“老人家，”他终于开口，声音有些沙哑，“我是来治水的。您放心，从今往后，这条河不会再发大水了。”
老农看着他，看了很久，然后笑了。那笑容，在他那张满是皱纹的脸上，显得格外灿烂。“好，好。神仙来了，俺们有救了。”
王志远转过身，擦了擦眼角，带着那两个帮手，开始干活。
青溪的治理工程，用了不到半个月就完工了。河床疏通了，堤坝加固了，两岸的百姓敲锣打鼓，把他送出十里地。
王志远站在河岸上，望着那条清澈的小河，望着两岸那些重新播种的农田，望着那些朝他挥手告别的百姓，心里忽然涌起一种从未有过的满足感。他在翰林院写了十年的文章，从没有过这种感觉。这种脚踩在泥地里、手沾着汗水、实实在在为百姓做事的感觉。
回到水部，他把治理报告呈给朱元徒。朱元徒接过，翻了翻，然后放下。“办得不错。”
王志远愣了一下，随即抱拳行礼。“多谢朱侍郎。”
朱元徒看着他，看了很久。“你变了。”
王志远也愣了一下。“变了？哪儿变了？”
“眼神。”朱元徒的声音很平静，“从前你的眼神是飘的，现在稳了。”
王志远沉默了片刻，然后笑了。“朱侍郎，属下从前在翰林院，写文章是为了升官。如今在水部，治水是为了百姓。不一样了。”
朱元徒点了点头。“好。那你就留在水部，跟着俺干。俺不会亏待你。”
王志远抱拳行礼。“多谢朱侍郎。”
日子就这么一天天过去。水部衙门里的人越来越多，活儿也越干越细。那些从翰林院调来的书生，在王志远的带动下，一个个都下了基层，去了治水一线。有的吃了苦头，哭着跑回来；有的咬牙坚持，慢慢成了骨干；还有的干脆留在了地方，当了地方官，继续治水。
姜老说，这是好事。水部不再是那个只会写公文、批奏报的衙门了，而是真正在做事、在救人。
朱元徒点了点头，没有说话。他知道姜老说的是实话。可他心里清楚，这只是开始。水部的事，不是靠几个人就能做好的。需要更多的人，更多的银子，更多的粮食，更多的政策支持。而这些，不是他能决定的。
他得学会跟天庭那些大佬们打交道。不是用拳头，不是用獠牙，而是用规矩，用制度，用一颗公心。
这天，朱元徒正在正堂里批阅公文，姜老走进来，手里捧着一份请柬。“朱侍郎，后天是水德星君的寿辰，请您去赴宴。”
朱元徒接过请柬，翻了翻，然后放下。“水德星君？就是那个在凌霄宝殿上说俺‘资历尚浅、难以胜任’的老头？”
姜老的嘴角抽了抽。“就是他。”
“他请俺干什么？鸿门宴？”
“不是鸿门宴。”姜老叹了口气，“是正常的官场往来。您是水部侍郎，他是水德星君，管着天下水族水脉。您们是同僚，该走动走动。”
朱元徒想了想，又想了想。“行吧。那俺去。带什么礼物？”
姜老从袖中取出一张单子，递给他。“老夫已经替您备好了。歧霞岭的灵茶十斤，白萝山主的灵芝两株，还有几匹南疆的云锦。不贵重，也不寒酸，恰到好处。”
朱元徒看了看单子，点了点头。“行。就按您说的办。”
水德星君的府邸在天庭东侧，一座比水部大得多的宅院。院门口立着两尊石雕的避水兽，张着嘴，像是在吞云吐雾。门楣上挂着一块匾额，上书“水德府”三字，笔力遒劲，透着一种说不出的威严。
朱元徒带着朱小七和朱小八，提着礼物，走到府门口。守门的天将接过请柬，看了看，又看了看朱元徒，侧身让开。
“朱侍郎，请进。星君在后花园设宴，您顺着这条路走，过了那座桥，就到了。”
朱元徒道了声谢，迈步走了进去。
水德府的后花园，比水部的整个衙门还大。亭台楼阁，小桥流水，奇花异草，应有尽有。那些来赴宴的仙官们，三三两两，有的在赏花，有的在聊天，有的在钓鱼，有的在下棋。见一头猪妖走进来，那些仙官们纷纷侧目，有的好奇，有的惊讶，有的鄙夷，有的漠然。
朱元徒浑不在意，径直走到宴席前，朝主位上的水德星君抱拳行礼。“星君，俺来给您祝寿了。”
水德星君是个须发皆白的老者，面容清癯，目光深邃，穿着一袭深蓝色的官袍，腰系丝绦，脚蹬云履。他坐在主位上，手里捏着一盏玉液酒，眯着眼，看着朱元徒。
“朱侍郎，来了？坐。”
朱元徒在他下首坐下，朱小七和朱小八站在身后，捧着礼物。水德星君看了看那些礼物，点了点头。“有心了。”
宴席开始了。山珍海味，玉液琼浆，一道道往上端。那些仙官们推杯换盏，谈笑风生。有的聊朝政，有的聊修行，有的聊风月，有的聊八卦。朱元徒坐在那里，默默地吃，默默地喝，不插话，也不冷场。
水德星君看着他，那双深邃的眼睛里闪过一丝笑意。“朱侍郎，老夫听说，你把水部那些积压的旧案，都处理了？”
朱元徒放下筷子，点了点头。“是。”
“怎么处理的？”
“一件一件地办。”
水德星君愣了一下。“一件一件地办？那么多事，你一个人，怎么办得过来？”
“俺不是一个人。”朱元徒的声音很平静，“俺有帮手。从歧霞岭带来的，从别处调来的，从下界选上来的。大家一起干，干着干着，就干完了。”
水德星君看着他，看了很久，然后笑了。“好。好啊。老夫当年说你‘资历尚浅、难以胜任’，是老夫看走眼了。”
朱元徒咧嘴笑了。“星君过奖。俺就是个山野粗人，不会当官。只会干活。”
“会干活就够了。”水德星君端起酒盏，朝他举了举，“这满朝文武，会说话的多了，会干活的没几个。你好好干，老夫看好你。”
朱元徒也端起酒盏，跟他碰了一下，一饮而尽。
宴席散了之后，朱元徒带着朱小七和朱小八，走出水德府。夜风拂面，带着花园里的花香和酒气。他站在门口，望着头顶那片璀璨的星空，沉默了很久。
“大王，”朱小七小心翼翼地问，“您喝多了？”
朱元徒摇了摇头。“没多。就是觉得，这官场，比治水还累。”
朱小七和朱小八对视一眼，都不敢接话。
朱元徒驾起妖云，晃晃悠悠地朝水部飞去。朱小七和朱小八跟在后面，两个小家伙驾云还不熟练，飞得东倒西歪，却拼命跟在后面。
回到水部，朱元徒在正堂的椅子上坐下，靠在椅背上，闭着眼。姜老从偏房走出来，手里捧着一盏醒酒汤，放在他面前。
“喝了吧。解酒的。”
朱元徒睁开眼，端起汤碗，喝了一口。汤是热的，入口酸甜，带着一股淡淡的药香。他放下碗，靠在椅背上，长长地吐出一口浊气。
“姜老。”