旁，他们修长的手指在空中虚划，低声吟唱着古老而柔和的调子。
随着他们的动作，泥土中钻出嫩绿的草芽，藤蔓沿着临时搭起的木架蜿蜒攀爬，迅速编织成一片荫蔽，原本裸露的土石和杂乱的材料堆，在这些自然魔法的梳理下，竟显出一种奇异的整洁与秩序。
不远处，一个红胡子矮人，银须氏族的某个年轻工匠正挥舞着比常人手臂还粗的铁锤，敲打着一根金属立柱，火星四溅。
然而他洪亮的指挥声甚至压过了敲打声。
“左边！再抬高三寸！对，稳住！小心别把构装体搞翻了！”
几个人类壮汉在他的指挥下，操纵着一台简易的起重构装体，将沉重的横梁稳稳安放到位，周围见证着这一幕的人群顿时发出一阵欢呼声。